a 500 libbre, Questa donna è stato detto che non avrebbe vissuto oltre 40 – poi ha perso 340 libbre.

Tina Cole Campbell ha trascorso quasi tutta la sua vita a guardare la bilancia andare su e giù.

“Ho fatto ogni dieta, provato ogni moda”, dice a PEOPLE per il numero 2020 Half Their Size. “Negli ultimi 30 anni, ho guadagnato e perso 1.000 libbre.”

Quando Campbell si è diplomata al liceo, pesava 180 libbre. Quando ha avuto i suoi due figli 13 anni dopo, era arrivata a 320 libbre, e poi ha iniziato di nuovo la dieta e ha perso 150. L’anno successivo, era di nuovo a 250 libbre con la pressione alta, e sono iniziati i suoi problemi di salute.

“Mi sono ammalata per la prima volta nel 2003. Mi è stato dato un beta-bloccante per la mia pressione sanguigna che mi ha messo in arresto respiratorio”, dice. “Sono stata in arresto respiratorio sei volte tra luglio 2003 e dicembre 2006, e sono finita su un sacco di farmaci – 36 a un certo punto – e un sacco di steroidi.”

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Essere sotto farmaci, insieme all’essere costretta a letto e al mangiare solo fast food che il suo allora marito portava a casa ogni sera, ha spinto il peso della Campbell fino a 500 libbre nel 2005. E due anni dopo, all’età di 34 anni, le fu diagnosticato un cancro all’utero.

“I medici mi hanno detto che non avrei vissuto fino a 40 anni”, dice.

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Campbell ha avuto un’isterectomia radicale per liberarla dal cancro, e lentamente ha perso circa 135 libbre tra il 2008 e il 2016. Ma aveva più da perdere. Ha deciso di sottoporsi a un intervento di bypass gastrico mentre era ancora coperta dall’assicurazione sanitaria del suo futuro ex marito. Dopo sette mesi di perdita di peso per dimostrare che era pronta per l’intervento, però, Campbell ha scoperto che l’assicurazione non l’avrebbe coperta.

“Ho passato tre giorni a piangere e impazzire”, dice. “Poi mi sono detta: ‘Alzati, puoi farcela’. “

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Campbell ha iniziato a camminare – prima dal suo letto al bagno, poi alla casella postale, poi a un parco vicino. Si è anche unita a TOPS, un gruppo di supporto per la perdita di peso, e ha iniziato a monitorare ciò che ha mangiato.

“Ho scoperto che mangiare proteine magre, frutta e verdura, carboidrati complessi e un sacco di verdi e fibre funziona meglio per me”, dice. “È arrivato al punto in cui stavo perdendo costantemente ogni settimana.”

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Campbell ha anche capito che la sua mentalità stava cambiando. Ora single, “non lo stava facendo per un ragazzo”

“Stavo perdendo peso per me, perché mi avevano detto che non avrei vissuto. Ora ho 46 anni e sono ancora qui.”

Campbell ha perso 340 libbre, e si sente come la sua vita ha fatto “un completo 180.”

“Mi sento come se fossi vivo per la prima volta in un tempo lungo,” dice.

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Ammette che sta ancora lavorando attraverso problemi di vecchia data con dismorfia del corpo – anche se ha perso ben oltre la metà della sua taglia, Campbell a volte vede ancora una persona di 500 libbre nello specchio.

“Porto ancora un po’ di quel bagaglio emotivo, ma ci sto lavorando ogni giorno”, dice. “

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