dagli autori del Blog 10,000 Birds
– In onore del prossimo Super Bowl XLVII, in cui i Baltimore Ravens affronteranno i San Francisco 49ers il 3 febbraio, presentiamo questo post sull’omonimo uccello della squadra di Baltimora da 10,000 Birds (pubblicato il 26 gennaio 2013). Non intendiamo esprimere alcun favoritismo pubblicando questo pezzo, tranne, forse, verso questi uccelli interessanti e altamente intelligenti.
Pochi uccelli hanno catturato l’immaginazione di tante persone come i corvi. Sono intelligenti, astuti, pieni di carattere e, soprattutto nell’emisfero settentrionale, spesso considerati un po’ inquietanti.
Nel suo grande libro sui corvi comuni, Mind of the Raven, Bernd Heinrich cita Mark Pavelka dello United States Fish and Wildlife Service:
Con altri animali di solito puoi buttare via il 90% delle storie che senti su di loro come esagerazioni. Con i corvi, è il contrario. Non importa quanto strana o incredibile sia la storia, ci sono buone probabilità che almeno qualche corvo da qualche parte l’abbia fatto davvero.
I corvi catturano la nostra immaginazione non perché sono grandi uccelli, non perché sono (spesso) uccelli neri, ma perché, più della maggior parte degli uccelli, sono individui con una mente individuale. Guardare un corvo è molto simile al guardare le persone. Non sai mai cosa potrebbe succedere. Stanno pensando, stanno capendo le cose, e sono molto più affascinanti di quasi tutte le altre specie. È questa somiglianza con gli esseri umani che li rende così affascinanti. Possono anche, come gli umani, essere estremamente spietati.
Il peso culturale dei corvi è pesante. Praticamente ogni cultura che è entrata in contatto con loro li ha venerati o disprezzati. Una delle più grandi poesie mai scritte, “Il corvo” di Edgar Allan Poe, avrebbe avuto molto meno impatto se avesse usato un pappagallo. (Oltre ad essere l’uccello nazionale del Bhutan, ad essere presente su molti stendardi da battaglia vichinghi e ad essere parte integrante delle mitologie di molti popoli (comprese alcune citazioni nella Bibbia), il corvo è stato recentemente associato ai Baltimore Ravens della National Football League, che giocheranno il Super Bowl XLVII tra poco più di una settimana. I Baltimore Ravens saranno all’altezza dell’eredità del loro omonimo? Il loro logo certamente non è all’altezza dell’economia di stile che i veri corvi possiedono.
Ci sono molte ragioni per amare i corvi, come testimonierà Liza Lee Miller. Le discussioni sui corvi in Europa e negli Stati Uniti presuppongono naturalmente il corvo settentrionale o comune, ma il Corvus corax non è l’unico corvo nel pollaio. Lungo il confine tra gli Stati Uniti e il Messico, per esempio, vola il Corvo del Chihuahuan (Corvus cryptoleucus), una volta conosciuto come il Corvo dal collo bianco americano. Questo uccello supera di gran lunga le dimensioni di un Chihuahua.
L’Australia gode di un’abbondanza di corvi con il Corvo delle Foreste (Corvus tasmanicus), il Corvo Piccolo (Corvus mellori), e naturalmente il Corvo Australiano (Corvus coronoides). Marj K. ha alcuni ottimi consigli su come separare i vari corvi e le cornacchie down under (così come l’origine della frase “Stone the crows!”)
L’Africa, tuttavia, guida il totale mondiale con quattro delle nove specie conosciute di corvo. Visita l’Africa e il Medio Oriente per incontrare corvidi caratteristici come il Corvo dal collo bianco (Corvus albicollis), il Corvo dal becco spesso (Corvus crassirostris), il Corvo dal collo marrone (Corvus ruficollis) e il Corvo dalla coda a ventaglio (Corvus rhipidurus).
La distinzione tra corvi e corvi, entrambi membri del genere Corvidae, è difficile da distinguere. Alcuni corvi sono piccoli come i corvi e tutti sono altrettanto neri. Questo ha portato a vari errori di denominazione come chiamare il corvo hawaiano, ora tragicamente estinto in natura, il Corvo Sacro.
Common Raven-courtes of 10,000Birds.com
E anche se il Super Bowl XLVII non è risultato essere il Bird Bowl che alcuni speravano, Andy Gibb ha alcune intuizioni dal campo su chi vincerebbe in una mischia corvo-falco!
Quando tutto è detto e fatto, il corvo – qualsiasi corvo – può essere l’uccello più cool che tu abbia mai visto. Come ha detto Clare Kines, un uomo che passa molti mesi freddi senza vedere altri uccelli oltre ai corvi, “Come si può non amare un uccello che gioca?