L’assunzione di sale nella dieta è associato con l’ipertensione; la prevalenza di sale-sensibile ipertensione aumenta con l’età. Abbiamo ipotizzato che il Na(+) del tessuto potrebbe accumularsi nei pazienti ipertesi e che l’invecchiamento potrebbe essere accompagnato dal deposito di Na(+) nel tessuto. Abbiamo implementato (23)Na risonanza magnetica per misurare Na (+) contenuto di tessuti molli in vivo prima, ma non aveva studiato l’ipertensione essenziale. Riportiamo su una coorte di 56 uomini e donne di controllo sani, e 57 uomini e donne con ipertensione essenziale. L’età variava da 22 a 90 anni. (23)Na misurazioni di risonanza magnetica sono state fatte a livello del polpaccio. Abbiamo osservato aumenti dipendenti dall’età nel contenuto di Na(+) nel muscolo negli uomini, mentre il contenuto di Na(+) del muscolo non è cambiato con l’età nelle donne. Abbiamo stimato il contenuto di acqua con la risonanza magnetica convenzionale e non abbiamo trovato aumenti legati all’età nell’acqua muscolare negli uomini, nonostante il notevole accumulo di Na(+), indicando l’immagazzinamento di Na(+) senza acqua nel muscolo. Con l’aumentare dell’età, c’era il deposito di Na(+) nella pelle sia nelle donne che negli uomini; tuttavia, il contenuto di Na(+) della pelle è rimasto più basso nelle donne. Allo stesso modo, questa differenza di sesso è stata trovata nel contenuto di acqua della pelle, che era più basso nelle donne che negli uomini. In contrasto con il muscolo, l’aumento del contenuto di Na(+) era parallelo all’aumento del contenuto di acqua della pelle. Quando controllato per l’età, abbiamo trovato che i pazienti con ipertensione refrattaria aveva aumentato il contenuto di Na (+) del tessuto, rispetto ai controlli normotesi. Queste osservazioni suggeriscono che (23)Na risonanza magnetica potrebbe avere utilità nella valutazione del ruolo del tessuto Na (+) stoccaggio per la morbilità cardiovascolare e la mortalità in studi longitudinali.