https://todayincthistory.com/wp-content/uploads/2018/12/TICTH-0102-WEB-I-95-Opens-Sort-of.mp3?_=1
Il 2 gennaio rimane una data nella storia del Connecticut che è destinata a suscitare forti sentimenti tra i guerrieri della strada dello stato: In questo giorno del 1958, la Connecticut Turnpike – meglio conosciuta oggi come Interstate 95 – aprì per la prima volta al pubblico.
Il percorso della strada ben percorsa in gran parte parallelo al percorso della U.S. Route 1, un importante percorso da nord a sud che si estende dal Maine alla Florida. La parte della Route 1 che passava attraverso il Connecticut, a sua volta, seguiva da vicino le secolari strade postali che correvano da est a ovest dal Rhode Island al confine con New York attraverso le città costiere del Connecticut. Anche se la Route 1, e più tardi la Interstate 95, corrono in direzione est-ovest attraverso lo stato del Connecticut, sono costantemente etichettate come “Nord” e “Sud” perché sono tecnicamente porzioni più piccole di un percorso più grande, multi-stato, nord-sud (un’incongruenza che confonde i viaggiatori fino ad oggi).
Le strade postali costiere del Connecticut erano state intasate dal traffico pesante fin dai primi giorni dell’era dell’automobile, con i funzionari statali che discutevano la costruzione di nuove parkway già alla fine degli anni venti. La Merritt Parkway (Connecticut Route 15), una delle prime autostrade ad accesso limitato degli Stati Uniti, aperta per la prima volta nel 1938, fu costruita allo scopo di deviare il traffico di passaggio dalle strade locali, ma con un numero sempre maggiore di americani che possedevano automobili negli anni ’40 e ’50, si sarebbero dovute adottare misure più ampie per alleviare la congestione del traffico lungo la costa del Connecticut.
Una foto aerea dello svincolo I-95 e I-91 a New Haven, con il nuovo Pearl Harbor Memorial Bridge, completato nel 2016, in costruzione sullo sfondo. (O&G Industries)Dopo che il Connecticut ha ricevuto l’approvazione per la costruzione di un nuovo percorso autostradale interstatale, all’inizio del 1955 è stata rotta la terra per il progetto della nuova Connecticut Turnpike. Il percorso originale della Connecticut Turnpike andava dal confine con lo stato di New York a Greenwich verso est fino a East Lyme, dove l’autostrada poi curvava verso nord fino a Killingly (essenzialmente il percorso delle attuali Interstate 95 e Interstate 395). Tre anni dopo, dopo aver speso ben 464 milioni di dollari, il governatore Abraham Ribicoff proclamò formalmente aperte al pubblico le prime 129 miglia della Connecticut Turnpike. Anche il primo giorno, l’autostrada causò molti mal di testa agli automobilisti del Connecticut: Diverse rampe di uscita erano chiuse, non etichettate e/o parzialmente finite; i cartelli mancavano in diversi punti; la maggior parte dei caselli dell’autostrada erano inutilizzabili; e i viaggiatori diretti a ovest erano costretti a uscire in una strada senza uscita a Greenwich perché il ponte che attraversa il fiume Byram verso New York non era ancora finito. Mentre questi problemi sono stati rapidamente risolti, la I-95 è rimasta una strada affollata e una fonte inesorabile di stress per i pendolari del Connecticut da quando è stata aperta nel 1958. Oggi è uno dei tratti di strada più congestionati e più trafficati degli Stati Uniti. Una nuova era nei trasporti del Connecticut è iniziata – nel bene e nel male – in questo giorno della storia del Connecticut.
Altre letture
“Connecticut Turnpike Opens,” connecticuthistory.org
Scott Oglesby, “Connecticut Roads: I-95″,” kurumi.com
“Throwback Thursday: Connecticut Turnpike (I-95) attraverso gli anni”, Hartford Courant
