Armi e munizioni obsolete
di Bob Shell
Apache Junction, AZ –(Ammoland.com)- Nel 1888 gli inglesi decisero che il 577/450 era obsoleto e adottarono un fucile di calibro più piccolo chiamato 303 British Rifle.
Venne approvato nel dicembre del 1888 e messo in servizio nel febbraio del 1889. La cartuccia per la 303 era un derivato della cartuccia Schmidt Rubin rimmed che era di qualche anno più vecchia. Gli inglesi caricarono la cartuccia in un modo strano, usando una carica compressa di polvere nera invece di quella senza fumo, che era nota all’epoca, ma ancora abbastanza nuova.
Come molti altri paesi, adottarono un proiettile a punta rotonda, il loro pesava 215 grani. La velocità del carico di polvere nera era di 1860 producendo circa 1600 FT LBS di energia. Nel 1892 cambiarono la polvere in cordite, usando ancora il proiettile da 215 grani. Questo aumentò la velocità fino a circa 2050 con un’energia corrispondente di 2010 FT LBS.
Nel 1910 passarono ad un proiettile appuntito del peso di 174 grani che produceva 2440 FPS dando 2310 FT LBS di energia. Più tardi, per stare al passo con i moderni sviluppi delle munizioni, passarono alla polvere nitrocellulosa. Questo è stato il carico che hanno usato fino a quando non è stato interrotto nel 1957 e sostituito dalla cartuccia 7,62 X 51 NATO.
Il calibro 303 e i fucili ebbero molto successo e furono ampiamente distribuiti in tutto l’impero britannico. Furono ampiamente utilizzati in Africa, India, Canada e Australia e ancora oggi sono utilizzati per la caccia alla selvaggina grossa. Fu la cartuccia ufficiale britannica usata nella prima e nella terza guerra mondiale.
I primi proiettili avevano la cattiva reputazione di non fermare i nativi fanatici perché non erano ad espansione. Un esempio è nel tardo 1890 l’esercito britannico ha portato i 303 nella Provvidenza del Punjab contro i combattenti Pushtun. Sfortunatamente scoprirono che i proiettili 303 non avrebbero fermato i Pushtun a meno che non fossero stati sparati più volte. Riportarono temporaneamente il 577/450 che risolse il loro dilemma, fino a quando il capitano Bertie Clay progettò un proiettile a punta aperta che si sarebbe espanso all’impatto.
Sono conosciuti come Dums Dums a causa del nome dell’arsenale in cui furono prodotti. Più tardi i proiettili per il MARK VII avevano nuclei in alluminio o in fibra che li rendevano più lunghi del normale e che si rovesciavano all’impatto causando ferite più gravi. C’erano solo alcuni tipi e varianti della 303 che veniva usata dai militari. Includevano proiettili a salve e lanciagranate.
Il fucile fu progettato da un americano, James Paris Lee. Poiché gli Stati Uniti non comprarono il progetto di Lee, egli lo portò in Gran Bretagna e i primi fucili furono conosciuti come Mark 1. Il tipo di rigatura Enfield più profondo sostituì il tipo poco profondo Medford nel 1895. Nel corso degli anni ci furono altre modifiche simili apportate a tutti i modelli MARK.
Ci sono alcune autorità che ritengono che sia stato il miglior fucile militare di quel periodo per la facilità di seguire i colpi e il caricatore da 10 colpi. Il 303 British era anche robusto e affidabile, il che non ha nuociuto alla sua reputazione. Si arma in chiusura, una caratteristica che non mi piace, ma questa è la mia opinione personale. In teoria questo aiuterà ad estrarre un bossolo vuoto dalla camera.
C’erano altri fucili e mitragliatrici con la camera 303. Alcuni Martini-Henry erano camerati e possono essere trovati in vendita occasionalmente. Il Lee Enfield modello 14 era camerato e usato nelle guerre mondiali per integrare i fucili Lee Medford. Anche alcuni fucili a ripetizione Ross erano camerati per questo calibro. Vari fucili semi-automatici e mitragliatrici impiegavano anche questo calibro. Non c’è nessun fucile sportivo camerato per la 303 negli Stati Uniti, ma un tempo il Winchester modello 95 era così camerato.
Per fortuna se si vuole sparare con questo fucile oggi, ci sono alcune munizioni disponibili e i componenti per la ricarica non sono un problema. Diverse aziende producono ottone e proiettili. Per i migliori risultati i proiettili dovrebbero avere un diametro di .311 o .312. Gli stessi proiettili usati nel 7.65 X 53 Mauser e nel 7.7 Jap possono essere usati nel 303. Il bossolo è facile da caricare ed è flessibile. Si possono usare anche proiettili fusi con buoni risultati. Ho scoperto che il 303 è un fucile molto preciso con buoni carichi. Per i carichi leggeri, un proiettile da pistola 32 funzionerà, ma non sarebbe adatto per la polvere piena.
Caricamento BULLET VELOCITA’ COMMENTO
- 46 X AA 2460 125 grani Speer 2854 bello
- 46 X AA 2460 125 grani Sierra 2987 preciso
- 10 X Unique 125 grani Sierra 1438 piccola caccia
- 45 X AA 2460 140 grani milt 2728 ok
- 33 X 209 165 grani gas check .312 1869 costante.
- 44 X 4320 150 grani Speer 2565 molto preciso
- 44 X AA 2460 150 grani Sierra 2671 carico cervo
- Militare FNB-80 175 grani 2353 coerente
- Militare RAL-64 175 grani 2316 buon carico
- 48.5 X H 414 180 grani Rem 2441 consistente
- 44 X AA 2520 180 grani Rem 2502 orso
In potenza è simile al 7,7 Jap e al 7,65 X 53 Mauser. Alcuni lo paragonano al 30-40 Krag, ma supera il 30-40 perché può funzionare a pressioni più elevate nelle pistole militari predisposte per i rispettivi proiettili. Alcuni dei successivi 303 sono stati ri-cambiati con il 308 che può funzionare a circa 62.000 PSI, il che parlerebbe della forza del fucile britannico.
Se state cercando un interessante fucile militare che ha visto il dovere in tutti i conflitti mondiali, il fucile britannico 303 MK ll è un buon punto di partenza.
Informazioni su Bob Shell
Un ricaricatore personalizzato di munizioni obsolete e antiche, Bob Shell, scrive sul tema delle pistole, munizioni, tiro e argomenti correlati. Visita: www.bobshellsblog.blogspot.com