Barbara Marie Opel è una donna americana condannata per aver pagato un gruppo di adolescenti per uccidere un uomo di 64 anni con un cancro terminale nel 2001.
Opel sta attualmente scontando l’ergastolo, senza prospettive di libertà vigilata.
Omicidio
Opel viveva con Jerry Duane Heiman, di 64 anni e sua madre di 89 anni, di cui si occupava. Per rubare 40.000 dollari, ha pagato cinque adolescenti, tra cui la sua stessa figlia di 13 anni, per uccidere Heiman. Gli altri suoi figli, di 7 e 11 anni, furono istruiti da lei per aiutare a pulire il sangue. Kyle Boston, di 14 anni, ha ricevuto 220 dollari, mentre suo cugino di 13 anni è stato pagato circa 100 dollari, per l’omicidio. Il 17enne Jeffrey Grote ricevette una macchina.
Il 13 aprile 2001, i cinque adolescenti tesero un’imboscata a Heiman e lo attaccarono con coltelli e mazze da baseball. Fu trovato 8 giorni dopo, in una fossa poco profonda, a circa dieci miglia da casa sua.
Trial
Opel negò di volerlo morto, nonostante dicesse regolarmente agli amici “vorrei che fosse morto”. È stata giudicata colpevole e le è stata risparmiata per un pelo la pena di morte, dato che la giuria non è riuscita a raggiungere una decisione unanime. Dopo la sua condanna le fu proibito qualsiasi contatto con i suoi figli, o di stare nella stessa prigione con loro.
La figlia di Opel, Heather, si dichiarò colpevole di omicidio di secondo grado e ricevette una condanna a 22 anni di prigione, senza possibilità di libertà condizionata, all’età di 14 anni.
Kyle Boston fu condannato a 18 anni, dopo essersi dichiarato colpevole di omicidio di secondo grado. Suo cugino senza nome fu processato come minorenne e fu rilasciato all’età di 21 anni.
Jeffrey Grote (il fidanzato di Heather Opel al momento dell’attacco), si dichiarò colpevole di omicidio di primo grado e ricevette una condanna a 50 anni di prigione.
Marriam Oliver, di 14 anni, era la migliore amica di Heather Opel e partecipò anche lei all’omicidio. Oliver si è dichiarato colpevole di omicidio di secondo grado e ha ricevuto una condanna a 22 anni di prigione.
Opel è attualmente incarcerata nel Washington Corrections Center for Women.