15 modi per prepararsi mentalmente e fisicamente per la procedura di aborto

Così sei incinta e non vuoi esserlo. Se avete deciso che abortire è l’opzione migliore per voi, ci saranno molte più domande e considerazioni davanti a voi.

Anche se può sembrare così in questo momento, non siete sole – circa 650.000 donne negli Stati Uniti abortiscono ogni anno, secondo i dati più recenti disponibili dai Centri di Controllo e Prevenzione delle Malattie (CDC). Sebbene questa procedura sia comune, può anche sembrare avvolta nella segretezza, specialmente quando si cercano consigli su cosa aspettarsi. Secondo gli esperti, ci sono molti modi per prepararsi fisicamente ed emotivamente al vostro aborto. Ecco cosa potete fare.

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Educatevi sulle vostre opzioni di aborto e cosa comporta ognuna di esse.

Quasi una persona su quattro che abortisce sceglie quella che è colloquialmente conosciuta come “la pillola abortiva”, secondo il CDC. Questa opzione (chiamata anche aborto medico, chimico o pillola), è disponibile solo per le persone che sono al massimo di 10 settimane di gravidanza. Se siete più avanti di così, o se avete certe controindicazioni (come prendere fluidificanti del sangue), avrete bisogno di un aborto chirurgico, che spiegheremo in dettaglio tra un momento.

La gente spesso sceglie di avere un aborto medico perché è meno invasivo della sua controparte chirurgica. “Sembra meno clinico perché stai prendendo dei farmaci che simulano un aborto naturale”, l’ob/gyn Sara Imershein, M.D., M.P.H., vice presidente della sezione di Washington dell’American College of Obstetricians & Gynecologists (ACOG), professore alla George Washington University School of Medicine, e membro del consiglio della NARAL Pro-Choice America Foundation, dice a SELF.

Anche se ci sono diversi modi per avere un aborto medico, il più comune comporta l’assunzione di due pillole, secondo la Mayo Clinic. La prima è il mifepristone, che si prende al centro sanitario che fornisce l’aborto o a casa. (Se puoi o no prendere questa prima pillola a casa dipende dalle leggi del tuo stato). Il mifepristone impedisce la crescita di un embrione bloccando il progesterone, un ormone che in genere ispessisce il rivestimento uterino per sostenere una gravidanza. La seconda pillola è il misoprostolo (che si prende a casa da 24 a 48 ore dopo la prima pillola), e induce contrazioni per svuotare l’utero, si verificano crampi e sanguinamenti mentre si passa la gravidanza e il rivestimento uterino che lo avrebbe sostenuto, in genere per alcune ore. Potresti anche avere a che fare con sintomi come nausea, vomito, febbre, brividi, diarrea e mal di testa, secondo la Mayo Clinic. I vostri sintomi specifici possono variare in base a quanto siete avanti e a come funziona il vostro corpo.

Una settimana o due dopo l’aborto, avrete bisogno di andare nell’ufficio del medico per un controllo per assicurarvi che tutto il tessuto sia fuori dal vostro utero. Alcune stime mostrano che gli aborti medici hanno un tasso di successo (il che significa che la gravidanza è finita e tutto il tessuto necessario è stato espulso dall’utero) di circa il 93-98%, a seconda di quanto presto si ottiene l’aborto, secondo la Food and Drug Administration. (Se durante la visita il medico scopre che l’aborto è stato incompleto, può decidere di prescrivere un’altra dose di misoprostolo, o può discutere con voi la possibilità di un intervento chirurgico per completare l’aborto.

C’è anche la possibilità di ottenere un aborto chirurgico. Questa procedura richiede circa da cinque a 20 minuti, e le ricerche effettuate dimostrano che può essere più efficace dell’aborto medico, con tassi di completamento dal 96 al 100 per cento (anche se la disparità tra aborti medici e chirurgici sembra essere più ampia quando si parla di forme meno comuni di aborto medico rispetto alla combinazione mifepristone e misoprostol). Questo comporta la rimozione del feto e della placenta dal vostro utero attraverso la vagina con un dispositivo di aspirazione o altri strumenti medici. A seconda dei fattori come l’età gestazionale del feto, un aborto chirurgico viene eseguito in anestesia locale o generale.

Molte persone scelgono questa opzione perché gli piace l’idea che sarà finita in pochi minuti, dice il dottor Imershein. Anche con gli antidolorifici, potreste avere dei crampi durante l’aborto chirurgico, ma in genere si placano rapidamente. Potreste anche sperimentare sanguinamento, crampi o spotting per giorni dopo un aborto chirurgico.

Qualunque sia la strada che state percorrendo, il vostro medico deve spiegare accuratamente tutti i dettagli importanti di ciò che dovete aspettarvi prima, durante e dopo la procedura. Questo dovrebbe coprire come funziona, gli effetti collaterali che potete aspettarvi in base a specifiche come quanto siete avanti o che tipo di antidolorifico state prendendo, potenziali rischi e complicazioni, così come i protocolli della clinica (come se e quando smettere di mangiare o bere la notte prima, a seconda del tipo di anestesia che avrete).

Ricordate che gli aborti sono procedure mediche sicure quando vengono eseguite sotto la cura di un professionista medico. Portano meno rischi e complicazioni del parto.

L’aborto è una delle procedure mediche di routine più sicure che potete avere, specialmente nel primo trimestre (che è quando più del 91% degli aborti ha luogo).

Meno di una donna muore per ogni 100.000 aborti legali eseguiti da un professionista, secondo il CDC. Per la prospettiva, c’erano 17,3 morti materne per ogni 100.000 nati vivi nel 2013, secondo le più recenti statistiche di sorveglianza della mortalità in gravidanza del CDC. Questo è in gran parte perché più a lungo si è incinta, più alto è il rischio di complicazioni potenzialmente pericolose per la vita, secondo uno studio del 2012 in Ostetricia e Ginecologia, che spiega che molte delle condizioni più pericolose, come la preeclampsia (pressione alta durante la gravidanza), sono più propensi a presentare più tardi nella gravidanza.

Assicuratevi di essere consapevoli di qualsiasi legislazione sull’aborto nel vostro stato che può complicare la vostra esperienza.

Per esempio, alcuni stati hanno imposto periodi di attesa obbligatori per gli aborti medici, il che significa che potete dover aspettare da 18 a 72 ore dopo una sessione di consulenza per avere effettivamente il vostro aborto, secondo il Guttmacher Institute. Qui c’è una panoramica generale di quello che potete aspettarvi in base a dove vivete, ma è sempre intelligente fare qualche ricerca in più prima, così che niente di tutto questo vi colga di sorpresa. Questo può essere particolarmente importante se dovete assentarvi dal lavoro, viaggiare o trovare assistenza ai bambini per prendere un appuntamento.

Inoltre, a seconda del vostro stato, capite che il vostro medico può essere obbligato per legge a mentirvi o a darvi materiale scritto con false informazioni sull’aborto. Trentacinque stati impongono una qualche forma di consulenza prima che una persona possa ricevere un aborto, secondo il Guttmacher Institute. Le informazioni incluse in questa consulenza variano da stato a stato, ma a volte questo significa che i fornitori di aborti sono legalmente costretti a condividere informazioni medicalmente inaccurate, come che l’aborto può aumentare il rischio di cancro al seno (la scienza non lo sostiene) o che avere un aborto sicuro e legale è probabile che comprometta la fertilità (di nuovo, la scienza non lo sostiene).

In base allo stato in cui vivete, il vostro medico potrebbe anche dover eseguire un’ecografia e mostrarvi l’immagine risultante, offrirvi la possibilità di vedere l’immagine o descrivere l’aspetto del feto.

Cercate di lasciare andare le aspettative su come “dovreste” sentirvi riguardo al vostro aborto.

Non c’è un modo giusto di sentirsi al riguardo. “È un’esperienza molto diversa per ogni persona”, dice a SELF Gillian Dean, M.D., direttore senior dei servizi medici alla Planned Parenthood Federation of America (PPFA).

La dottoressa Dean dice che nella sua esperienza, la maggior parte delle donne con cui ha parlato ha riferito di aver provato un immenso senso di sollievo dopo. Questo è stato il caso di Violet L.*, 45 anni, che racconta a SELF di aver abortito a nove settimane 10 anni fa e che è stato molto meno spaventoso e traumatizzante di quanto avesse previsto.

La ricerca non ha trovato un aumento del rischio di problemi psicologici nelle persone che interrompono la gravidanza, dice il dottor Imershein. In effetti, cercare un aborto ma non essere in grado di accedervi è stato collegato con risultati di salute mentale più negativi a breve termine che avere effettivamente la procedura, secondo uno studio del 2017 in JAMA Psychiatry. (In sei mesi, le donne in entrambi i gruppi avevano generalmente una salute mentale simile, il che significa che la salute mentale delle donne a cui è stato negato l’aborto è migliorata nel tempo, ed è rimasta costante per le donne che hanno abortito.)

Inversamente, alcune persone descrivono la sensazione di cuore spezzato, vergogna, o il bisogno di soffrire dopo un aborto, Megan Aebi, una doula di gravidanza a pieno spettro e rappresentante dell’organizzazione di volontariato di New York The Doula Project, dice a SELF. (Le doule a spettro completo sono addestrate a consigliare le donne non solo durante la gravidanza e il parto, ma anche attraverso esperienze come aborti spontanei, anomalie fetali, nati morti e aborti)

Qualunque siano le emozioni che riguardano il vostro aborto, sono tutte completamente valide. Datevi il permesso di sperimentarle senza giudizio, dice la Aebi.

Inoltre, ricordate che anche se avete avuto un aborto prima, questa volta non sarà necessariamente lo stesso. “Una donna può avere una reazione molto diversa a un aborto rispetto a un momento del suo passato in cui si trova in un punto diverso della sua vita”, dice la dottoressa Dean.

Rimuovete il più possibile lo stress finanziario capendo come state pagando l’aborto.

Quanto costerà il vostro aborto varia ampiamente a seconda di una serie di fattori, compreso il tipo che state ottenendo, quanto avanti siete (di solito sono più costosi dopo il primo trimestre, dice il dottor Dean), il fornitore a cui andate, dove vivete e la vostra copertura assicurativa. Con questo in mente, un rapporto del 2014 basato su tutte le strutture note che forniscono aborti negli Stati Uniti ha trovato che il costo mediano per un aborto chirurgico o medico a 10 settimane era di circa 500 dollari.

Se avete un’assicurazione sanitaria, il vostro primo passo dovrebbe essere chiamare il vostro assicuratore per scoprire se il vostro aborto sarà coperto. (Molti stati limitano le assicurazioni private e Medicaid dall’aiutare con l’aborto; a volte ci sono eccezioni, come nei casi di pericolo di vita). Potete anche chiamare il vostro centro sanitario locale che fornisce l’aborto per vedere se fanno pagare meno i servizi a seconda del vostro reddito.

Ci sono anche una serie di organizzazioni che possono aiutare a compensare parte dell’onere finanziario. Controllate il National Network of Abortion Funds (NNAF) e il National Abortion Federation Hotline Fund.

Dite solo alle persone che volete veramente e a nessun altro.

Forse avete voglia di gridare dal tetto che questa è la scelta intelligente e sicura per voi. Forse preferisci non dirlo ad anima viva. “Quando si tratta di sapere con chi condividete questo, da chi cercate sostegno, e di chi sollecitate e seguite l’esperienza e i consigli, il vostro istinto”, dice il dottor Dean.

Questo potrebbe significare non dirlo a vostra sorella, che in genere sa tutto della vostra vita ma è fermamente anti-aborto. O forse sapete che il vostro amico vi sosterrebbe, ma è un chiacchierone totale.

Se non siete sicuri se dirlo o no a un amico o parente, la Aebi dice che potete testare le acque prima portando l’argomento dell’aborto. Raccomanda di dire qualcosa come: “La mia amica sta per abortire e ha bisogno di un passaggio”, o “Ultimamente si parla tanto di aborto nelle notizie”, e valutare la loro reazione. Come per qualsiasi altra decisione medica importante, questa informazione è interamente affar vostro, e solo voi dovreste decidere con chi condividerla.

Fate scorta di cose come cibo, acqua, assorbenti e antidolorifici per dopo il vostro aborto.

Se potete, dovete assentarvi dal lavoro il giorno della vostra procedura di aborto, non importa il tipo (e forse il giorno dopo, se potete farlo, anche se il dottor Imershein dice che la maggior parte della gente sta bene per allora). Se state avendo un aborto medico, ciò significa che vorrete programmare il vostro giorno libero per quando prendete la seconda pillola, non la prima, perché la maggior parte delle persone non sperimentano nessun tipo di disagio o sanguinamento fino ad allora, spiega la dottoressa Dean.

Durante un aborto medico, potete sperimentare nausea e vomito, ma è importante rimanere idratati anche quando vi sembra di non riuscire a tenere giù niente, dice la dottoressa Dean. Comprate un ginger ale, una zuppa, una bevanda sportiva, un tè alla menta, qualunque siano i vostri aiuti per uno stomaco nauseato. Aebi raccomanda anche di avere un po’ di cibo confortante a casa, qualunque cosa sia per voi, così non dovete avventurarvi fuori e prendere qualcosa se non vi sentite all’altezza.

Vorrete sicuramente acquistare anche un sacco di assorbenti grandi per assorbire e monitorare il sanguinamento, dice la dottoressa Dean. Durante un aborto medico e dopo un aborto chirurgico, si può sperimentare un sanguinamento pesante, poi spotting che può durare alcuni giorni o settimane. (Se in qualsiasi momento state bagnando due o più assorbenti all’ora per due o più ore – o se vedete coaguli più grandi di un limone – dovreste chiamare il medico o la clinica che ha eseguito l’aborto. Lo stesso vale se avete febbre o perdite vaginali maleodoranti, entrambe le quali potrebbero indicare un’infezione.

Se preferite usare assorbenti, è importante sapere che i consigli su se (e quando) è bene usarli nel periodo successivo al vostro aborto sono contrastanti. Alcuni medici dicono che è sicuro immediatamente, mentre altri consigliano di aspettare due settimane. “L’idea è che il tampone trattiene il sangue mentre i normali batteri vaginali crescono e si moltiplicano, aumentando il rischio di infezione”, spiega il dottor Imershein. “Incoraggiamo le persone a usare qualsiasi metodo con cui si sentono più a loro agio, che siano assorbenti, tamponi o una coppetta mestruale”, dice la dottoressa Dean. Chiedete al vostro medico che esegue l’aborto cosa raccomandano.

Per aiutare con i crampi, che generalmente imitano i crampi del periodo ma possono variare in gravità in base alla persona, attenersi agli antinfiammatori non steroidei come l’ibuprofene invece di farmaci come l’aspirina, che possono diluire il sangue e farvi sanguinare di più. Puoi anche provare un cuscinetto riscaldante, una borsa dell’acqua calda o l’opzione fai da te economica di Aebi: Riscaldare un po’ di riso secco nel microonde, poi metterlo in un calzino per formare un piccolo sacchetto caldo.

Anche con tutte queste informazioni in mente, assicurati di parlare con il tuo medico su che tipo di sanguinamento e crampi puoi aspettarti, insieme a qualsiasi bandiera rossa che dovrebbe ottenere la tua attenzione.

Andate in sala d’attesa con strumenti per distrarvi se pensate che ne avrete bisogno o li vorrete.

A seconda della vostra clinica specifica, potreste rimanere in sala d’attesa per ore prima della vostra procedura chirurgica o dell’appuntamento per iniziare un aborto medico, dice il dottor Imershein. Potreste anche aver bisogno di aspettare che gli antidolorifici facciano effetto o di uscire dopo, mentre si esauriscono e vi riposate.

“Assicuratevi di avere cose da tenere occupate”, dice Aebi, che sia un podcast avvincente sul vero crimine o un libro da colorare calmante. Questo è anche il caso in cui avere un amico a portata di mano può aiutare, il che ci porta al nostro prossimo punto.

Considerate di portare con voi un compagno di sostegno.

Alcuni centri sanitari vi richiederanno di portare qualcuno che possa portarvi a casa dopo un aborto chirurgico, dice il dottor Dean. Questo dipende dal tipo di anestesia che avrete. (Se questo non è il tuo caso, o se stai facendo un aborto medico a domicilio, avere qualcuno al tuo fianco è una tua decisione.

Se scegliete di avere compagnia, scegliete qualcuno la cui presenza abbasserà qualsiasi ansia potenziale, dice Aebi: “Assicuratevi che sia qualcuno che sia calmo e centrato e che sostenga la decisione che state prendendo.”

Se non potete trovare il compagno giusto, ci sono altre opzioni. Alcune cliniche hanno delle doule per l’aborto che sono lì per sostenervi prima, eventualmente durante e dopo l’esperienza. Che si tratti di un amico o di una doula per l’aborto, tenete presente che potrebbero non essere ammessi nella procedura e/o nella sala di recupero, dice il dottor Imershein. Scoprite in anticipo la politica del vostro centro sanitario in modo da non essere presi alla sprovvista.

A seconda di dove vivete, aggiunge la dottoressa Imershein, un’organizzazione che finanzia l’aborto può essere in grado di collegarvi con qualcuno che possa accompagnarvi per la maggior parte della procedura che la vostra clinica vi permetterà. Chiedete al vostro centro di salute per una guida, o controllate la lista di organizzazioni di volontariato locali di Radical Doula. Inoltre, alcune organizzazioni membri della NNAF forniscono servizi di doula per l’aborto.

Siate chiari con il vostro accompagnatore su ciò di cui avete bisogno da loro.

Hai bisogno di un passaggio da e per il centro sanitario? Vuoi qualcuno che ti distragga nella sala d’attesa? Stare a letto e guardare film con te mentre ti riprendi dalla procedura o aspetti che le medicine facciano effetto? Correre in farmacia? Massaggiarti la schiena? Scoprilo e faglielo sapere. “Aiutarli ad aiutarti è qualcosa che puoi fare per prepararti”, dice il dottor Dean.

Violet, per esempio, ricorda che avrebbe voluto chiedere a un amico di venire da lei mentre si riprendeva. “La cosa che mi ha fatto sentire peggio è che dopo sono rimasta sdraiata nel mio letto da sola”, dice. “Sarebbe stato bello avere qualcuno lì.”

Chiedete al vostro centro di salute se potete portare degli auricolari per ascoltare qualcosa durante un aborto chirurgico, se pensate che sarebbe utile per voi.

Se sarete sveglie durante un aborto chirurgico e volete rilassarvi o distrarvi, ascoltare qualcosa potrebbe essere utile. Aebi raccomanda alle donne che cercano un senso di calma di scaricare un’applicazione di meditazione guidata o di creare una playlist di canzoni serene. O forse stai cercando qualcosa di più stereotipato, dice Aebi, aggiungendo: “Puoi ascoltare Beyoncé in streaming prima, durante e dopo la procedura, se vuoi.”

Per quanto possibile, preparati mentalmente alla possibilità di interagire con i contestatori.

La spiacevole realtà è che potresti incontrare sostenitori anti-aborto fuori dal centro sanitario. Potrebbero confrontarvi con immagini inquietanti, che “non si basano sulla realtà dell’aborto e non sono medicalmente reali per farvi sentire a disagio e stigmatizzate”, dice la dottoressa Dean.

Ricordate che avete il diritto di scegliere cosa succede al vostro corpo, e questo include abortire se questa è la scelta migliore per voi. Inoltre, questi manifestanti “non significano che l’assistenza sanitaria che riceverete in quel centro sanitario non sia della più alta qualità, basata su prove mediche e scientifiche, e basata sulla compassione e la cura”, dice la dottoressa Dean.

Anche esercitare cautela online, dove esistono non solo troll che condannano le persone che interrompono le gravidanze, ma siti anti-aborto che diffondono informazioni fuorvianti o eventualmente vi indirizzano a visitare centri di gravidanza di crisi che hanno una posizione anti-aborto.Se state cercando una comunità online che vi sostenga, la Aebi raccomanda Shout Your Abortion, che si presenta come “una rete decentralizzata di individui che parlano dell’aborto alle nostre condizioni e creano uno spazio per gli altri per fare lo stesso.”

Considerate di parlare con un consulente di salute mentale prima e/o dopo il vostro aborto.

Ricordate, mentre alcune persone si sentono sollevate o indifferenti dopo il loro aborto, è anche possibile che vi sentiate turbati (o un mix di emozioni, incluse quelle tristi). Le persone più inclini ad avere difficoltà ad affrontare una gravidanza non pianificata e la sua interruzione includono (ma non si limitano a) quelle con malattie mentali preesistenti come ansia o depressione, dice il dottor Imershein.

“Se vi trovate in quel gruppo, contattate il vostro fornitore di assistenza sanitaria”, dice il dottor Dean. Se non avete un terapeuta regolare, Aebi raccomanda di iniziare chiedendo al centro dove avete fatto la procedura di connettervi con le risorse. Molti di loro offrono consulenza gratuita di cui potete approfittare prima o dopo il vostro aborto (anche se potrebbe non essere immediatamente dopo; potrebbero volerci settimane, dice la Aebi).

Ci sono varie altre risorse a vostra disposizione. Il dottor Imershein indica un’organizzazione chiamata All-Options, che ha una linea telefonica nazionale gratuita al 1-888-493-0092. La Federazione Nazionale dell’Aborto ha anche una linea diretta al 1-800-772-9100.

Pensate al vostro piano di controllo delle nascite per evitare un’altra gravidanza non voluta.

“È fantastico passare dalla gravidanza alla protezione”, dice la dottoressa Dean. Molti fornitori di aborti incoraggeranno le donne a mettere in atto un piano di controllo delle nascite post-aborto. Per esempio, dice la dottoressa Dean, di solito si può avere una spirale nello stesso giorno del vostro aborto chirurgico o durante il vostro appuntamento di controllo dopo il vostro aborto medico.

Ecco perché la dottoressa Imershein consiglia di fare qualche ricerca sul controllo delle nascite e parlare con gli amici della loro contraccezione in modo da avere un’idea di quello che volete fare quando viene fuori al vostro appuntamento. Oppure, se pensate di essere rimaste incinte a causa di un incidente con il controllo delle nascite, chiedete al vostro medico se questo significa che dovreste considerare un metodo diverso invece.

Ricordate, questo è il vostro corpo e la vostra decisione.

Questo significa che qualunque sia la vostra scelta nel trattare una gravidanza non voluta, potete cambiare idea, anche fino all’ultimo secondo di abortire. Ma anche se sapete che è sicuramente la mossa giusta per voi, se state affrontando l’ansia o altre emozioni difficili che circondano il vostro aborto – o siete sorpresi dalla mancanza di questi sentimenti – può essere facile perdere di vista i fattori che hanno portato alla vostra scelta.

Ritornare alle ragioni della vostra scelta e alle opportunità che questo aborto vi sta dando piuttosto che togliervi può aiutare a mantenere le cose a fuoco. Violet, per esempio, voleva fortemente un bambino, ma non con la persona che l’ha messa incinta. Non ha finito per avere figli, ma ancora dice a SELF che non rimpiange affatto la sua decisione di abortire.

Se sei sicura di voler abortire ma hai delle paure o preoccupazioni, potrebbe avere senso parlare con un consulente che possa lavorare con te su questi sentimenti. “Si tratta davvero di riconoscere che prendere la decisione più premurosa e amorevole per e per il tuo futuro”, dice Aebi.

*Nome è stato cambiato.

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