Una delle principali attrazioni dell’isola hawaiana di Molokai è che si può avere un assaggio di come erano le Hawaii negli anni passati. Non ci sono semafori su Molokai, nessuna catena di negozi e l’isola è relativamente poco sviluppata. Tuttavia, una delle migliori opportunità per tornare indietro nel tempo e conoscere la cultura e la storia hawaiana è quella di visitare la scenografica Halawa Valley, la più antica comunità di Molokai.
La Halawa Valley fu uno dei primi luoghi di tutte le Hawaii colonizzati dai polinesiani, intorno al 650 dopo Cristo. Al suo apice, la valle aveva diverse migliaia di persone che vivevano al suo interno, anche se la popolazione è diminuita nel corso degli anni a causa della sua posizione remota e di una storia di disastri naturali – i tsunami hanno spazzato la valle sia nel 1946 che nel 1957. Oggi, il sentiero passa per antichi luoghi di culto hawaiani, sistemi di irrigazione e stagni storici di taro e termina a una cascata di 250 piedi chiamata Moa’ula Falls.
Oggi, solo poche famiglie rimangono sulla terra. Per fare un’escursione nella valle di Halawa, è necessario prenotare una visita guidata da un membro delle ultime famiglie rimaste. L’anziano della famiglia, Pilipo Solatario, è l’ultimo discendente hawaiano nato e cresciuto nella valle che vive ancora lì. La sua famiglia possiede la terra e offre visite guidate ai visitatori. Quando eravamo lì, Pilipo doveva partecipare a un funerale di famiglia, così siamo stati guidati da suo nipote, Gabriel.
Gabriel ha vissuto a Oahu e Kauai crescendo, ma recentemente si è trasferito a Molokai per conoscere meglio la cultura e la storia della terra da suo nonno. Ci ha guidato attraverso alcuni ruscelli rocciosi e sul sentiero indicando piante native e i loro usi, muri di pietra di antichi templi, mescolati con storie della storia della valle.
Il sentiero finisce alle splendide cascate Moa’lua. La leggenda locale dice che una lucertola gigante vive nella piscina in fondo all’acqua. Gabriel mi ha incaricato di far cadere una foglia di ti nativo nell’acqua per vedere se galleggia. Quando l’ha fatto, sapeva che la lucertola era d’accordo con la nostra presenza ed era sicuro per noi fare una nuotata nell’acqua. Purtroppo, anche con il permesso della lucertola, l’acqua era fredda, così ho potuto rimanere solo per pochi minuti.
Dopo l’escursione abbiamo esplorato la costa della valle passando da una piccola chiesa con cartelli in hawaiano.
A breve distanza dalla chiesa, abbiamo trovato la spiaggia dove abbiamo visto alcuni ragazzi del posto fare surf e bodyboard nelle onde invernali tra le rocce frastagliate.
Ci siamo aggirati tra le rocce lungo la spiaggia, ammirando l’impressionante e aspro paesaggio prima di riprendere la strada.
Come visitare la Halawa Valley, Molokai:
Per prenotare questa escursione, contatta Greg o Pilipo Solatorio, qui.