Le cisti ovariche sono sacche o sacche piene di liquido che crescono all’interno o sulla superficie di un’ovaia. Ci sono diversi tipi di cisti ovariche, la maggior parte delle quali sono innocue, non causano sintomi e scompaiono da sole senza trattamento entro pochi mesi. Possono variare in dimensioni da pochi centimetri a più di un piede di lunghezza. Molte donne svilupperanno cisti ovariche ad un certo punto della loro vita. Sono uno dei motivi più comuni per cui le donne cercano un consulto ginecologico.
Tipi di cisti ovariche
Cisti funzionali
La maggior parte delle cisti ovariche si forma naturalmente come risultato dei cicli mestruali durante gli anni riproduttivi di una donna. Prima dell’ovulazione, le tue ovaie crescono piccoli follicoli. I follicoli rilasciano ormoni ed espellono l’uovo quando si ovula. A volte, un follicolo normale continuerà a crescere e a trattenere il liquido dopo il ciclo mestruale; questo è noto come una cisti funzionale. Sono quasi sempre innocue, in genere si riducono e scompaiono da sole entro quattro-otto settimane.
Cisti neoplastiche benigne
Questi tipi di cisti sono rare e si presentano in una varietà di forme. Queste cisti sono caratterizzate da una crescita anormale del tessuto. Il tipo più comune di cisti neoplastiche benigne è il teratoma cistico, noto anche come cisti dermoide. Sviluppandosi da una cellula germinale, queste cisti possono contenere diversi tipi di tessuto, tra cui ghiandole sebacee, cellule della pelle o follicoli piliferi. A volte queste cisti non causano sintomi, ma occasionalmente possono produrre altre complicazioni mediche e dolore pelvico. Di solito questi tipi di cisti non si risolvono da sole.
Cisti endometriosiche
Sviluppandosi come risultato dell’endometriosi, queste cisti si sviluppano quando il tessuto simile all’endometrio cresce fuori dall’utero e si attacca alle ovaie. Durante il ciclo mestruale, gli ormoni fanno sì che il tessuto uterino venga espulso dopo l’ovulazione ed esca dal corpo. Il tessuto endometriale sulle ovaie non può essere espulso, causando l’accumulo del tessuto e la formazione di cisti scure e rossastre. Per questo motivo, le cisti endometriosiche sono comunemente chiamate “cisti di cioccolato”. Queste cisti di solito non si risolvono spontaneamente e, se si rompono, possono causare dolore pelvico, aderenze e infertilità.
Cisti maligne
La grande maggioranza delle cisti sono benigne, ma qualsiasi tipo di cisti può diventare maligna o cancerosa. Una cisti maligna, o un tumore, indica un cancro alle ovaie. Si sospetta che una cisti sia maligna quando si osservano certe caratteristiche durante un esame fisico, un’ecografia o nella storia medica del paziente. In questa situazione, si raccomanda una biopsia o la rimozione completa della cisti.
Complicazioni
Rottura
È relativamente comune per una donna in età riproduttiva avere una rottura della cisti ovarica. Questo può essere indolore e passare inosservato, ma è anche associato alla comparsa improvvisa di dolore al basso ventre, in genere su un lato del corpo. Il dolore di solito inizia durante l’attività fisica, che ha causato la rottura della cisti.
Altre condizioni con sintomi simili includono dolore da ovulazione, gravidanza ectopica e torsione ovarica, che devono essere escluse prima di poter determinare un piano di trattamento. Spesso le cisti rotte non hanno bisogno di un trattamento oltre agli antidolorifici e all’osservazione, ma se la pressione sanguigna di una donna diventa instabile o il sanguinamento continua, può essere necessario un intervento chirurgico.
Torsione ovarica
A volte le cisti ovariche si ingrandiscono a tal punto che possono causare la torsione dell’ovaia dalla sua posizione naturale, inibendo parzialmente o completamente l’apporto di sangue all’ovaia. Questo è chiamato torsione ovarica. I sintomi sono acuti e improvvisi, e includono dolore addominale inferiore, spesso unilaterale, così come nausea o vomito. È tra le emergenze ginecologiche più comuni, e richiede un intervento chirurgico per correggerla.