Viaggiare da solo, con i bambini. Sembra un ossimoro – come puoi essere solo quando hai dei piccoli con te? – ma come ogni genitore che ha viaggiato senza un co-pilota sa, è un vero e proprio spettacolo per una sola persona. Essere un viaggiatore monoparentale porterà una serie di sfide inaspettate, tutte superabili. Che ci crediate o no, viaggiare da soli con i bambini è ancora meglio che viaggiare da soli.
Viaggiare da soli
Alcuni genitori devono viaggiare da soli con i bambini perché il loro partner lavora, non è interessato a viaggiare o è altrimenti inabile. Altri viaggiano con i loro figli perché sono genitori single. Se questo è il caso, probabilmente sei abituato ad alcuni degli aspetti logistici richiesti, ma potresti non essere preparato per le esperienze che dovrai fare.
Notti presto
Quando si opera secondo i tempi di un bambino, la cena di solito viene consumata presto, il che significa che i ristoranti sono vuoti, senza bisogno di prenotare. Molti paesi hanno una cultura della cena fuori che significa che i bambini sono ben soddisfatti con porzioni più piccole di pasti sani e deliziosi (non solo crocchette di pollo e patatine). I camerieri in molti paesi sono eccezionalmente gentili e amichevoli con i bambini; potreste vederli intrufolare un caramello o un lecca-lecca segreto alla fine della serata.
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Andare fuori la sera è quasi impossibile, a meno che non si trovi una baby sitter affidabile e fidata. Ma chi ha l’energia per stare sveglio tutta la notte dopo un’intera giornata di esperienze di viaggio? Anche i bambini che vanno a letto presto si svegliano presto – quindi riposati quando puoi. Se hai voglia di socializzare, puoi anche cercare un alloggio con spazi comuni, come le grandi pensioni e gli ostelli. Iniziare una conversazione e scoprire i viaggi degli altri è ovviamente più facile negli alloggi sociali che in un hotel o AirBnB.
Gestire la malattia
Malarsi non è mai piacevole, ma è qualcosa a cui bisogna essere preparati. Prima di partire, assicurati di avere un kit di pronto soccorso ben fornito con tutte le medicine essenziali di cui avrai bisogno se vieni colpito da un virus intestinale, se qualcuno si procura un taglio o un livido, o peggio.
Per quanto possa sembrare antico, un frasario è il tuo migliore amico in caso di emergenza medica quando non parli la lingua del paese ospite. Se tutto il resto fallisce, puoi indicare le descrizioni di cui hai bisogno per descrivere i sintomi o richiedere una medicina in una farmacia o in una clinica. A differenza dei telefoni, i libri non esauriscono mai la carica della batteria o il loro schermo si rompe se li fai cadere. Assicurati anche di essere adeguatamente assicurato prima di partire, in modo da poter cercare un aiuto professionale senza preoccuparti dei costi.
Avere qualche attività per i giorni di pioggia nel tuo kit di viaggio – non solo per i giorni di pioggia, ma per tutti i giorni in cui sei in viaggio e non stai abbastanza bene per uscire. Anche alloggiare in un alloggio che serve anche cibo, specialmente la colazione, è una buona idea, così non hai bisogno di uscire se ti senti poco bene.
“Dov’è tua madre/padre?”
Chiedilo a qualsiasi genitore che abbia viaggiato da solo, e riferirà che gli viene chiesto con grande regolarità. Avere una breve storia a portata di mano aiuterà a soddisfare i parcheggiatori ficcanaso. Preparatevi a domande più serie quando attraversate i confini, però. Potreste aver bisogno di portare con voi i certificati di nascita dei vostri figli (specialmente se non condividete il cognome con loro), così come una lettera del loro co-genitore che dice che avete il permesso di viaggiare con loro.
La curiosità può essere dietro alcune delle domande, ma la protezione dei bambini è fondamentale. Se qualcuno vuole sapere perché siete su un autobus da Liverpool a Londra senza la mamma dei vostri figli, cercate di rimanere cortesi, piuttosto che indignati – ci sono dei bambini là fuori non così fortunati come i vostri.
Fate attenzione anche a ciò che condividete sui social media. Il pensiero corrente per la sicurezza dei bambini è quello di trattenere tutte le foto delle vacanze fino a quando non siete tornati a casa, anche se avete tutti i vostri account bloccati su impostazioni private. Se vuoi condividere, sii molto consapevole delle informazioni che metti in circolazione. Un esilarante racconto di un incidente può essere divertente in retrospettiva, ma il tuo co-genitore a casa potrebbe avere le palpitazioni.
Mi sentirò solo?
Questa è la domanda perenne per chiunque parta per un viaggio da solo. La risposta è sempre sì e no. Ci saranno momenti nella vita in cui ci si sentirà soli. A volte questi momenti sorgono anche in compagnia di altri; mentre in viaggio, la compagnia includerà i vostri figli. Fare nuovi ricordi, godere di nuove esperienze e sviluppare nuove prospettive insieme è un modo bellissimo per continuare ad approfondire i legami della vostra vita – ma incontrerete anche nuove persone.
Con mia grande sorpresa, quando ho viaggiato con i miei figli, gli estranei sono di solito aperti e amichevoli, non ostili e sospettosi come temevo – proprio come lo sono con chi viaggia da solo. I bambini giocano con altri bambini, anche senza una lingua condivisa. Possono facilmente fare un gioco di tag o di nascondino, o calciare un pallone, senza bisogno di capire cosa dice l’altro.
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Gli adulti, sia i locali che gli altri viaggiatori, sono spesso più che disposti ad aiutarti in ogni modo possibile, anche se te la cavi bene. Nelle culture in cui la cura dei bambini è un’impresa condivisa, non sorprenderti se chi ti ospita insiste per badare ai tuoi figli mentre tu fai un pisolino o mangi un pasto in pace.
Siiiii avverte, però: nelle società più patriarcali, i genitori soli, sia uomini che donne, solleveranno qualche sopracciglio – non ci si aspetta che le donne facciano questo lavoro da sole, e gli uomini non mostrano spesso il loro lato genitoriale in spazi pubblici. Potresti essere una curiosità, e non sempre gradita.
Nuove prospettive
In luoghi diversi potresti anche essere esposto a filosofie genitoriali che sono in contrasto con le tue. A Hong Kong ero stupito di come gli altri bambini fossero ben educati, e ho cercato di fare lo stesso con i miei figli (“Starete in questa fila al freddo per un’ora senza lamentarvi: vedete come gli altri bambini stanno bene”), ma non si diventa un genitore severo dall’oggi al domani.
In Marocco mi è stato detto da un genitore ben intenzionato ma all’antica che la punizione fisica era la risposta appropriata a un mangiatore capriccioso. Non sono sicuro che il mio francese delle superiori fosse sufficiente a spiegare perché questo non era quello che avevo letto nei miei manuali di educazione “new age”.
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Quello che mi ha sorpreso di più viaggiando da solo con i miei figli sono state le interazioni che ho avuto con adulti più giovani che erano più disposti ad abbracciare i bambini e un genitore solo di quanto mi aspettassi. Dopo aver giocato i miei figli a ping-pong in un ostello in Australia, un gruppo di backpackers spensierati mi ha ricordato che una volta pensavo che la vita familiare significasse scivolare in una distopia suburbana. Ma in realtà, le persone in tutto il mondo continuano a lavorare, viaggiare e vivere la vita proprio come facevano prima di mettere su famiglia.
Passi di bimbo
Se vuoi provare a viaggiare con i tuoi figli ma non sei pronto per un’avventura completamente indipendente, ci sono ora tour disponibili che ti permettono di fare esperienze che ti cambiano la vita insieme ad altre famiglie che la pensano come te.
Se fare nuovi amici mentre esci dalla tua routine e dalla tua zona di comfort è l’unica ragione per cui vuoi farlo, è l’unica ragione di cui hai bisogno. Bon voyage!
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