Il sistema renina-angiotensina-aldosterone gioca un ruolo importante nello sviluppo dell’insufficienza cardiaca congestizia (CHF). Nei pazienti con insufficienza cardiaca cronica, gli inibitori dell’enzima di conversione dell’angiotensina (ACE), come captopril, enalapril e quinapril, hanno dimostrato di migliorare l’emodinamica, ridurre i sintomi di affaticamento e dispnea, aumentare la capacità di esercizio, correggere l’iponatriemia, ridurre i requisiti diuretici e le aritmie ventricolari, e conservare potassio e magnesio. Gli ACE-inibitori riducono i livelli circolanti di angiotensina II e aldosterone e possono ridurre i livelli plasmatici di norepinefrina e vasopressina. Sono ugualmente efficaci nei pazienti con insufficienza cardiaca da lieve a moderata e nei pazienti con grave insufficienza cardiaca. Gli ACE-inibitori sono benefici almeno quanto la digitale nei pazienti con insufficienza cardiaca lieve, e possono anche essere considerati come terapia di prima linea. Risultati promettenti sono stati ottenuti anche in pazienti con infarto miocardico, nei quali la terapia a lungo termine con ACE inibitori ha impedito un aumento delle dimensioni del cuore. Gli ACE inibitori migliorano la prognosi nei pazienti con insufficienza cardiaca grave e nei pazienti con iponatriemia; la questione dell’effetto sulla sopravvivenza nell’insufficienza cardiaca da lieve a moderata non ha ancora trovato risposta.