A volte Shireen Rose Shakouri tiene semplicemente le mani delle persone.
Altre volte li distrae da ciò che sta per accadere con qualche conversazione ordinaria – sul loro lavoro, i loro figli, i loro animali domestici.
Il suo lavoro, dice, è “su qualsiasi cosa la persona abbia bisogno in quel momento”.
“È una cosa complicata. Non tutti provano solo dolore o solo sollievo”, dice.
Shireen è una doula addestrata per l’aborto con il Doula Project, dove sostiene le persone durante il loro aborto.
Può comportare l’accompagnamento da e verso una clinica, sedersi con loro durante la procedura e aiutarli a sviluppare un piano di assistenza dopo l’aborto, che considera cose come cibo e riposo.
“Molte volte, poiché la maggior parte delle persone che finiscono per abortire hanno già figli, parliamo solo dei loro figli”, dice Shireen.
Per coloro che lo vogliono, lei aiuterà a “raccontare il processo”.
“Alcune persone vogliono sapere, ‘OK, questo sarà un pizzico, ci sarà un po’ di pressione ora e qualche crampo’”, dice Shireen.
“E altre persone non vogliono sapere niente.”
Bonnie McIntosh è anche una doula addestrata per l’aborto e membro del Colorado Doula Project.
Dice che molte delle domande che le vengono poste dalle persone durante i loro aborti sono intrise di vergogna.
“Sarò mai in grado di rimanere di nuovo incinta se voglio? Il mio Dio mi perdonerà? Sono una cattiva persona?”
“Nessuno dovrebbe affrontarlo da solo”
Shireen e Bonnie vivono rispettivamente a New York e in Colorado.
Sono tra le centinaia di altre doule dell’aborto negli Stati Uniti che lavorano per assicurare che le persone che abortiscono ricevano lo stesso livello di sostegno di quelle che partoriscono o subiscono un aborto spontaneo.
I clienti di Shireen sono persone di ogni estrazione sociale.
Alcuni sono “donne di classe medio-alta in case di città di lusso”. Altre sono svantaggiate. Molte sono in situazioni di violenza domestica.
Ma hanno un bisogno comune: vogliono essere rassicurate che tutto andrà bene.
“L’aborto colpisce così tanti tipi diversi di persone”, dice Bonnie.
“Tutti conosciamo e amiamo qualcuno che ha avuto. Tutti noi conosciamo qualcuno che non ha avuto sostegno attraverso uno, e questo è inaccettabile. Voglio essere parte del cambiamento di questo.
E anche se il lavoro di una doula per l’aborto può essere molto impegnativo – e politicamente carico – Bonnie dice che “ne vale la pena”.
“Vedo le persone che sosteniamo e significa tutto per loro”, dice.
“Mi fa sentire come se mi stessi mostrando per le persone in un modo che è significativo”.
“Per me è stata una decisione molto importante da prendere”
Beth Vial dice che “non poteva immaginare” di affrontare il suo aborto da sola – e per fortuna non ha dovuto farlo.
Ha saputo della sua gravidanza abbastanza avanti, e inizialmente ha avuto problemi a decidere cosa fare.
“Per me è stata una decisione molto importante da prendere”, dice.
Dopo aver deciso che un aborto era quello che voleva, Beth era risoluta, ma non a suo agio.
Le persone nella sua vita le fecero pressione per mantenere la gravidanza.
Si chiedeva come sarebbe stato un aborto chirurgico a termine, se avrebbe fatto male.
Beth viene dall’Oregon, negli Stati Uniti, ma le cliniche lì “non erano a suo agio ad aiutarla”.
“Ho dovuto viaggiare in un altro stato”, dice, “e non avevo molto tempo”.
Il costo di tutto ciò si è aggiunto al suo stress.
“Il mio aborto mi è costato – e questo dice molto sul sistema sanitario americano – con il costo del viaggio e dell’alloggio e tutti gli esami del sangue, circa 13.000 dollari”, dice.
Beth non aveva una “persona sicura con cui parlare” di quello che stava passando.
“Era molto scoraggiante”, dice.
Si è messa in contatto con una doula per l’aborto nella clinica sanitaria che ha frequentato, e dice che la sua esperienza sarebbe stata “molto più isolante” senza di lei.
“È stato bello avere qualcuno con me per far rimbalzare le domande in modo sicuro e comodo, o che potessi esprimere, ‘Ehi, sono a disagio con questo e cosa posso fare al riguardo’, o ‘come sarà dopo’ – qualsiasi cosa che mi venisse in mente”, dice.
Perché ha avuto un aborto tardivo, Beth ha dovuto rimanere in ospedale più a lungo che nel caso di un tipico aborto chirurgico.
La sua doula è stata con lei dall’inizio alla fine.
“Questo di per sé è stato confortante per me, perché un sacco di personale medico entra ed esce tutto il tempo, e devi rispiegare te stessa tutto il tempo, spiegando alla gente cosa stai passando e cosa sta succedendo”, dice.
Il suo volo di ritorno in Oregon “non è stato così pesante” come il volo precedente.
“Alla fine ero felice. Non direi estatica, ma sollevata e autorizzata, e pronta a raccogliere i pezzi e andare avanti con la mia vita”, dice.
‘Sarebbe stato bello avere qualcuno’
Come Beth, Kate Woodroofe dice che l’ignoto è stato un compagno inquietante durante il suo aborto.
Non aveva dubbi sul fatto di abortire, e poiché la procedura “sembrava abbastanza semplice”, non aveva fatto molte domande.
Ha comprato un telo di plastica per il suo letto e degli assorbenti per aiutarsi con il sanguinamento.
A casa sua, a Victoria, ha preso le compresse prescritte per terminare la gravidanza.
“Non preoccuparti. Vai a casa. Va tutto bene”, disse a suo fratello e alla sua migliore amica, che le si erano stretti intorno per sostenerla.
Ma poi arrivò la notte, e le ore da riempire.
Kate giaceva, incapace di dormire. I nervi si fecero sentire.
“Non mi rendevo conto dell’impatto di essere da sola a quel punto e non avere qualcuno che ci fosse già passato”, dice.
L’esperienza, dice, è stata “più scoraggiante e intimidatoria e completa di quanto mi aspettassi emotivamente”.
“Non sapevo davvero cosa stava arrivando. È stato allora che ho pensato, ‘Oh merda, questo potrebbe essere davvero spaventoso’.”
Doule dell’aborto in Australia
Doule dell’aborto formate non esistono attualmente in Australia, ma un nuovo programma è destinato a cambiare questo.
Daile Kelleher è la direttrice di Children by Choice, un servizio di consulenza per le gravidanze non pianificate nel Queensland che sta per pilotare il primo programma di formazione per doula d’aborto del paese.
Iniziando alla fine di quest’anno, il programma si rivolgerà alle aree rurali e remote del Queensland, ma Daile spera di vedere il programma alla fine essere esteso a tutto il paese.
Dice che le doule dell’aborto – che non sono infermiere qualificate o consulenti – saranno addestrate a fornire “supporto fisico, emotivo e informativo alle persone che vivono una gravidanza non pianificata e che hanno bisogno di accedere a un’interruzione di gravidanza”.
Questo supporto potrebbe essere di persona, per telefono o in video, e prima, durante e dopo un aborto.
Daile dice che le doule abortiste lavoreranno fianco a fianco con i consulenti per l’aborto e sapranno quando indirizzare le persone a professionisti medici.
Dice che saranno in grado di “ridurre alcuni degli aspetti mistificanti” dell’aborto, e sostiene che avranno benefici di vasta portata.
Se la gente si sente più sostenuta nel processo di aborto, dice, “sappiamo che avrà migliori risultati di salute a lungo termine”.
Guardando indietro, Kate dice che avrebbe apprezzato l’accesso a qualcuno che sapeva come sarebbe stato avere un aborto a casa.
Queste lunghe ore notturne avrebbero potuto sembrare un po’ meno spaventose.
“Sarebbe stato bello avere qualcuno con cui condividere tutto questo, nel momento”, dice Kate.