I fan delle jam-band hanno sempre dovuto fare il “sì-ma”. Come in, “(il nome della band va qui) jam grande, anche se (“Yes-but” qui) il loro songwriting è, diciamo, non travolgente”. E poi si arriva all’eccezione eccezionale: Achilles Wheel. Il più abile gruppo di musicisti che si possa trovare: Jonny “Mojo” Flores (chitarra solista, voce), Paul Kamm (chitarra ritmica, voce), Shelby Snow (basso, voce), Ben Jacobs (tastiere – anche membro dei Grateful Bluegrass Boys e dei Poor Man’s Whiskey), e Mark McCartney (batteria, voce).
Ma c’è un motivo per cui la loro ultima uscita, Live on Wesley’s Road, è un mostro da tre dischi: ci sono tante belle canzoni. Raccolto da diversi concerti del 2019, Wesley’s Road (chiamato così per onorare il loro defunto amico e vicino di casa, lo stalker della comunità musicale di Nevada City Wesley Robertson) è un’enorme festa di grandi suonate e canzoni formidabili.
Prendi l’apertura, che inizia con un impeccabile coro a cappella prima di caricarsi in una versione strappalacrime del brano dance up-tempo di Paul “Celebrate Today”. Seguono con “Cross the Bridge” di Jonny, che mette in mostra Shelby e Mark bloccati nel groove con una parte di tastiera terribilmente swingante di Ben… e questo prima di arrivare al lead di chitarra.
Ho detto che c’erano tonnellate di buone canzoni, ma la cosa bella è che variano tremendamente, dallo swing latino di “Black Sara” alla meravigliosa stranezza dei testi di “We Dreamed of Flying Cars”, da “Honey Bee Wine. “Dove le loro voci armoniche mi hanno fatto pensare ai Jordanaires di Elvis, alla jam sorprendentemente allungata di “Stones to Sand.”
E così via. Potrei trasformarlo in una dissertazione, ma nessuno ha bisogno di ascoltarmi. Ricordate “scrivere di musica è come ballare di architettura”? Abbastanza vero. Andate su https://achilleswheel.com/shop e prendete questo album, e sentirete di cosa sto parlando. A+ e molto più che altamente raccomandato.