La nostra percezione di come una squadra NFL dovrebbe passare attraverso la sua lista di controllo interna dopo una brutta stagione è probabilmente troppo ottimista e non abbastanza ottimista. Ci sono alcuni proprietari che immergono le loro organizzazioni nella compiacenza. Alcuni che sono più a loro agio con il familiare. Alcuni che fanno saltare tutto perché qualche ex quarterback mediocre su ESPN ha detto loro di farlo. Le squadre perennemente buone normalmente non hanno questo problema perché sono brave nell’autoanalisi. Naturalmente, alcune squadre diventano buone per un po’ di tempo e perdono anche la capacità di farlo.
Ecco perché siamo qui. Con ogni squadra che cade dalla contesa dei playoff, risponderemo a un questionario in 10 parti su dove sono, dove sono diretti e come risolvere i buchi lungo la strada. Alcuni progetti saranno più grandi di altri.
Che ci porta ai Vikings, che hanno continuato la loro striscia di mancare i playoff ogni due anni, che hanno fatto costantemente dal 2015. Sono tutti allo stesso tempo un gruppo formidabile con potenziale in futuro e un gruppo sottoperformante con domande perpetue sul loro soffitto al quarterback.
Brace Hemmelgarn/USA TODAY Sports
1. Cosa è andato bene quest’anno?
Non so se qualcuno potrebbe essere più felice, retrospettivamente, del general manager Rick Spielman, che ha trattato Stefon Diggs ai Bills. Diggs era uno dei ricevitori più produttivi della lega quest’anno, tuttavia, la sostituzione Minnesota netted fatto qualche rumore serio nella conversazione Rookie of the Year. Justin Jefferson dà i Vikings Diggs-esque produzione senza la necessità immediata di un nuovo, cap-altering contratto, anche se certamente non si sente molto lontano ora. Inchiodare quel pick schermato il franchising da qualche esame serio.
2. Cosa è andato storto quest’anno?
Questo è stato il più alto tasso di pressione che Kirk Cousins ha affrontato da quando Pro Football Reference ha iniziato a monitorare la statistica indietro nel 2018, e mentre Cousins ha ottenuto meglio a netting yardage una volta ha lasciato la tasca, il tempo di tasca rasoio-sottile certamente sembrava avere un impatto sul flusso di Minnesota offensivamente. I Vikings erano ancora sesti in punti e un attacco top-15 in termini di yardage. Dalvin Cook aveva ancora un tratto erculeo, che ha posto l’offesa di passaggio del Minnesota ancora più in secondo piano. Solo cinque squadre nella NFL hanno tentato meno passaggi dei Vikings nel 2020. La loro difesa, però, ha sottolineato quella che è stata una stagione insolitamente cattiva per Mike Zimmer il play-caller. Minnesota era 30° in yard nette di passaggio per tentativo e 28° in punti subiti.
3. La grande domanda di questa offseason
Mentre è improbabile che i Vikings finiscano con una scelta top-10 – i loro livelli moderati o alti di successo degli ultimi anni sono esattamente il motivo per cui una squadra deve dipendere dal mercato dei QB veterani, dopo tutto – il futuro prossimo con Kirk Cousins sarà sotto esame. Per essere chiari, mi piace Cousins in Minnesota e penso che sia un quarterback del futuro, un giocatore intelligente, palla-controllo che è bravo a manipolare le difese e ottenere la palla ai suoi playmaker. Tuttavia, Cousins commette errori e sbaglia le letture. Gli strumenti fisici potrebbero non allinearsi a lungo termine. Vogliono continuare ad operare sotto questa struttura salariale completamente garantita che rende il rinnovo dei contratti futuri più problematico per la flessibilità a lungo termine? Prenderanno in considerazione, mentre sono così in basso nel draft pool, prendendo un’oscillazione a qualcuno che può sfidare Cousins il prossimo anno quando il suo tappo morto è meno proibitivo?
4. Prospettiva allenatore/GM
Prima di questa stagione, Zimmer ha firmato un’estensione contrattuale fino alla stagione 2023. Lui e Speilman hanno certamente fatto abbastanza per garantire il ritorno per il 2021 e oltre. Questa è una franchigia stabile nel mezzo di una divisione che richiede esperienza difensiva. Ci sono pochi allenatori che otterrebbero il beneficio del dubbio così prontamente per capire alla fine come contrastare l’ondata di sistemi Shanahan-lite che solcano la NFL. Zimmer è uno di loro.
5. Agenti liberi chiave
– Anthony Harris, safety
– Eric Wilson, linebacker
– George Iloka, safety
– Rashod Hill, offensive tackle
– Dakota Dozier, guardia
– Jaleel Johnson, defensive tackle
– Hercules Mata’afa, linebacker
– Chris Jones, cornerback
– Ifeadi Odenigbo, EDGE
– Chad Beebe, wide receiver
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6. Priorità assoluta
I Vikings hanno meno lavoro di quanto sembri sulla carta. Danielle Hunter tornerà nel 2021. Michael Pierce giocherà effettivamente nel 2021. Cameron Dantzler ha avuto una buona prima stagione e sta fornendo un valore eccezionale per questo cartellino del prezzo del terzo turno. Detto questo, la loro priorità principale potrebbe essere la gestione della loro situazione cap stipendio, che è stato stretto perpetuamente durante l’era Zimmer. Le cose sono relativamente accessibili ora, ma hanno bisogno di una certa flessibilità e probabilmente sarà necessario ristrutturare alcuni accordi in offseason.
7. Posizioni di bisogno
Ritorno in esecuzione, swing interno aiuto linea offensiva, fine difensiva, linebacker.
8. Piano ragionevole per risolvere loro
C’è davvero non una tonnellata i Vichinghi hanno bisogno di fare qui. Alle loro posizioni di “bisogno” hanno giocatori in via di sviluppo. Ai buchi lacunosi, hanno ragazzi che hanno perso o seduto fuori la stagione 2020. Se potessero evocare qualche spazio cap, ottenendo coinvolto nel mercato di secondo livello bordo potrebbe fare qualche senso. Solomon Thomas, Trent Murphy, Olivier Vernon e Haason Reddick sono tutti giocatori che potrebbero spuntare nella conversazione, anche se alcuni di loro saranno overpriced.
9. Idea fuori dagli schemi per sistemarli
Commerciare Kirk Cousins ai 49ers. Di nuovo, avete chiesto un’idea fuori dagli schemi. Kyle Shanahan sarà assetato di opzioni quarterback veterano e se macchinazioni cap stipendio può prendere posto per questo di fare abbastanza senso finanziario, Cousins può andare a giocare per il suo ex coordinatore offensivo e i vichinghi possono accoppiare un draft pick con un high-upside free agent come Nick Mullens.
10. La prossima volta li vedremo realisticamente nei playoff
2021. Con il formato allargato, non sarebbe sorprendente vedere la NFC North mandare costantemente due squadre ai playoffs ogni anno. Non c’è motivo di pensare che i Vikings siederanno di nuovo fuori dai playoff, specialmente con così tanti rinforzi in arrivo.