Catherine Flowers, la Practitioner in Residence FHI del 2017, è il direttore esecutivo e fondatore dell’Alabama Center for Rural Enterprise, un’organizzazione no-profit che si concentra sulla conduzione di progetti di sviluppo comunitario partecipativo per migliorare le infrastrutture e la qualità della vita nelle comunità povere e rurali dell’Alabama. Flowers lavora anche con l’Equal Justice Initiative, un’organizzazione che fornisce assistenza legale per promuovere la giustizia civile e ambientale per le comunità emarginate, con un’attenzione specifica alla sfida delle politiche che intrappolano le minoranze razziali in cicli di povertà e ingiustizia. La signora Flowers è una sostenitrice riconosciuta a livello internazionale del diritto umano all’acqua e ai servizi igienici e lavora per rendere l’Agenda per lo sviluppo sostenibile delle Nazioni Unite responsabile nei confronti delle comunità in prima linea. Recentemente ha visitato Standing Rock per dimostrare solidarietà con i manifestanti. La signora Flowers è anche direttrice dell’Eco-Ministero e della Giustizia Ambientale per il Centro di Etica della Terra all’Union Theological Seminary, e ha partecipato al lancio della Nuova Campagna dei Poveri con il reverendo William Barber e Repairers of the Breach.
Kyra Josephson (’18) ha condotto un’intervista via e-mail con Catherine Flowers sull’importanza del suo lavoro di giustizia ambientale e la sua connessione con i diritti umani. Ecco un estratto dell’intervista
KJ: Come ti sei interessata alla giustizia ambientale? Come vede la connessione tra giustizia ambientale e diritti umani?
CF: Sono sempre stata un’amante del mondo naturale, cresciuta nella contea rurale di Lowndes. Mentre crescevo mi chiedevo perché gli uccelli e la fauna selvatica morissero quando gli spolveratori spruzzavano le colture vicine. Mi sono anche chiesta quale fosse l’impatto sulle persone. Perché certe comunità erano colpite e altre no. E perché tutte le persone colpite erano generalmente povere o appartenenti a minoranze. E tutti gli esseri umani dovrebbero avere il diritto di avere aria pulita, acqua pulita e vivere senza contaminazioni? Questa è la connessione tra i diritti umani e la giustizia ambientale, secondo me.