Abdoulaye Wade

Abdoulaye Wade, (nato il 29 maggio 1926, Kébémer, Senegal), avvocato e professore che è stato presidente del Senegal dal 2000 al 2012.

Wade ha studiato sia in Senegal che in Francia, ricevendo un dottorato in diritto ed economia alla Sorbona (ora parte delle Università di Parigi I-XIII) nel 1970. Ha praticato il diritto in Francia per alcuni anni e poi è tornato in Senegal, dove è diventato professore e poi decano di diritto ed economia all’Università di Dakar.

Nel 1974 Wade fondò il Partito Democratico Senegalese (Parti Démocratique Sénégalais; PDS) come partito di opposizione all’Unione Progressista Senegalese (Union Progressiste Sénégalaise; UPS) del presidente Léopold Senghor, che dal 1976 fu conosciuto come Partito Socialista (Parti Socialiste; PS). Il PDS divenne il centro di un movimento di opposizione nascente nel paese, e attraverso di esso Wade vinse un seggio all’Assemblea Nazionale nel 1978. Quello stesso anno si candidò contro Senghor alle elezioni presidenziali, la prima delle sue quattro candidature fallite per la presidenza. La sua seconda candidatura fu nel 1983, contro il successore scelto da Senghor, Abdou Diouf, che aveva sostituito l’anziano statista quando si era dimesso dalla presidenza nel 1981. La terza candidatura di Wade, sempre contro Diouf, fu nelle tumultuose elezioni del 1988. Diversi partiti di opposizione, tra cui il PDS di Wade, fecero accuse di frode diffusa riguardo al modo in cui le elezioni furono condotte. Seguirono notevoli disordini civili; in risposta, il governo dichiarò lo stato di emergenza. Wade fu imprigionato nel periodo successivo alle elezioni, ma fu poi graziato e, come gesto conciliante, Diouf gli offrì una posizione nel governo. Wade accettò e trascorse un anno e mezzo come alto ministro di stato prima di dimettersi per le sue differenze con la politica di Diouf. La sua quarta candidatura senza successo fu alle elezioni presidenziali del 1993. Più tardi quell’anno, Wade fu arrestato e accusato di complicità nell’omicidio di Babacar Sèye, il primo vice presidente della Corte costituzionale. L’anno successivo fu arrestato e accusato di aver incitato una rivolta avvenuta durante una manifestazione antigovernativa; entrambe le accuse furono respinte.

Dopo i negoziati con il governo, nel 1995 Wade entrò nuovamente nel gabinetto di Diouf ma si dimise nel 1998 per preparare una quinta candidatura presidenziale. Nelle elezioni presidenziali del 2000, Wade arrivò secondo dietro Diouf, ma poiché nessuno dei due candidati ricevette la maggioranza dei voti, seguì un ballottaggio. Wade si è assicurato una schiacciante maggioranza dei voti nel ballottaggio, e Diouf ha gentilmente ceduto. Ne è seguito un trasferimento di potere pacifico e democratico, e Wade è diventato il primo presidente non-PS dall’indipendenza del Senegal nel 1960.

La vittoria presidenziale di Wade nel 2000 è avvenuta in un momento in cui il popolo senegalese era sempre più scontento del governo guidato dal PS. Capitalizzando questo sentimento, Wade ha ottenuto il sostegno di una coalizione di partiti di opposizione sotto il motto di “Sopi” (Wolof: “cambiamento”). Nelle elezioni legislative del 2001, la coalizione di Wade ottenne una vittoria decisiva, segnando la prima volta dall’indipendenza che il PS non deteneva la maggioranza dei seggi nell’Assemblea Nazionale. Prima delle elezioni, egli aveva promosso una nuova costituzione, che è stata approvata in modo schiacciante dagli elettori nel gennaio 2001. Secondo la nuova costituzione, il mandato del presidente è stato ridotto da sette a cinque anni, con effetto dal 2007.

Il sostegno di Wade all’interno del PDS è stato minacciato nel 2005 da una crescente spaccatura tra lui e il suo ex primo ministro, Idrissa Seck, che era considerato da molti il probabile successore di Wade. Wade aveva licenziato Seck nel 2004, citando l’incapacità di Seck di formare un governo di coalizione, ma Seck e i suoi sostenitori sostennero che era perché rappresentava una sfida alla leadership di Wade. Nonostante questo problema, Wade fu rieletto presidente nel 2007, sconfiggendo facilmente Seck e molti altri candidati. L’anno successivo, con una mossa controversa, il mandato presidenziale è stato esteso e ancora una volta fissato a sette anni, per entrare in vigore nel 2012.

Il secondo mandato di Wade ha visto l’erosione del suo sostegno popolare nel paese, in quanto molti erano disillusi dalla mancanza di progressi nel trattare i problemi delle infrastrutture, come la carenza di energia, e l’aumento del costo della vita. Wade ha anche affrontato le critiche per la sua decisione di commissionare un’enorme statua, che è stata svelata durante la celebrazione del 50° anniversario dell’indipendenza del Senegal nell’aprile 2010. La statua di bronzo di 164 piedi (50 metri) ha evocato molte polemiche, con alcune delle lamentele più comuni che riguardano le figure seminude della statua, il suo costo di 27 milioni di dollari, e l’affermazione di Wade che dovrebbe essere in grado di prendere per sé circa un terzo delle entrate generate dai visitatori della statua perché la creazione era stata una sua idea.

Nel giugno 2011 Wade ha attirato altre critiche per le proposte di emendamento costituzionale che avevano un impatto diretto sulla carica del presidente. Per le elezioni presidenziali, Wade ha proposto di cambiare la percentuale necessaria per evitare un ballottaggio dal 50 per cento al 25 per cento. Questa proposta ha suscitato una tale protesta che Wade l’ha ritirata il 23 giugno. Anche un’altra proposta – creare un posto di vicepresidente eletto e permettere ai candidati presidenziali e vicepresidenziali di correre sullo stesso biglietto – è stata abbandonata. Alcuni pensavano che quest’ultima proposta fosse intesa a garantire che il figlio di Wade, Karim, sarebbe stato messo in posizione per succedergli. Forse la più grande fonte di controversia era il fatto che Wade intendeva candidarsi alle elezioni del 2012, dato che la costituzione del 2001 limitava i presidenti a due mandati. Wade ha sostenuto che il limite di due mandati non dovrebbe essere applicato retroattivamente per includere il suo primo mandato, iniziato nel 2000. Il Consiglio costituzionale del paese gli ha dato ragione, stabilendo alla fine di gennaio 2012 che la sua candidatura per un terzo mandato era valida. La notizia della decisione del consiglio ha attirato molte critiche, sia in patria che all’estero, e ha generato grandi manifestazioni.

Interessato, Wade si è presentato alle elezioni presidenziali del 26 febbraio 2012. In un campo di più di una dozzina di candidati, ha ricevuto il maggior numero di voti, vincendo quasi il 35%. Dietro di lui c’era l’ex primo ministro Macky Sall, che ha ottenuto quasi il 27%. Poiché Wade non ha raggiunto la soglia del 50% per evitare un secondo turno di votazioni, il 25 marzo si è tenuto un ballottaggio tra Wade e Sall. I primi risultati hanno indicato una vittoria schiacciante per Sall, e Wade ha ammesso la sconfitta più tardi quella notte. I risultati rilasciati nei giorni successivi hanno mostrato che Wade aveva ottenuto solo circa il 34% dei voti, mentre Sall aveva vinto circa il 66%. Wade si è dimesso il 2 aprile 2012.