Açaí na tigela (“açaí nella ciotola”) è una specialità brasiliana del Pará e dell’Amazonas, dove la popolazione dei ribeirinhos lo prepara regolarmente. Raccolgono le bacche a mano e fanno diverse preparazioni tradizionali incorporando il loro gusto “terroso” e “cremoso” nei piatti tradizionali. Nel nord del Brasile, le perle di tapioca sono ora usate come guarnizione, ma la ricetta originale non era dolce, era salata e consisteva in gamberi, pesce fritto o farofa. È anche popolare trovare varianti con pesce e manioca nel nord, mentre nel sud del Brasile, il piatto è preparato dolce con granola e altri frutti. L’Açai na tagela ha iniziato ad apparire commercialmente a Rio de Janeiro, in Brasile, negli anni ’70 per influenza di Carlos Gracie. Al giorno d’oggi, si trova principalmente in Pará, Rio de Janeiro, Florianópolis, São Paulo, Goiás e lungo la costa nord-orientale, dove è venduto nei chioschi lungo il lungomare e nei bar di succhi di frutta in tutte le città. Non è stato fino agli anni ’90 che il suo fascino per la comunità del fitness è stato abbastanza grande da permettere una gestione esterna per entrare nelle Amazzoni e facilitare il processo di estrazione.
Le bocce di Açaí sono state importate per la prima volta negli Stati Uniti negli anni 2000 quando Ryan e Jeremy Black, due fratelli insieme al loro amico, Edmund Nichols hanno creato la società Sambazon dopo aver provato il prodotto e il Brasile e aver deciso di portarlo in America. Qui, i surfisti delle Hawaii e della California meridionale li hanno immediatamente inclusi di più nelle loro diete dopo che le importazioni sono state disponibili e il prodotto è cresciuto in popolarità. La più grande sfida che l’importazione di açaí negli Stati Uniti pone storicamente e attualmente è che, per mangiare le bacche, esse devono essere messe a bagno in acqua e poi la loro polpa deve essere rimossa. Questa polpa può essere consumata solo fino a 24 ore ed è per questo che il mercato dell’açaí in America ha capitalizzato il congelamento come metodo di importazione. Per congelare la polpa delle bacche, queste devono essere portate in una fabbrica vicina dopo la raccolta. Durante questo processo, sia le aziende che le comunità native traggono profitto dalla raccolta, con nuove opportunità di lavoro sia nella raccolta in natura che in “appezzamenti di giungla minimamente gestiti”.
Per il futuro, è stato previsto nel rapporto Açaí Berry Market che ci sarà una crescita significativa tra il 2020-2027. Uno dei motivi principali di questa crescita è che le bacche di açaí stanno iniziando ad essere utilizzate dall’industria cosmetica biologica, poiché favoriscono l’elasticità della pelle e le vitamine A, C ed E per la rigenerazione. Nel 2016, il mercato globale dell’açaí è stato valutato a 696 milioni di dollari, ma si prevede che salirà a 2.285,7 miliardi di dollari entro il 2026. Il consumo globale di bacche di açaí continuerà ad aumentare, ma la sua espansione non sarà necessariamente causata dalla riforma del piatto açaí na tigela, ma utilizzando questo superalimento per capitalizzare i suoi benefici per la salute in altri campi, come i cosmetici, le bevande proteiche e altre bevande.