Cinque motivi per cui la 1812 Challenge Rocks!

Quindi, se non l’hai sentito, ho corso la mezza maratona della 1812 Challenge il 1° settembre 2019. Era la mia gara di ritorno. È stato incredibile. Questa gara è così fantastica che ho deciso che ha bisogno del proprio post “Rocks!” simile a quello Garmin. In ordine casuale, ecco i cinque motivi per cui la 1812 Challenge è la mia nuova gara preferita.

1. Volontari

Ogni corridore da 1 miglio a una maratona completa vi dirà che ogni gara è fatta di volontari. Non possiamo correre senza di loro. Niente volontari, niente gara. Un po’ come la mattina – niente caffè, niente lavoro. Sì, sì, lo sentiamo sempre.

Seriamente, questa gara ha i migliori volontari. Ha un esercito di volontari. Il campo di gara era di 1.200 corridori. C’erano 200 volontari. Ogni nostro bisogno è stato soddisfatto in ogni modo possibile. Non solo i volontari erano abbondanti, ma erano follemente felici. Si poteva dire che volevano veramente essere lì e si preoccupavano che avessimo una grande gara.

Questi volontari non avevano bisogno di coaching per sorridere, fare il tifo o incoraggiarci sulla nostra strada. L’hanno semplicemente fatto ed era genuino. Volevano essere lì e i corridori erano il centro dell’universo. Non ho mai avuto questa sensazione dai volontari della corsa prima d’ora.

A proposito, avete mai fatto i volontari per una gara? Se non l’avete fatto, allora dovreste. Non essere quel corridore che corre tutto il tempo senza dare niente in cambio facendo il volontario per la gara di qualcun altro. Siamo quelli che conoscono tutti i piccoli trucchi come il fatto che la persona con la scatola di kleenex è un angelo perché quando le tue gambe corrono, anche il tuo naso lo fa. Se state correndo, dovreste fare anche voi volontariato. Restituire. Pay it forward.

1. Spettatori

Questa corsa ha i migliori spettatori. È stata la prima volta che la gente mi ha detto “buongiorno” su un percorso di gara. C’erano persone fuori nei loro giardini con una tazza di caffè (come la tazza di ceramica da 12 once della tua cucina, non una tazza da viaggio) che si divertivano a guardarci passare. La gente ha alzato il volume dei loro stereo per noi.

Una persona suonava il violino sul corso. Un’altra persona suonava la cornamusa. Nessuna di queste persone aveva bisogno di stare fuori. Ma c’erano. Facevano il tifo per noi. Erano fantastici. Ho apprezzato particolarmente tutti i personaggi Disney al miglio 12. C’erano persone di tutte le età, dai bambini agli adulti, e tutti erano felici di essere lì. Non era come nelle grandi città, dove si ha la sensazione che gli spettatori siano lì solo per festeggiare. Queste persone erano spettatori della gara del 1812 per noi. Ora, è possibile che alcune di quelle tazze di caffè contenessero vodka, ma non credo.

Questo percorso era piuttosto rurale. Se non fosse stato per gli spettatori, sarebbe stato solitario e noioso. Grazie a tutti quelli che sono venuti a sedersi nel loro cortile e a guardarci. Siete fantastici.

1. Organizzazione

La 1812 Challenge ha un’organizzazione impeccabile. Dall’expo al traguardo, tutto si è svolto senza intoppi. Sono sicuro che c’era molto da fare dietro le quinte, ma dal punto di vista del corridore, questa è stata una gara perfetta.

In primo luogo, l’Expo si è tenuta il sabato nello stesso luogo della partenza/arrivo della gara. Sono molto contento che sia stato così. Probabilmente mi sarei perso la mattina della gara se non fossi stato all’Expo il giorno prima. L’Expo aveva un sacco di cose da fare e non era noioso come altre esposizioni. C’erano gadget, musica e vendite di attrezzature per la corsa.

Il parcheggio era sorprendentemente facile, gratuito, e ho detto facile? Sia per l’inizio della gara che per lasciare il luogo della gara dopo. Uno dei momenti più stressanti del weekend di gara è arrivare alla linea di partenza in tempo. Può anche essere stressante cercare di lasciare una gara per tornare a fare la doccia, riposare e avere un pasto completo. Il parcheggio per questa gara era incredibile. Era facile entrare e uscire. Una grande parte del motivo per cui il giorno della gara è andato così bene è stato che non ero stressato e frustrato cercando di arrivare alla linea di partenza. Trovare la linea di partenza è stato facile, così ho potuto rilassarmi e concentrarmi sulla mia gara.

Un’altra parte impeccabile dell’organizzazione di questa gara sono state le indicazioni. Non credereste a quante maratone ho partecipato e i corridori sono frustrati perché ci confondiamo sulle curve e su dove dovremmo andare. Questo percorso era molto ben segnalato e con molto personale. Non c’è stato nessun dubbio in nessun momento su dove avremmo dovuto essere. Sapevamo in ogni momento che eravamo sul percorso ed eravamo ben consapevoli delle curve.

Soprattutto per una gara con distanze multiple dove i corridori 13.1 a volte divergevano dai corridori 18.12, non c’era alcun dubbio su chi doveva essere dove. Questo è in netto contrasto con le grandi gare che ho corso dove ci si confonde su dove la maratona completa si divide dalla mezza maratona. Se non è organizzato bene, è un errore orribile da fare. Per fortuna, la 1812 Challenge è organizzata con precisione in ogni aspetto.

Un’altra cosa che è stata impressionante sono i bagni pubblici. I bagni chimici erano abbondanti e le file erano quasi inesistenti. Ho usato un bagno chimico al miglio 5 e l’ho apprezzato molto. Questa è stata una delle poche gare in cui non ho corso dietro un albero da qualche parte e mi sono accovacciato. Sono super impressionato dalla situazione dei bagni pubblici per questa gara.

1. Il percorso

Quando dicono che questo percorso è piatto e veloce, intendono che il percorso è piatto e veloce. Ho corso gare elencate come “piatte e veloci” solo per avere l’enorme collina dal chilometro 10 al 13 che mi ha completamente rallentato e fatto venire i crampi alle gambe. Anche la mappa del percorso è stata pubblicata molto prima della gara. Uso spesso le mappe del percorso quando considero una gara per decidere se è qualcosa che posso fare in base all’elevazione.

Il percorso era anche ben strutturato. Non mi sono annoiato. Ho avuto molto da guardare. Mi è piaciuto avere più curve. Tendo ad annoiarmi se corro solo un rettilineo per 4 o 5 miglia. Abbiamo potuto vedere la bellezza del lago Ontario, la tranquillità delle mucche in una fattoria e la splendidamente pittoresca strada principale di Sackets Harbor. Una delle mie attività preferite è imparare a conoscere un nuovo posto correndo la sua corsa. Questo percorso ti permette sicuramente di vedere i luoghi.

1. Timing

A quanto pare, questa gara era alla fine di agosto e quest’anno è stata spostata al weekend del Labor Day. Alcune persone si sono lamentate del cambiamento, ma personalmente. Io lo amo. Anche se il cambiamento è solo una settimana, spingendolo un po’ in autunno mi porta la speranza di temperature più basse. La mia temperatura ottimale in gara è di circa 55 gradi. Se ci sono 70 gradi o più, allora ho bisogno di usare il mio gilet di raffreddamento MS e potremmo essere di fronte a problemi/sintomi fisici.

Il tempo era perfetto per questa gara con 56 gradi alla partenza e un massimo di circa 72 per tutto il giorno. Mi è piaciuto avere il fine settimana del Labor Day perché la fine di agosto tende ad essere festa o carestia – tutti sono in giro a cercare di prepararsi per il ritorno a scuola o tutti sono in vacanza. Per me, il fine settimana del Labor Day è stato perfetto perché ho avuto il tempo di godermi la gara senza dovermi preoccupare degli idioti intorno a me.

Sono stato molto contento dell’orario di inizio della gara alle 7:30. Di nuovo, questo è per motivi di temperatura legati al mio funzionamento. Alcune mezze maratone iniziano più tardi la mattina e fa dannatamente troppo caldo! La 1812 Challenge ha inchiodato l’aspetto della tempistica.

Sono stato anche impressionato dal cronometraggio della gara sul percorso. Quando ho finito, sono stato in grado di timbrare il mio numero di pettorale in una piccola macchina, e mi ha stampato un foglio con tutte le mie statistiche di gara. Questo è uno dei pezzi più incredibili di tecnologia che ho visto nel corso della mia carriera di corridore. Lo adoro! Niente più stare davanti ai tabelloni e dire scusa al gruppo di persone intorno a te cercando di trovare il tuo numero di pettorale e i tempi. Poi cercare di trovare una penna per scriverli perché chi porta una penna ad una maratona? Amo la nuova tecnologia di cronometraggio. Il foglio delle statistiche di gara è il mio pezzo di carta preferito.

Bonus Reason why the 1812 Challenge Rocks! Perché non potevo fermarmi a solo 5 …

Bonus = Tema/Swag

Adoro come questa gara commemora il tema del 1812. Dalle medaglie allo swag della gara, il tema è semplicemente fantastico. Le immagini sono fantastiche. Amo l’arte di un patriota di quel periodo.

Questa gara si lega anche alla birra 1812 e ha bicchieri da pinta e altro swag che va con il tema. Per non parlare del fatto che una birra 1812 è inclusa nella corsa. Il biglietto della birra è attaccato al pettorale.

Il tema della sfida è fantastico perché 18.12 è una distanza insolita. È più di una mezza maratona, ma meno di una maratona completa. È il modo perfetto per sfidare se stessi per coloro che hanno paura di fare il salto tra le distanze. Mentre tutti gli altri hanno adesivi che dicono 26.2 o 13.1, tu puoi averne uno che dice 18.12. Solo per far sì che le persone siano come cosa? E sarà figo. Fai la sfida 1812. Metti l’adesivo 18.12 sulla tua auto. Inizierete una cosa. Vedrete.

Non vedo l’ora di tornare alla 1812 Challenge nel 2020. Non vedo l’ora di capire quale sfida mi aspetta l’anno prossimo – 13.1 o 18.12!