Panoramica
Un ascesso cutaneo, o bolla, è una protuberanza piena di pus che si raccoglie nella pelle o sotto di essa. Gli ascessi cutanei possono svilupparsi ovunque ci siano follicoli piliferi, ma appaiono più spesso su viso, schiena, petto e natiche. Sono comunemente causati da batteri che entrano in un follicolo pilifero o in una ferita, o da un pelo che si infetta dopo che non riesce a sfondare la superficie della pelle.
Gli ascessi cutanei di solito non sono pericolosi e scompaiono da soli col tempo. In alcuni casi, possono aver bisogno di essere drenati o rimossi da un medico. Se non trattati, gli ascessi possono provocare un’infezione che si diffonde in tutto il corpo, e possono essere pericolosi per la vita. Chiama il tuo medico se l’ascesso cutaneo non va via da solo, o con il trattamento domestico.
Cause dell’ascesso cutaneo
Gli ascessi cutanei possono essere causati da:
- Batteri, come lo Staphylococcus aureus, che entrano in un follicolo pilifero o in una ferita aperta
- Follicoli piliferi infetti, che risultano quando un pelo non è in grado di sfondare la superficie della pelle, e rimangono intrappolati sotto
Fattori di rischio dell’ascesso cutaneo
Si possono avere maggiori probabilità di sviluppare un ascesso cutaneo se si ha:
- Un sistema immunitario compromesso, ad esempio a causa di diabete, chemioterapia, abuso di alcol o droghe, o cancro
- Povere abitudini igieniche
- Poca circolazione sanguigna
Sintomi dell’ascesso cutaneo
Un ascesso cutaneo può assomigliare a un brufolo ed essere rosso e sensibile al tatto. Nel corso del tempo, può crescere fino a sviluppare una tasca visibile di fluido, o pus.
Si possono verificare ulteriori sintomi come la febbre, se un ascesso progredisce in un’infezione che si diffonde in tutto il corpo.
Complicanze dell’ascesso cutaneo
Mentre gli ascessi cutanei sono solitamente innocui, rari casi possono portare a:
- Infezione che si diffonde dall’ascesso in tutto il corpo, e può essere pericolosa per la vita
- Sepsi, o avvelenamento del sangue
- Ascessi cutanei aggiuntivi
- Morte del tessuto circostante l’ascesso, o gangrena
- Infezione da MRSA, o Staphylococcus aureus resistente alla meticillina. MRSA è un ceppo di batteri che è resistente a molti farmaci antibiotici, e la sua infezione può essere pericolosa per la vita.
Diagnosi dell’ascesso cutaneo
Quando si diagnostica un ascesso cutaneo, il medico effettuerà un esame fisico per determinare se l’ascesso è causato da una ferita fisica o da un pelo incarnito. In alcuni casi, il medico può testare il fluido dell’ascesso per cercare eventuali batteri nocivi.
Se i tuoi ascessi cutanei sono stati ricorrenti o cronici, il medico può eseguire ulteriori test per determinare se una malattia esistente potrebbe contribuire ai tuoi ascessi.
Trattamento degli ascessi cutanei
La maggior parte degli ascessi cutanei possono essere trattati a casa applicando un impacco caldo sulla zona.
Se il tuo ascesso cutaneo non migliora con i rimedi casalinghi, il tuo medico può:
- Prescrivere antibiotici
- Drenare il liquido dall’ascesso
Quando cercare assistenza
La maggior parte degli ascessi cutanei sono innocui, ma rari casi possono portare a gravi complicazioni. Chiama il tuo medico se hai un ascesso cutaneo e se:
- hai più di 65 anni
- Sei un bambino
- Hai un sistema immunitario che è in qualche modo compromesso
- Sei in chemioterapia
- Hai avuto un recente trapianto d’organo
Chiama il tuo medico se l’ascesso non guarisce dopo due settimane, o se aumenta di dimensioni e dolore nel tempo. Dovrebbe anche contattare il medico se l’ascesso è accompagnato da:
- Febbre
- Dolore crescente, o una sensazione di pulsazione
- Membri gonfi
- Linee rosse che si estendono dall’ascesso
- Rossore grave o gonfiore intorno alla zona
Passi successivi
Il tuo ascesso cutaneo non dovrebbe ripetersi una volta ricevuto il trattamento medico. Gli ascessi cutanei ricorrenti possono essere un segno di una condizione medica sottostante che richiede un trattamento.