7 ex aree sciistiche del Colorado

Alcuni dei resti più affascinanti della storia dello sci del Colorado sono le sue stazioni sciistiche perdute e abbandonate. Sono spesso avvistate dalle cicatrici che le vecchie piste hanno lasciato sulle montagne.

Delle circa 150 stazioni che sono state gestite in questo stato, solo una trentina rimangono aperte oggi. Nonostante ciò, internet conserva immagini e storie di queste aree sciistiche fantasma, alcune delle quali raccontano le avventure di sciatori backcountry che hanno deciso di affrontare le vecchie piste non battute.

Tengono viva la memoria di queste stazioni perdute. Oggi, esploreremo l’ascesa e la caduta di sette ex aree sciistiche del Colorado, alcune delle quali sono ancora speranzose di riaprire.

Ecco sette delle oltre cento stazioni sciistiche abbandonate in Colorado, in nessun ordine particolare:

Ski Broadmoor, Colorado Springs

Ski Broadmoor era la più grande e più a lungo operativa area sciistica di Colorado Springs. Fu aperto come parte del Broadmoor Resort nel 1959, con una doppia seggiovia, una linea di traino e macchine per l’innevamento artificiale all’avanguardia. Ski Broadmoor era conosciuta come una delle aree sciistiche più popolari del Front Range e ospitava alcuni dei migliori sciatori americani degli anni ’60 e ’70.

Nel 1986, The Broadmoor vendette l’area sciistica alla città di Colorado Springs. La città era chiaramente impreparata ad assumersi una responsabilità così grande, specialmente di fronte alle costose riparazioni delle infrastrutture che erano necessarie per mantenere l’area aggiornata. Non volendo aumentare i prezzi dei biglietti, la città si prese il conto delle riparazioni, poi tirò un sospiro di sollievo quando arrivò un’offerta da Vail per comprare l’area sciistica nel 1991.

Purtroppo, una volta che la proprietà passò al Vail Resort, l’area sciistica fu prontamente chiusa al fine di eliminare la concorrenza con altre località lungo il corridoio I-70. Molti citano la mancanza di neve a Colorado Springs come un’altra ragione per la chiusura finale dell’area. La cicatrice di Ski Broadmoor è ancora visibile da alcune zone di Colorado Springs, un segno dell’eredità perduta dell’area sciistica all’ombra di Pikes Peak.

Berthoud Pass Ski Area, a sud di Winter Park

Berthoud Pass ha avuto una lunga storia di primati prima della sua eventuale chiusura. Ha aperto come prima area sciistica ufficiale del Colorado nel 1937 grazie al lavoro di volontari per creare la prima fune di traino del Colorado.

Nel 1947, il resort ha aggiunto anche la prima seggiovia a due posti nello stato, e ha rotto i confini negli anni ’70 permettendo agli snowboarder di salire sulle seggiovie (oltre ad ospitare quella che potrebbe essere stata la prima competizione di snowboard dello stato).

Tuttavia, a causa di molti problemi di sicurezza, problemi di permessi, la crescente concorrenza e popolarità del Winter Park Mountain Resort, più molti cambiamenti di proprietari nel corso degli anni, Berthoud Pass ha chiuso le sue seggiovie per sempre alla fine degli anni ’90 e ha iniziato a funzionare come area per soli esperti per gli ultimi anni della sua vita. Nel 2003, Berthoud Pass è stato chiuso per l’ultima volta, e due anni dopo il Forest Service ha distrutto il lodge che si trovava alla sua base.

Berthoud Pass Ski Area potrebbe essere ufficialmente scomparso per ora, ma rimarrà sempre una parte enorme della storia dello sci e dell’imbarco del Colorado. Oggi, rimane una destinazione per gli sciatori e gli snowboarder che vogliono mantenere viva l’eredità di questo comprensorio sciistico. Guida attraverso il passo durante l’inverno e vedrai gli sciatori che si preparano, e gli autostoppisti che cercano un passaggio dal basso.

Geneva Basin Ski Area, Guanella Pass

Geneva Basin Ski Area è stata originariamente aperta come Indianhead Ski Area nel 1963. A quel tempo, il parco vantava due seggiovie, che permettevano agli sciatori di salire in cima al Passo Guanella. Altri due sono stati aggiunti pochi anni dopo per dare accesso alle colline per principianti e alle ciotole che punteggiano la zona.

Una delle ragioni principali per la caduta finale di Geneva Basin sono stati i problemi finanziari che hanno afflitto la zona sciistica ogni passo del cammino. Nel 1984, questo è stato aggravato da un incidente con una delle seggiovie che ha costretto il resort a chiudere fino a quando il problema potrebbe essere risolto.

Molti proprietari diversi tentato di completare le riparazioni necessarie, ma il bacino di Ginevra non ha mai riaperto. Nel 1993, il lodge è stato bruciato dal Servizio Forestale per impedire a chiunque di provare ad aprirlo di nuovo, ma l’ex base della pattuglia di sci rimane visibile oggi. Oggi i sentieri abbandonati dell’ex stazione sciistica rimangono una destinazione per gli sciatori che cercano di allontanarsi dalla folla e dalle seggiovie delle grandi stazioni.

Cuchara Mountain Resort, Cuchara

Cuchara Mountain Resort ha aperto nel 1981 come Panadera Ski Area e ha operato per otto anni sotto i suoi proprietari originali. Tuttavia, il resort ha avuto problemi finanziari quando i proprietari hanno deciso di aggiungere due nuove seggiovie, costringendo il parco a rimanere chiuso tra il 1989 e il 1992.

La proprietà è cambiata molte volte nel periodo successivo, fino a quando un uomo d’affari ha deciso di rinvigorire il resort con nuova vita. Questo, insieme a un grande anno di apertura per la neve, ha contribuito a mantenere la proprietà aperta tra il 1997 e il 2000.

Nel 2000, il parco è stato chiuso per sempre. Un anno dopo, il Servizio Forestale tirò il permesso dell’area, lasciandola defunta per quasi due decenni. Nel 2017, il terreno nel villaggio di Cuchara è stato acquistato dalla contea di Huerfano utilizzando i fondi raccolti dalla Fondazione Cuchara.

Anche se il Cuchara Mountain Park, il nuovo nome dell’area, non opera più come area sciistica, ci sono ancora oggi opportunità di esplorare oltre 50 acri di sentieri backcountry. I volontari hanno donato il loro tempo e la loro energia per trasformare la base del resort originale in un rifugio giornaliero che può essere affittato per molte attività diverse. Cuchara Mountain Resort può essere un ricordo, ma il parco stesso è di nuovo aperto grazie all’instancabile lavoro dei volontari della Cuchara Foundation.

Idlewild, Winter Park

Il centro di Winter Park non è sempre stato una parte della città – negli anni ’60, l’area era conosciuta come Hideaway Park e ospitava Ski Idlewild, che ha iniziato a funzionare nel 1961. A quel tempo, c’erano due lodge separati con molti servizi diversi come campi da tennis, piscine e molte piste da sci di fondo.

Idlewild era uno dei preferiti dagli sciatori principianti, specialmente con l’aggiunta di una seconda seggiovia, che dava un migliore accesso alle piste settentrionali del parco e alle colline per principianti. Il resort ha avuto problemi, tuttavia, nel 1986 dopo il malfunzionamento di una seggiovia. Per fortuna, nessuno rimase ferito, ma le seggiovie furono costrette a chiudere, dando inizio all’inizio della fine per Ski Idlewild.

Anche se ci furono molti tentativi di rivitalizzare la proprietà, comprese le stagioni estive e invernali del ’96-’97 per le quali riaprì brevemente, Ski Idlewild non riconquistò mai le folle di sciatori che aveva perso.

Oggi, molte delle piste da fondo rimangono aperte agli sciatori di fondo, anche se la stessa area sciistica è proprietà privata. Nonostante questo, la gente del posto ricorda con affetto il comprensorio sciistico, in quanto era un ottimo posto per i principianti per iniziare a imparare, e c’è persino una strada e un campeggio che portano ancora il nome del comprensorio nelle vicinanze.

Hidden Valley Ski Area, Estes Park

Hidden Valley Ski Area ha aperto ufficialmente a Estes Park nel 1955, ma la zona era nota agli sciatori fin dagli anni 30. Prima dell’apertura ufficiale, i camion trasportavano gli sciatori in cima alla montagna e li andavano a prendere alla base, un sistema che funzionava bene fino a quando non furono installati due skilift a T, con l’aggiunta di due seggiovie in seguito e una seggiovia doppia in funzione per un breve periodo negli anni ’70.

Questa area sciistica era nota a molti per essere piuttosto impegnativa e collinosa, con un terreno equamente diviso tra piste per principianti, intermedie e avanzate. Hidden Valley ha iniziato a vedere un calo di visitatori alla fine degli anni ’80 a causa della concorrenza di altri resort della zona. Anche se questo parco ha chiuso i battenti e venduto i suoi impianti di risalita nel 1991, le sue colline rimangono ancora un luogo popolare per lo slittino, il tubing e lo sci backcountry nel RMNP a poche miglia da Estes Park.

Stagecoach Ski Area, a sud di Steamboat Springs

Apparentemente progettato per essere una delle più grandi aree sciistiche del Colorado, Stagecoach Ski Area è noto per disastrosi problemi di finanziamento che hanno costretto il resort parzialmente costruito a chiudere subito dopo la sua grande apertura. Questo comprensorio sciistico ha operato brevemente tra il 1972 e il 1974, senza mai realizzare i suoi progetti e le sue promesse iniziali. Ancora oggi è ricordato per i suoi 2.200 piedi di dislivello e per le speranze delle comunità di sciatori e snowboarder di rivitalizzare la proprietà.

Negli ultimi decenni ci sono stati numerosi tentativi di spingere i proprietari del terreno verso la riapertura di Stagecoach, ma sembra che non ci siano piani attuali per riaprire la collina sciistica in tempi brevi. Anche se le voci spuntano ogni pochi anni sulla possibile riapertura di Stagecoach, resta da vedere se questo comprensorio sciistico ha un futuro in Colorado. È unico in quanto si trova su un terreno privato a Oak Creek, mentre la maggior parte delle stazioni sciistiche sono su terreni affittati dal governo federale.

Altre stazioni sciistiche perdute e piccoli centri sciistici

Una volta che una stazione sciistica viene abbandonata, di solito è andata per sempre, quindi goditi al massimo le stazioni sciistiche del Colorado. Alcuni hanno però una rinascita, come Squaw Pass Ski Area, che ha chiuso per decenni prima di riaprire come Echo Mountain Park, aperto ancora oggi.

Se sei interessato a un elenco più completo delle aree sciistiche fantasma del Colorado, controlla il sito Colorado Ski History. Condividono ulteriori dettagli, così come aneddoti personali e immagini di queste vecchie aree sciistiche. Copre la maggior parte delle stazioni sciistiche perdute delle Montagne Rocciose del Colorado.

Vuoi avere la tua dose di piccole piste da sci e sentire la nostalgia dello sci degli anni passati? Dai un’occhiata alla nostra lista di piccole aree sciistiche cittadine, tutte gestite dalla città o dalla contea locale. Trovane una che ti ricordi le piste da sci della tua giovinezza. Sostieni queste aree sciistiche locali prima che si perdano anch’esse! Questi sono alcuni degli ultimi collegamenti viventi alla vecchia storia sciistica del Colorado.