Il 21st Century Museum, situato a Kanazawa, è uno dei lavori più importanti progettati da SANAA (Sejima and Nishikawa Architects and Associates). Utilizzando una geometria semplice e un linguaggio minimalista, il progetto esplora la permeabilità dello spazio pubblico attraverso diversi livelli di trasparenza, un concetto che questa coppia premiata dal Pritzker ha sfruttato attraverso diversi approcci nelle opere precedenti.
Localizzazione
Il Museo del XXI secolo si trova nella città di Kanazawa, nella prefettura di Ishikawa, situato accanto al Kenrokuen, uno dei giardini più belli e famosi del Giappone. L’edificio, inscritto in un cerchio di 112,5 metri di diametro, si trova su un parco di forma irregolare. Alcune delle opere d’arte sono state installate nel parco, che è un’estensione del museo.
Concezione
Il programma del museo comprende spazi di incontro, una sala di lettura, una biblioteca, laboratori per bambini, un ristorante, aree di servizio e di esposizione. Pertanto, il complesso doveva essere sia pubblico che privato, includendo aree ad accesso libero a beneficio della popolazione locale, così come altre aree a pagamento per consentire la manutenzione di questa struttura.
La sfida di Kazuyo Sejima e Ryue Nishikawa era quella di creare un equilibrio tra questi due domini, sfumando i confini tra le aree pubbliche e private, e a tal fine hanno proposto un layout ad uso misto, organizzato intorno a quattro cortili. L’interazione con lo spazio pubblico è tale che a volte la circolazione stessa funge da area espositiva. Formalmente, il museo è una serie di scatole di diversa area, livello di opacità e altezza – che raggiungono tra i 4 e i 12 metri – e che sono inserite in una pelle circolare di vetro, unendosi all’ambiente esterno. Solo un cilindro opaco ed eccentrico appare come un’anomalia in questa disposizione rettangolare a griglia, riferendosi alla membrana trasparente che circonda il museo. Al contrario, il cilindro esterno è un bordo sottile e trasparente che è apertamente connesso con l’esterno.
Questo è un design ingannevolmente semplice ma altamente provocatorio, che sfida la nozione tradizionale di flusso museale, offrendo ai visitatori piena libertà sulla loro collocazione, la loro appropriazione dello spazio, definendo il proprio percorso e la loro interazione con l’edificio, l’arte e l’ambiente.
In questo contesto, alcune delle opere esposte collaborano per sottolineare la connessione fenomenologica tra lo spettatore, l’oggetto esposto e la natura, stabilendo non solo un rapporto di osservazione passiva ma di interazione individuale e di gruppo con l’arte.
Per esempio, Sky Blue Planet, la scultura all’aperto di James Turrell, in un lavoro simile esposto nel Chichu Art Museum di Tadao Ando a Naoshima. Incorniciando il cielo, lo spettatore assiste allo spettacolo sempre mutevole del cielo e dell’ambiente.
Un altro caso è Vertical Green, di Patrick Blanc, un giardino verticale con oltre 100 varietà di piante che fa da confine in uno dei cortili e che è attraversato perpendicolarmente da una circolazione vetrata.
Una delle più suggestive è l’opera di Leandro Erlich, chiamata Swimming Pool. Era insolito trovare una piscina nel mezzo di un museo, ma avvicinandosi, è sorprendente vedere persone sott’acqua. Più tardi, entrando nelle aree espositive nel seminterrato, si può entrare nella piscina e vedere le persone dall’altra parte dell'”acqua”.
L’effetto è molto interessante e riuscito, permettendo una partecipazione entusiasta del pubblico. Si ottiene mettendo due lastre acriliche separate l’una dall’altra da 30 cm, uno spazio riempito d’acqua. Un altro strato d’acqua di circa 10 cm di spessore è stato posto sopra l’acrilico per ottenere un effetto più realistico.
Il museo ha un’area espositiva speciale nel seminterrato, a cui si accede tramite un ascensore, una scatola trasparente che viene sollevata da un pistone cilindrico, entrambi i quali a loro volta evocano le forme primarie utilizzate nel progetto e si riferiscono ai concetti di leggerezza, permeabilità e semplicità che si trovano in tutto l’edificio.
Di notte, il museo enfatizza il suo ruolo di punto di riferimento urbano e la sua appropriazione visiva simbolica da parte degli abitanti di Kanazawa.