E ora solo la ACC, Big 12, SEC e Sun Belt giocheranno la pallavolo NCAA Division I questo autunno.
Questo perché l’American Athletic Conference ha annunciato martedì che anch’essa giocherà a pallavolo in primavera.
“Ce lo aspettavamo da tempo”, ha detto da Orlando l’allenatore della UCF Todd Dagenais, 13° anno. “Non pensavo che saremmo stati una conferenza che avrebbe mantenuto gli sport olimpici in autunno.”
Ci sono 11 squadre nella AAC da quando UConn è tornata nella Big East.
L’anno scorso, Cincinnati ha vinto l’Est, seguita da UCF (Central Florida), East Carolina, UConn, Temple e USF (South Florida).
SMU ha vinto l’Ovest, seguita da Tulane, Houston, Tulsa, Memphis e Wichita State.
A Dagenais della UCF e all’allenatore di Memphis Sean Burdette piace lo spostamento in primavera.
“È una buona idea per un sacco di motivi diversi”, ha detto Dagenais. “La quantità di tempo che le squadre hanno avuto per prepararsi quando sono state autorizzate a tornare al campus è variata. Eravamo una delle scuole che erano sul lato più corto di quello e onestamente ero più preoccupato per le lesioni più di qualsiasi altra cosa.
“La pallavolo è uno di quegli sport dove si salta e poi si sta atterrando da tre a cinque volte il peso del corpo. Hai bisogno di un sacco di forza e condizionamento. Di solito passiamo sei, sette settimane in estate solo per prepararci a questo. Quando siamo tornati i nostri corpi non erano pronti per il carico e abbiamo iniziato a notarlo, probabilmente tre o quattro giorni dopo l’allenamento. Stinchi e ginocchia doloranti che non avevamo visto in anni.”
Secondo Dagenais ha detto che lui e il suo staff hanno già deciso che senza partite, il mese di settembre sarà dedicato completamente alla forza e condizionamento.”
Il terzo anno dell’allenatore di Memphis Sean Burdette si stava effettivamente preparando a guardare due delle sue figlie giocare in una partita di scuola superiore martedì.
“Penso che sia un bene per noi avere una direzione e speriamo di allinearci con i potenziali campionati NCAA che accadono in primavera,” ha detto Burdette. “Sembra una mossa naturale, in più ci dà un po ‘più di tempo per capire e i protocolli e la sicurezza che abbiamo e continuare a mantenere i nostri studenti-atleti al sicuro.”
Parlando di quei campionati NCAA, tutti sono ancora in attesa di chiarezza dalla NCAA su ciò che accadrà in primavera, ma questo è stato qualcosa che Dagenais considerato.
“Non vedo alcuna ragione per giocare partite in autunno se non stanno andando a contare verso la selezione NCAA,” Dagenais ha detto.
Ci sono altri problemi, tuttavia, che altri allenatori in tutto il paese hanno notato e l’allenatore di Houston Dave Rehr ha portato su.
Rehr, l’allenatore AAC dell’anno 2019, era anche contento di andare in primavera.
“La cosa della redshirt per noi è una buona cosa perché mi piace la squadra che abbiamo e mi piace quello che stiamo facendo e il modo in cui stiamo andando avanti”, ha detto Rehr.
Ma ha detto che l’annuncio è arrivato mentre stava guidando a casa e non aveva ancora visitato con la sua squadra. E non solo Rehr ha a che fare con il coronavirus e l’annuncio AAC, sembra che un uragano si stia abbattendo sulla costa sud-orientale del Texas.
“La nostra squadra è stata piuttosto resiliente per tutta la preseason”, ha detto Rehr, che ha aggiunto di essere contento “che non vogliamo essere quello che è successo (la scorsa primavera) al baseball e al softball. Hanno finito senza la possibilità di competere e penso che questo è ciò che i nostri ragazzi vogliono, una possibilità di competere.”
Due dei suoi anziani, il palleggiatore Abby Irvine e il centro Kayla Weixelman, erano in programma per laurearsi a dicembre. Spera che rimangano nei paraggi.
Nella sua dichiarazione, la AAC ha detto che “rinvierà tutte le competizioni e i campionati della conferenza negli sport di calcio maschile e femminile e pallavolo femminile fino alla primavera del 2021 per allinearsi con la stagione del campionato NCAA. Una decisione riguardante la competizione di cross country sarà imminente in attesa di ulteriori chiarimenti da parte della NCAA.”
In seguito ha continuato a dire che la AAC “annuncerà la stagione regolare primaverile e i formati e gli orari dei campionati dopo che il Consiglio della Divisione I della NCAA avrà chiarito la stagione di gioco e di pratica rivista e i formati dei campionati.”
Burdette spera che questo funzioni in modo positivo.
“Vogliono giocare e come allenatori vogliamo allenare, ma vogliamo dare loro la migliore opportunità di competere e avere il più possibile una stagione completa/regolare”, ha detto Burdette.
“Se questo significa spostarsi in primavera e ci permette di analizzare le cose un po’ di più e capire come ottenere il più possibile, allora penso che sia fantastico”.