C’è una parola del Signore?

L’uomo che fece questa domanda importante apparteneva alla classe dei solenni trifattori. Egli venne con la domanda giusta in bocca, e a volte avere una domanda giusta significa essere a metà strada verso la risposta. Avere la domanda giusta è spesso già la risposta a metà. Ed egli venne con la sua domanda nel quartiere giusto. Era venuto dall’uomo che aveva una connessione vivente con Dio. Eppure sappiamo dal modo in cui trattò la risposta alla domanda che venne con lo spirito sbagliato. Non che ci fosse alcuna allegria o noncuranza nel suo modo di fare. Era solenne come solenne poteva essere quando fece questa domanda al profeta di Dio: “C’è qualche parola del Signore? Ma se ne andò per mostrare che era stato solo per scherzare con la domanda. E ciò che era possibile per Zedekia è possibile per voi e per me. Possiamo venire alla Parola di Dio con la giusta domanda in bocca, possiamo venire con un atteggiamento solenne e riverente, possiamo essere orgogliosi di non essere di quelli che fanno battute sulla Parola di Dio, o trattano le ordinanze della casa di Dio con leggerezza, possiamo essere orgogliosi di non essere di quelli che trasformano la casa di Dio in un teatro o in un luogo di divertimento, abbiamo la convinzione che l’istituzione della casa di Dio ha lo scopo di farci entrare in una connessione più stretta con Dio, crediamo che la Parola di Dio che sta davanti a noi sia un vero e proprio messaggio di Dio all’uomo, e veniamo alla Bibbia aperta domenica dopo domenica con questa domanda professata, “C’è qualche parola da Geova?”Una parola di Geova sul mio dovere di oggi, sul mio dovere di domani – c’è una parola di Geova? Abbiamo la domanda giusta, e veniamo in modo riverente. Dio non voglia che noi siamo dei triviali come lo era Zedekia, e confondiamo la solennità delle maniere con l’obbedienza alla Parola di Dio. Con la sua spada sul campo di battaglia il re di Babilonia aveva conquistato questo diritto – il diritto di mettere sulla testa di chi voleva la corona di Giuda. Lo offrì a Mattania; lo offrì, accompagnato da una condizione. Il re di Babilonia non poteva permettersi che Giuda si alleasse con l’Egitto, la grande potenza sua rivale. Era in uno stato d’animo benevolo, e sebbene avesse conquistato Israele, era disposto a che un israelita – uno del seme reale – potesse ancora tenere il trono di Davide. E in quello stato d’animo benevolo offrì a Mattania il trono di Giuda, accompagnando la sua offerta con questa semplice condizione: gli chiese di giurare fedeltà al re di Babilonia, e di prestare un giuramento di fedeltà al re di Babilonia. Si trattava di evitare che il re di Giuda si alleasse con una potenza ostile, che si alleasse con l’Egitto. E Mattania aveva il buon senso di vedere che era una grande offerta che gli era stata fatta. Sapeva che questo re aveva il potere di portarlo via in catene a Babilonia, e di portare il suo popolo con lui. Sapeva che la natura umana era fragile, sapeva che questo nuovo re aveva molte ragioni per farlo camminare sulla via della gratitudine. Ma sapendo che la natura umana era fragile, volle recintarlo con il ricordo continuo di quel giuramento, e cambiò il suo nome da Mattaniah, “il dono di Geova”, a Zedekiah, “la giustizia di Geova”. E sempre in seguito, quando il nome di quel re veniva menzionato, la sua mente tornava a quel giuramento, quando giurò per la giustizia di Geova che sarebbe stato fedele al re che lo aveva così benvoluto. All’inizio non sentì alcun inconveniente dal suo voto, ma con il passare degli anni la sua gratitudine sembrò sciogliersi. Il re d’Egitto gli fece delle proposte e il suo popolo era incline ad ascoltarlo. Aveva un gran numero di profeti che lo esortavano ad accettare le offerte del re d’Egitto. C’era un profeta nella sua città che lo avvertì che non poteva fare una cosa disonorevole e prosperare. C’era un profeta che gli ricordava che l’uomo di Dio era un uomo che, anche se giurava a suo danno, avrebbe mantenuto il suo giuramento. Possiamo supporre che Geremia abbia supplicato Zedekia anche con le lacrime: “Fai la cosa giusta”. Cosa diranno le nazioni pagane, cosa diranno i forestieri, se il popolo di Dio rompe i suoi patti e mantiene con leggerezza i suoi giuramenti? Non bestemmieranno forse il Dio d’Israele? Un uomo pagano onorevole manterrà il suo giuramento. Così parlò Geremia, mentre supplicava il suo re, ma la sua voce ammonitrice cadde inascoltata su quell’orecchio sordo. Di lì a poco arrivò l’esercito dei Caldei e assediò Gerusalemme. Furono strettamente rinchiusi per un po’, e ancora al profeta di Dio fu permesso di rimanere in prigione. Il re sperava segretamente che il re d’Egitto sarebbe venuto in suo aiuto, e finché aveva speranza da un’altra parte non avrebbe disturbato il messaggero di Dio. A poco a poco l’esercito dei Caldei si allontanò dalla città. Se ne andarono per combattere l’esercito che veniva dall’Egitto per aiutare gli assediati. Il generale che era a capo di queste forze sapeva bene come condurre una campagna. Non voleva che l’esercito che veniva ad aiutare Israele ottenesse la lunghezza di Gerusalemme. Preferiva affrontarli separatamente. Andò incontro all’esercito e lo mise da parte per la via in cui era venuto, poi tornò alla città e la investì strettamente da ogni lato. Poi, quando ogni speranza dell’Egitto fu spenta; poi, quando Zedekia aveva dimostrato che coloro che si appoggiano all’Egitto si appoggiano a una canna spezzata che entra nel cuore dell’uomo e lo trafigge; allora fu raccontata la vecchia, vecchia storia. Quando la morte tuona alla porta, lo scettico tira giù la Bibbia dallo scaffale. Così fu per Zedekia. Finché ebbe una sola speranza dagli uomini, di essere lui stesso in grado di vincere, o di ottenere aiuto dall’Egitto – così a lungo lasciò il profeta di Dio a struggersi nella cella della prigione, e non sentì il bisogno di andare a cercare aiuto da lui. Ma quando finalmente gli fu tolta ogni speranza di essere salvato in qualsiasi altro modo, allora venne segretamente dal messaggero di Geova come lo scoppiatore prende segretamente la Bibbia e cerca di scoprire qual è la Parola del Signore. Poi venne e fece questa domanda: “C’è una parola del Signore?”. Zedekia aveva fatto di Dio l’ultimo turno, e Dio aveva una buona scusa per trattenere qualsiasi luce dal re che aveva agito così disonorevolmente. Ma Lui è paziente, è paziente, anche se noi gli facciamo fare l’ultimo turno. Anche dal letto di morte a volte ascolta il grido di misericordia e rivela la Sua volontà. “C’è”, disse Geremia, “c’è una parola del Signore per te. Tu sarai consegnato nelle mani del re di Babilonia”. Una dichiarazione onesta, gentile, schietta, definitiva. “Sarai consegnato nelle mani del re di Babilonia”. Ah, a volte l’abbiamo visto nell’individuo, quell’ingannevole malattia di consunzione si è impadronita di lui, e i profeti di cose lisce dicono: “Starai meglio”; e nutrono le sue speranze su questo; e .il profeta di Dio viene da lui e gli dice che è un uomo morente, che non c’è scampo per lui. Si sente che è imminente. I profeti di cose lisce non avrebbero detto chiaramente: “Tu sarai consegnato nelle mani del re di Babilonia”. Lo avrebbero nascosto. Ma questo è il modo più gentile dei due. Eppure Zedekia non agì sulla luce che aveva ricevuto. In qualche modo aveva la speranza che sarebbe scappato. Anche se le mura avevano una breccia, c’era quella via di fuga privata. Quella era la sua ultima risorsa, e finché pensava che ci fosse la minima possibilità di fuga era a malapena preparato a ricevere la parola del Signore, questo messaggio che Dio gli aveva mandato, così che non agì su di esso. Non portava rancore al profeta per aver parlato così chiaramente. Non aveva sentimenti scortesi verso di lui, ma al contrario, aveva sentimenti molto gentili verso di lui, ed era disposto a correre un serio rischio di difficoltà con il suo gabinetto piuttosto che non fare gentilezza al profeta di Geova, il fedele servitore del re e del paese. E così avvenne che furono di nuovo riuniti in una conferenza amichevole. Egli aveva fatto un atto di gentilezza verso il profeta del Signore. La tazza di acqua fredda che viene data a un discepolo non perde mai la sua ricompensa. Dopo quell’atto di gentilezza compiuto ci fu una rivelazione più completa della volontà di Dio. All’inizio era stato solo: “Sarai consegnato nelle mani del re di Babilonia”, e la seconda volta Geremia indicò la via della salvezza. “Scampo non ce n’è, se devi confidare nel tuo potere di combattere o di affidarti all’Egitto. Non c’è scampo; sarai consegnato nelle mani del re di Babilonia. La semplice questione è se tu vai subito a consegnarti nelle sue mani o se aspetti di essere trascinato con la forza dai suoi servi alla sua presenza”. “Esci ora”, dice, “e arrenditi a lui, e anche se il tuo peccato è stato grande, egli ti perdonerà”. Arrenditi a lui, deponi le tue armi, arrenditi a lui, e tu vivrai, e la tua città sarà salva”. Era un messaggio a due facce questo. La prima parte era: “Tu sarai consegnato nelle mani del re di Babilonia”. Questo era certo. La seconda parte era: “Se ti arrendi ora, troverai la salvezza”. Questo è un messaggio per noi oggi. Non abbiamo forse agito come quell’ingrato re? Anche se la ribellione era nel nostro sangue, Dio non ci ha trattato con grazia e ci ha dato questa bella terra, e la vita su una terra come questa è una benedizione da non stimare alla leggera. E il nostro Re, quando questa razza si è ribellata, avrebbe potuto facilmente spazzarla via. Invece, ci ha dato un’altra possibilità. E anche se ci ha trattato così gentilmente, ci ha permesso, con la ribellione nelle nostre stesse mani, di amare e godere dei benefici della vita su questa bella terra, non abbiamo forse fatto proprio quello che fece Zedekia, dimenticato la fedeltà al nostro grazioso re e ascoltato le proposte del Suo nemico, e siamo andati a fare quello che Satana voleva che facessimo? E la nostra città, cos’è se non la città della distruzione? Vediamo che la morte si avvicina, la fuga non c’è, e veniamo al profeta di Dio, non a Geremia, ma a Gesù, che è il mediatore della nuova alleanza, e gli diciamo: “C’è qualche parola da Geova?” Ed Egli dice: “C’è”. “Sicuramente morirai, sicuramente sarai consegnato nelle mani di Dio”. Non possiamo sfuggire. Saremo consegnati nelle mani del re contro il quale ci siamo ribellati. Questo è un fatto su cui non si può battere ciglio. E noi diciamo: “È tutto qui il messaggio? Grazie a Dio non è tutto. Gesù dice: “C’è una via di salvezza”. Non aspettate di essere presi e portati con la forza alla Sua presenza da quel Suo servo che si chiama Morte. Ma andate avanti ora e cedete a Lui, arrendetevi a Lui, e tutto andrà bene. Osserviamo bene la pena che seguì Zedekia per la sua disobbedienza alla Parola di Geova. Egli se ne andò aggrappandosi a quella speranza che sarebbe ancora scampato. Non agì sulla luce che gli era stata data. Aveva ancora la speranza che sarebbe fuggito per quella via privata, per la via del giardino del re, e così non ebbe il coraggio di uscire e mettersi nelle mani dei principi e del re di Babilonia, i principi che erano a capo dell’esercito. Non agì sulla luce che aveva ricevuto quando Geremia lo pregò di farlo. “Obbedisci”, disse, “alla voce del Signore, e sarà bene per te e per la tua casa”. Tutto ciò che Zedekia poté dire fu: “Ho paura che i Giudei mi deridano se lo faccio – mi deridono, mi deridono”. Non aveva dubbi che Nabucodonosor avrebbe perdonato. Sapeva che c’era il perdono che lo aspettava là fuori, sapeva che c’era la vita che lo aspettava là fuori, ma sapeva che sarebbe stato deriso se lo avesse fatto. Molti sono stati derisi all’inferno; non ho mai saputo di qualcuno che ne sia stato deriso. Spesso il giovane ricercatore sente che è arrivato a un punto, e, proprio quando sta per fare il passo, arriva lo scherno del compagno. “Ho paura che il mio compagno si prenda gioco di me”. Un compagno senza Dio ti deriderà. Che dire di questo? Non sei abbastanza uomo per essere deriso? “Mi derideranno”, disse il povero Zedekia, e non aveva il coraggio di essere deriso. Quel maledetto orgoglio lo aveva spaventato oltre la porta che portava alla salvezza. A poco a poco ci fu una breccia nelle mura, e i principi dell’esercito del re di Babilonia erano nella breccia, e quando Zedekia lo vide, prese la via di fuga segreta; e di notte si diresse verso le colline giù per il burrone che portava a Gerico, fuggendo verso le colline della Palestina. Ma l’esercito dei Caldei lo inseguì e lo prese nella pianura di Gerico e lo portò davanti al re. Poi vide i suoi due figli messi a morte davanti ai suoi occhi; poi vennero da lui e gli cavarono gli occhi, aveva solo trentadue anni; poi lo caricarono di catene e lo condannarono a questa terribile prigionia a vita. E il dolore più amaro nel tormento di tutti, egli aveva questa consapevolezza, che avrebbe potuto evitarlo se solo avesse fatto ciò che il Signore aveva voluto che facesse. “Se solo avessi obbedito alla voce di Geremia, avrei avuto ancora i miei due figli; avrei avuto la vista; non avrei avuto queste catene”. Era la puntura dello scorpione nel suo tormento, questo ricordo di ciò che avrebbe potuto essere, se solo avesse fatto un passo – un solo passo di resa.
(James Paterson, M. A.).

KJV: Allora il re Zedekia mandò a prenderlo; il re lo interrogò in segreto in casa sua e disse: “C’è una parola dell’Eterno? E Geremia rispose: “Sì, perché, disse, tu sarai consegnato nelle mani del re di Babilonia”.

WEB: Allora il re Zedekia mandò a prenderlo, e il re lo interrogò in segreto in casa sua, dicendo: “C’è una parola di Jahvè? Geremia disse: “C’è”. Disse anche: “Sarai consegnato nelle mani del re di Babilonia”

.