Acanthocereus tetragonus è un cactus alto e colonnare che raggiunge un’altezza di 2-7 m (6.6-23.0 ft). Gli steli sono verde scuro, hanno da tre a cinque angoli e un diametro di 6-8 cm. Le areole sono grigie e separate da 2-3 cm (0.79-1.18 in). Le areole centrali hanno da una a due spine lunghe fino a 4 cm, mentre le areole radiali hanno da sei a otto spine lunghe fino a 2,5 cm. I fiori hanno un diametro di 14-20 cm con un tubo lungo 8-15 cm. I tepali esterni sono bianco-verdastri, quelli interni bianco puro e i pistilli bianco crema. I fiori sono aperti da mezzanotte all’alba e attirano i colibrì (Hemaris spp.). I frutti rossi e lucidi sono lunghi circa 5 cm.
Questo cactus molto spinoso, spesso grande e che forma boschetti, ha steli fino a 10 piedi o forse più alti. È originario delle amache costiere e degli habitat costieri caldi e secchi e dei boschetti e degli habitat costieri sabbiosi della Florida centrale e meridionale e delle Keys, a sud fino ai Caraibi. I fiori sono vistosi e sono bianchi con un centro rosso intenso e arancione o rosso-arancione. I fiori sbocciano di notte e si chiudono durante il giorno. Questo cactus fiorisce alcune volte all’anno per diverse settimane alla volta. Questo cactus forma spesso boschetti nelle amache costiere che possono essere impenetrabili e spinosi.
