Sono stati studiati la comparsa, la localizzazione e il corso longitudinale delle anomalie non neoplastiche alla risonanza magnetica nei bambini e negli adolescenti con neurofibromatosi di tipo 1 (NF 1). Trentacinque pazienti che soddisfacevano i criteri per NF 1 sono stati sottoposti a 114 esami MRI. Avevano da 9 mesi a 18 anni al loro primo esame, e 23 sono stati esaminati più di una volta (2 – 11 volte). Il tempo di follow-up variava da 3 mesi a 10 anni (media 4 anni). Trentuno pazienti (89%) hanno mostrato un’alta intensità di segnale focale sulle immagini T2 pesate nel cervelletto, nel tronco cerebrale, nella materia grigia cerebrale profonda e, meno frequentemente, nella materia bianca cerebrale. I cambiamenti sono stati visti anche nell’80% e nel 50% delle immagini pesate con densità protonica e T1, rispettivamente. Le lesioni di nuova comparsa, crescita, diminuzione e scomparsa si sono verificate contemporaneamente e in tutte le età. Nuove lesioni si sviluppavano ancora nella tarda adolescenza. Tre lesioni hanno mostrato un temporaneo aumento del contrasto. Cinque lesioni espansive sono state trovate in quattro individui senza sintomi clinici correlati. Quattro di esse si sono ritirate durante il follow-up. Questi casi indicano che la diagnosi differenziale tra lesioni neoplastiche e non neoplastiche non è chiara. I risultati supportano l’opinione che le lesioni ad alto segnale T2 sono così comuni nella NF 1 che dovrebbero essere incluse come un altro criterio per la diagnosi.