Alcune abilità si intersecano con quasi tutte le professioni. Scrivere, per esempio. Una scrittura concisa, chiara e utile può portare una persona lontano in quasi tutti gli ambienti di lavoro. Un’altra abilità che può portare all’avanzamento o alla stasi in una moltitudine di professioni: parlare in pubblico.
Qualunque cosa tu faccia per vivere, c’è una conferenza professionale su misura per te. Parlare – e parlare bene – ad una conferenza può creare più valore per il tuo datore di lavoro e più valore per te nel mercato del lavoro. E mettiamo le riunioni di gruppo interne, le interviste con i media, le presentazioni ai clienti e agli investitori e le riunioni con i consigli di amministrazione nello stesso secchio del parlare in pubblico con le conferenze professionali. Se state parlando in una stanza di qualsiasi dimensione che sembra a corto di sedie, state parlando in pubblico.
Alcuni di noi – facciamo la maggior parte di noi – che hanno parlato alle conferenze e nei consigli di amministrazione si considerano al massimo degli oratori passabili. Potremmo sentire che essere una presenza forte ed efficace di fronte ad un pubblico non è nel nostro corredo genetico o che siamo essenzialmente persone dietro le quinte. Siamo quello che siamo, e dobbiamo lavorare con questo.
Andy Gilman, presidente e CEO di CommCore Consulting Group e uno dei più brillanti formatori di media che si possa sperare di incontrare, non discuterà questo punto. Non puoi cambiare il tuo carattere di base e cancellare anni di abitudini e fobie da un giorno all’altro, ma puoi creare un toolkit mentale che può lentamente trasformarti da un oratore afflitto da tic a un vero performer che è sempre in sincronia con il pubblico.
Un toolkit completo per parlare in pubblico può richiedere anni per essere compilato. Bisogna iniziare da qualche parte, però, quindi cominciamo con la parte più importante di ogni discorso pubblico: l’apertura. Se riuscite a fare bene i primi uno o due minuti di un discorso o di una presentazione, siete praticamente a casa, a meno che non cadiate dal palco (e anche in quel caso, le cose sono recuperabili).
Immaginate che il pubblico sia già dalla vostra parte – vogliono vedervi avere successo. Nessuno vuole contorcersi e rabbrividire empaticamente per un oratore pubblico in difficoltà. Il vostro compito nei primi due minuti è quello di tenere il pubblico dalla vostra parte e dargli poca scelta se non quella di ascoltarvi.
Ecco alcuni dei consigli, strumenti e raccomandazioni di Gilman che potete aggiungere al vostro kit di strumenti per parlare in pubblico, da usare specificamente per i primi minuti di qualsiasi presentazione dal vivo. Queste raccomandazioni giocano naturalmente l’una con l’altra – adottarne una rende più facile l’adozione delle altre.
Sorri! Sembra così ovvio, ma spesso vedrete gli oratori pubblici consegnare il loro contenuto in modo cupo, nonostante la loro vicinanza intellettuale ed emotiva ad esso. “Le persone sono più propense a ricevere informazioni da qualcuno che è felice di consegnarle”, dice Gilman. Pensa a qualcosa – qualsiasi cosa – che ti fa sorridere, anche se non ha nulla a che fare con il motivo per cui ti sei trovato di fronte a un pubblico. Disegna una faccina sorridente sui tuoi appunti se devi, solo per ricordartelo. Quando sorridi tutto il tuo corpo si rilassa. Le tue spalle si abbassano, la tua difensività svanisce, il tuo respiro rallenta e si approfondisce. Il pubblico lo vedrà e lo sentirà, e gliene sarà grato.
Pausa. Una corsa di parole spinge gli spettatori a tornare alle loro e-mail di lavoro e ai feed dei social media. Se costruisci delle pause, costruisci un’anticipazione.
Usa i gesti delle mani quando parli. Appoggiare entrambe le mani su un leggio o tenerle rigidamente al tuo fianco comunica disagio, e il pubblico può perdere fiducia nella tua capacità di dire loro qualcosa che è importante per loro. Usare i gesti delle mani ti collega al tuo materiale. Se siete connessi al vostro materiale, gli altri vorranno collegarsi a quella connessione.
Invece di leggere dagli appunti, esprimete la vostra esperienza con un aneddoto, un’intuizione specifica o chiedete un’alzata di mano, e fatelo riferito al pubblico, non a voi. Le note hanno il loro posto importante, e in molti casi si deve lavorare da un copione. È meglio iniziare il discorso senza leggere dagli appunti. Ovviamente dovete conoscere le vostre cose se avete intenzione di parlare senza guardare gli appunti. Supponiamo che tu sappia il fatto tuo. Mostralo condividendo un aneddoto provocatorio che si riferisce direttamente all’argomento in questione. Non sprecare il primo minuto dicendo alla gente il tuo nome o rigurgitando il nome della sessione in corso. Prendeteli con una pepita di conoscenza, o conduceteli in quella pepita di conoscenza facendo un rapido sondaggio tra il pubblico. Rubate un’intuizione da un collega oratore, se dovete farlo – potete scusarvi dopo. Due cose da tenere a mente: Esercitatevi con questa apertura apparentemente improvvisata davanti ad uno specchio, e non fate troppo affidamento su una sola tecnica nell’arco di mesi e anni.
Dividete mentalmente una stanza in diversi settori e stabilite un contatto visivo con una persona in ogni settore. Cerca di stabilire un contatto visivo con almeno quattro persone nella stanza. Quelle quattro persone si sentiranno speciali, a patto di non tenere lo sguardo troppo a lungo. Questo è solo un beneficio collaterale, però. Quello che guadagnerai è una vera connessione con il pubblico e con il momento.
Lascia le battute ai comici professionisti. Gilman è inequivocabile in questa raccomandazione. Sulla base della mia esperienza come oratore pubblico, devo essere d’accordo con lui. Se potessi, ritirerei ogni battuta che ho pronunciato su un podio. È probabile che le vostre battute cadano a terra, e anche quelle che vanno bene sono garantite per offendere qualcuno nella stanza. Il pubblico si aspetta sia battute zoppe che offensive quando paga per frequentare un comedy club. Sono felici di farne a meno negli ambienti professionali. Se volete battute nella vostra tavola rotonda o nella riunione del consiglio di amministrazione, portate con voi un comico.