Abbreviazione: ACh
Tedesco: Acetilcolina
1 Definizione
L’acetilcolina (ACh) è un’ammina biogena che gioca un ruolo importante come neurotrasmettitore nella regolazione di molte funzioni corporee.
2 Evento
L’acetilcolina si trova sia nel SNC che nel PNS. Nel suo ruolo di trasmettitore alla giunzione neuromuscolare impartisce contrazioni volontarie dei muscoli scheletrici. Inoltre, l’acetilcolina è una sostanza di segnalazione nei nervi pregangliari del sistema nervoso simpatico e in tutte le cellule nervose del sistema nervoso parasimpatico.
3 Chimica
Il termine chimico dell’acetilcolina (IUPAC) è 2-Acetoxy-N,N,N-trimetiletanaminium, la sua formula è C7H16NO2 e il peso molecolare è 146,12 g/mol.
4 Sintesi
L’acetilcolina è sintetizzata dall’enzima colina acetiltransferasi nei terminali sinaptici di alcuni assoni. Le materie prime sono la colina e l’acetil-CoA. L’acetilcolina finita è immagazzinata in vescicole nel citoplasma del neurone.
5 Funzione
Dopo un potenziale d’azione in arrivo, l’acetilcolina è rilasciata per esocitosi nella lacuna sinaptica. Lì interagisce con i recettori della membrana postsinaptica, i cosiddetti recettori dell’acetilcolina (AChR). Di conseguenza, la permeabilità degli ioni della cellula bersaglio cambia (Ca2+, Na+, K+), il che porta all’eccitazione (depolarizzazione) o all’inibizione (iperpolarizzazione) della cellula bersaglio.
6 Degradazione
L’enzima acetilcolinesterasi scompone l’acetilcolina in colina e acido acetico nella lacuna sinaptica.