Quando Steve Jobs è morto, il New York Times ha pubblicato una citazione su ciò che ha fatto per la società: “Hai toccato un brutto mondo di tecnologia e l’hai reso bello”.
Lo si può vedere nei prodotti Jobsiani che ora ci circondano: il MacBook, l’iPhone e l’iPad.
Possono non essere i dispositivi tecnicamente più potenti della loro classe – qualsiasi nerd Android sarà felice di criticare la risoluzione dell’iPhone 6 – ma hanno le linee più pulite, l’esperienza utente più squisita.
È con un design elegante e accessibile che Jobs, attraverso Apple, ha spinto la tecnologia dei computer nel mainstream e ha costruito il marchio di maggior valore sulla Terra, un marchio che ha ottenuto uno storico profitto di 18 miliardi di dollari nel quarto trimestre del 2014.
Ma il senso del design che ha cambiato il mondo di Jobs non è arrivato frequentando Harvard, Stanford o la Rhode Island School of Design.
Jobs ha acquisito la sua visione del mondo nei suoi primi 20 anni. È andato alla ricerca del senso della vita come si potrebbe immaginare un ragazzo californiano degli anni ’70: LSD, meditazione, e un viaggio attraverso l’India.
Daniel Kottke, un amico del college di Jobs e primo dipendente Apple, ha recentemente ampliato i viaggi psichedelici che lui e Jobs hanno fatto insieme.
Jobs e Kottke sono diventati amici quando hanno scoperto che entrambi avevano letto “Be Here Now”, un’indagine libera sulla coscienza di Ram Dass, nato Richard Alpert. Il libro è un resoconto degli incontri di Dass con la metafisica dell’Asia meridionale, mediata attraverso la meditazione e gli psichedelici.
Il libro è stato “profondo”, ha detto Jobs. “Ha trasformato me e molti dei miei amici.”
Jobs e Kottke hanno vissuto insieme avventure metafisiche, facendo escursioni e campeggi sulla spiaggia.
“Non parlavamo molto”, ha detto Kottke. “Eravamo più in uno spazio meditativo. Prendevamo psichedelici e si aprivano nuove prospettive”.
Jobs non sarebbe più stato lo stesso.
“Sono diventato adulto in un momento magico”, ha detto Jobs al suo biografo Walter Isaacson.
“Prendere l’LSD è stata un’esperienza profonda, una delle cose più importanti della mia vita”, ha detto Jobs. “L’LSD ti mostra che c’è un’altra faccia della medaglia, e non puoi ricordarla quando svanisce, ma la conosci. Ha rafforzato il mio senso di ciò che era importante – creare grandi cose invece di fare soldi, rimettere le cose nel flusso della storia e della coscienza umana il più possibile”.
Insieme alla meditazione Zen, Jobs pensava che i suoi esperimenti con l’LSD lo aiutassero a capire meglio i suoi stati mentali.
Ha anche plasmato la sua estetica follemente semplice.
Il numero limitato di studi su LSD e creatività mostra una tendenza che assomiglia a quella di Jobs. In uno studio del 1989, artisti la cui pittura era “intrinsecamente rappresentativa” si trasformò in uno stile “più espressionista o non oggettivo” quando sotto l’influenza della droga.
Mentre dubitiamo fortemente che Apple approvi il trip da acido, l’azienda insegna un processo simile di semplificazione ispirata a Picasso attraverso l’astrazione.
Forse è per questo che, decenni dopo, alcune persone nella Silicon Valley stanno ancora meditando e prendendo LSD.
L’autore di “The 4-Hour Workweek” e venture investor Tim Ferriss ha detto a CNN Money che molti degli imprenditori che conosce sono giù di trip.
“I miliardari che conosco, quasi senza eccezione, usano allucinogeni su base regolare”, ha detto Ferriss. “Cercando di essere molto dirompente e guardare i problemi del mondo … e fare domande completamente nuove.”
E forse prendere un mondo brutto e renderlo bello.