Spotlight su: feci gialle
Una sezione spotlight sulle feci gialle. Passa alla sezione successiva se non è rilevante.
Cosa causa le feci di colore giallo?
Le feci possono anche avere un aspetto giallo, che è spesso accompagnato da un cattivo odore e una consistenza grassa (altrimenti noto come steatorrea). Questo significa che c’è una grande quantità di grasso nelle feci. Il grasso si raccoglie nelle feci quando non viene assorbito correttamente dal corpo. In altre parole, esiste un qualche tipo di problema di malassorbimento. Nella maggior parte delle persone, il cibo viene digerito e i suoi elementi costitutivi o nutrienti (grassi, proteine, carboidrati, vitamine e minerali) vengono prontamente assorbiti nel flusso sanguigno – un lavoro svolto principalmente dall’intestino tenue. Il rivestimento dell’intestino tenue è costituito da minuscole sporgenze chiamate villi. I villi e le loro controparti ancora più piccole – i microvilli – creano una superficie significativa per l’assorbimento delle sostanze nutrienti essenziali. Il malassorbimento avviene quando qualcosa (disturbo fisico, procedura chirurgica o infezione) interferisce con la digestione del cibo o l’assorbimento dei nutrienti.
Il malassorbimento può causare ogni sorta di problemi. In generale, le persone con malassorbimento hanno spesso difficoltà a mantenere il loro peso abituale o addirittura perdono peso nonostante consumino una quantità adeguata di cibo. I sintomi del malassorbimento dipendono da qualunque sia la carenza. Per esempio, il malassorbimento dei grassi può portare a quella poco attraente cacca gialla. La carenza di proteine può portare all’accumulo di liquidi in qualsiasi parte del corpo. Le carenze di ferro o di folati (acido folico) possono portare a debolezza e fatica a causa dell’anemia. Questi sono solo alcuni esempi di vari tipi di carenze di nutrienti causati dal malassorbimento. Di seguito sono riportati alcuni tipi di problemi associati ad un inadeguato assorbimento dei grassi.
Infezioni
Ci sono una serie di infezioni che possono causare malassorbimento. Queste infezioni possono essere di natura batterica, virale o parassitaria. Una delle infezioni parassitarie è la giardiasi (chiamata anche infezione da giardia), che è causata da un microscopico parassita dell’acqua. È una delle cause più comuni di malattie trasmesse dall’acqua negli Stati Uniti. Il parassita si trova in tutto il mondo, in particolare in luoghi con scarse condizioni igieniche e acqua non pulita. Tuttavia, si trova anche in piscine, parchi acquatici, vasche idromassaggio, ruscelli, laghi, stagni, cisterne, pozzi e forniture di acqua comunale. E può essere trasmessa attraverso il cibo e da persona a persona. Oltre alla cacca gialla, la giardiasi può anche causare diarrea acquosa, spesso maleodorante, affaticamento, crampi addominali o gonfiore, flatulenza, perdita di peso e nausea. Se uno di questi sintomi dura più di una settimana, contatta il tuo medico.
Procedimenti chirurgici
A volte i problemi con il tratto gastrointestinale (blocchi strutturali o tumori, per esempio) sono meglio risolti attraverso un intervento chirurgico, come la rimozione di parte del tratto. Questo può causare problemi con l’assorbimento dei grassi, così come il malassorbimento di altri nutrienti. La presenza di feci gialle è un segno della prima. Anche la chirurgia bariatrica (eseguita sull’intestino o sullo stomaco per indurre la perdita di peso) può causare un assorbimento inadeguato dei grassi. Anche gli interventi chirurgici al fegato (per il cancro o la cirrosi, per esempio) o allo stomaco possono portare al malassorbimento dei grassi. Se hai subito una procedura chirurgica di questo tipo e stai sperimentando feci gialle, è meglio informare il tuo medico il prima possibile.
Riflusso gastroesofageo (GER) e malattia da reflusso gastroesofageo (GERD)
GER risulta quando il cibo che mangi, invece di rimanere nello stomaco per parte del processo di digestione prima di continuare il suo percorso normale, risale nell’esofago. Il risultato è il reflusso acido, comunemente chiamato pirosi”. La GERD è una forma di GER di lunga durata e, come tale, è più grave. Può far sì che i nutrienti passino troppo velocemente attraverso il sistema gastrointestinale, portando a malassorbimento dei grassi e cacca gialla. Contatta il tuo medico se pensi di essere affetto da GERD.
Stress
Tutti sappiamo che le diverse parti del nostro corpo sono collegate – basta pensare a quella canzone per bambini, “Dem Bones” (“l’osso dell’anca è collegato all’osso della schiena, l’osso della schiena è collegato all’osso del collo…….”). Ma la maggior parte delle persone non si rende conto che il cervello e il sistema gastrointestinale sono anche intimamente collegati in quella che viene chiamata la connessione intestino-cervello. In altre parole, il disagio gastrointestinale può inviare segnali al cervello così come il disagio del cervello può inviare segnali all’intestino. In quest’ultimo caso, ciò significa che lo stress può portare al malassorbimento. Quando i livelli di stress sono abbastanza alti, viene innescata la risposta di lotta o fuga, che porta a cambiamenti dirompenti nel modo in cui i nutrienti passano attraverso il sistema digestivo. Se sentite di soffrire di stress, potreste sperimentare feci gialle oltre a tristezza, depressione, problemi di sonno, mal di testa, irritabilità, dimenticanza, irrequietezza, ansia o mancanza di concentrazione o motivazione. Lo stress può essere aiutato da opzioni di psicoterapia (come la terapia cognitivo-comportamentale, la terapia di rilassamento o l’ipnosi) o alcuni cambiamenti nello stile di vita (come l’attività fisica regolare, la socializzazione o la messa da parte del tempo per gli hobby). Se pensi di soffrire di stress, è meglio contattare il tuo medico.
Malattia Celiaca
La malattia celiaca – una malattia ereditaria – causa danni all’intestino tenue a causa dell’incapacità della persona di processare il glutine (una proteina che si trova nel grano, nell’orzo e nella segale). In questi individui, il glutine induce il sistema immunitario a produrre certi anticorpi che appiattiscono i villi dell’intestino tenue, portando così al malassorbimento. Oltre alle feci gialle, i sintomi possono includere diarrea, perdita di peso, anemia, osteoporosi (perdita di densità ossea), osteopenia (perdita di massa ossea), piaghe in bocca o lingua infiammata. Alcune persone con la celiachia, tuttavia, hanno sintomi così lievi che non li notano o addirittura nessun sintomo. La celiachia viene trattata aderendo a una dieta senza glutine. In alcuni casi, i medici consigliano ai celiaci di assumere integratori di vitamine e minerali come folati e ferro. La celiachia aumenta il rischio di alcuni tumori del tratto digestivo, come il linfoma dell’intestino tenue. Dovresti informare il tuo medico se hai una storia familiare di celiachia.
Ci sono un certo numero di malattie abbastanza serie che sono associate a feci gialle, tra cui pancreatite cronica, cancro al fegato, fibrosi cistica e cancro al pancreas. Di seguito ci sono informazioni riguardanti queste condizioni.
Pancreatite
Questa condizione significa che il pancreas, una ghiandola lunga e piatta dietro lo stomaco nella parte superiore dell’addome, è infiammato. Nella pancreatite cronica, l’infiammazione dura molti anni e impedisce gravemente al pancreas di fare il suo lavoro, che è produrre enzimi che aiutano la digestione e ormoni che aiutano a regolare l’elaborazione dello zucchero (glucosio) da parte del corpo. Oltre a feci gialle e maleodoranti, può causare perdita di peso e dolore addominale superiore. La pancreatite cronica può essere pericolosa per la vita ed è un fattore di rischio per il cancro al pancreas. Contatta il tuo medico in modo che possano essere iniziati test diagnostici e trattamenti adeguati.
Fibrosi cistica (CF)
CF è una malattia ereditaria che causa muco, sudore e succhi digestivi spessi e appiccicosi piuttosto che sottili e scivolosi. Queste secrezioni bloccano poi dotti, tubi e passaggi nei polmoni, pancreas, intestino, fegato e cistifellea. Quando questi blocchi si verificano in una qualsiasi di queste ultime quattro aree, può verificarsi un malassorbimento dei grassi. Questo può essere trattato con integratori di enzimi pancreatici e vitamine. La FC viene diagnosticata entro il primo mese di vita, dato che il test neonatale della malattia è obbligatorio in ogni stato degli Stati Uniti.
Malignità
Le feci gialle possono verificarsi come risultato di vari tumori che colpiscono la cistifellea, il fegato, i dotti biliari o il pancreas. I primi tre elementi sono colpiti dall’incapacità del corpo di produrre efficacemente abbastanza bile, una parte essenziale del processo digestivo. I calcoli biliari, che sono masse di colesterolo, non sono cancerosi ma possono avere un effetto deleterio sulla produzione della bile. Nel cancro al pancreas, il pancreas non è in grado di produrre efficacemente gli enzimi digestivi necessari per un assorbimento nutrizionale ottimale. Oltre alla chirurgia, sono necessarie altre terapie (come la chemioterapia o le radiazioni) per combattere queste neoplasie.