Carpools di tre o più persone possono guidare la 91 Express Lanes sulla Riverside Freeway gratuitamente a partire dal prossimo mese, tranne quando viaggiano verso est durante l’ora di punta serale.
Il consiglio dell’Orange County Transportation Authority ha approvato il sollievo del pedaggio lunedì dopo settimane di studio per determinare se il cambiamento avrebbe congestionato le corsie e influenzato la capacità dell’OCTA di pagare i debiti della strada.
I carpooling con tre o più persone ora ricevono uno sconto del 50% su tutti i pedaggi, che normalmente vanno da $1 durante le ore non di punta a $4.75 a senso unico durante le ore di punta del mattino e della sera.
A partire dal 19 maggio, gli automobilisti del carpooling non pagheranno nulla a meno che non viaggino verso est dalle 16 alle 18 nei giorni feriali, e quella tassa sarebbe la metà del pedaggio di punta di $4.75. La tassa dell’ora di punta è stata inclusa perché gli studi di traffico mostrano che è quando le corsie sono a o vicino alla capienza. I consulenti hanno detto che il traffico aggiuntivo generato da una riduzione del pedaggio potrebbe ulteriormente congestionare le corsie, sconfiggendo lo scopo della tollway.
I caravanisti che usano le corsie devono registrarsi alle corsie del pedaggio e ottenere un transponder. Poi passano attraverso una corsia speciale di fronte a una cabina di monitoraggio a metà strada attraverso le corsie.
“Abbiamo deciso di andare con carpools di tre o più e vedere come funziona”, ha detto il consigliere comunale di Irvine Mike Ward, un membro del consiglio OCTA che guida il comitato consultivo delle corsie a pedaggio. “
Ward ha detto che la riduzione costerà circa 1,2 milioni di dollari in mancate entrate annuali, ma il declino non dovrebbe influenzare la capacità dell’OCTA di pagare le spese della strada o i pagamenti degli interessi sui 135 milioni di dollari in obbligazioni vendute per finanziare l’acquisto della strada.
OCTA, che ha acquistato le corsie per 207 milioni di dollari a gennaio da una società privata, stima che genereranno circa 29 milioni di dollari all’anno di entrate.
OCTA ha anche approvato 150.000 dollari per esplorare l’estensione della superstrada Orange di 11 miglia lungo il fiume Santa Ana dallo svincolo Orange Crush alla superstrada San Diego.
La decisione è stata un compromesso derivante dalla proposta del supervisore Chris Norby in marzo di accelerare uno studio da 1,1 milioni di dollari sull’estensione.