WINSLOW, Maine – Shane Morrison sta mettendo insieme un convoglio, e ha intenzione di farlo rotolare attraverso il Maine a uno dei ricordi più remoti e improbabili dello stato della sua storia del legname.
Il 4 agosto. Il 4 agosto, Morrison condurrà un viaggio nei boschi del Maine settentrionale con il primo convoglio di treni fantasma per visitare le locomotive a vapore abbandonate e la tranvia tra i laghi Eagle e Chamberlain.
Morrison ha detto di aver organizzato l’evento per il suo gruppo, Central Maine Jeep Owners, ma il viaggio è aperto a chiunque.
“Io e mia moglie gestiamo il gruppo, e per qualche tempo avevamo discusso di un viaggio a Eagle Lake per vedere i treni”, ha detto Morrison. “Finora la pagina Facebook del viaggio ha raccolto quasi 700 persone che hanno espresso interesse e quasi 50 hanno confermato la loro partecipazione.
“E’ iniziato solo per i proprietari di Jeep”, ha detto Morrison. “Ma abbiamo deciso di includere tutti quelli che vorrebbero venire.”
Il piano, ha detto, è quello di incontrarsi in un campeggio a Abbot per una notte il 4 agosto, poi iniziare il viaggio di 90 miglia su strade sterrate del nord presto la mattina successiva.
Il gruppo si accamperà di nuovo sabato notte e tornerà a Abbot la domenica.
Le due locomotive a vapore da 100 tonnellate all’estremità nord del lago Chamberlain sono i ricordi più visibili della lunga ferrovia abbandonata di 13 miglia nel mezzo dei boschi del Maine settentrionale che negli anni ’20 trasportava fino a 6.500 corde di legno di cellulosa alla settimana al tram e al trasporto attraverso un sistema di fiumi e laghi ai mulini di Bangor e oltre.
Rustici vagoni ferroviari, binari, forni a carbone e piccoli manufatti rimangono ancora. Nel 2012, una piccola squadra di volontari ha restaurato una sezione della vecchia tranvia di 3.000 piedi – un sistema di presepe, rotaie, cavi spessi un pollice e ferro che spostava i tronchi su una stretta sezione di terra tra i laghi Eagle e Chamberlain.
L’intero sito è su quello che ora è l’Allagash Wilderness Waterway e, come tale, è soggetto a protezione federale e regolamenti.
“Ho parlato con i funzionari della via navigabile e sono entusiasti del viaggio,” ha detto Morrison. “Ma dobbiamo seguire le loro regole.”
Tra queste regole, ha detto, ci sono solo 12 persone alla volta che possono fare l’escursione di 2 miglia per vedere il sito.
“Posso rispettarlo”, ha detto Morrison. “Una cosa è stare lì con altre 11 persone, un’altra sarebbe dover essere lì con centinaia di persone in piedi.”
Morrison, che ha detto di non essere mai stato al sito, pianifica una missione di esplorazione pre-convoglio.
“Non vogliamo che l’intero gruppo si perda,” ha detto. “
La maggior parte del viaggio sarà su strade private di proprietà dell’azienda cartiera e Morrison ha detto che rispettare il diritto di strada dei taglialegna e dei camionisti è una priorità.
Ha detto che i funzionari delle vie d’acqua gli hanno anche detto che avranno uno dei loro ranger sul posto per dare un tour e spiegare un po’ della storia della zona.
Se c’è tempo, Morrison ha detto, il gruppo può fermarsi sulla via del ritorno per vedere il vecchio sito di incidente B-52 a Elephant Mountain sul lago Moosehead.
Non c’è nessun costo per prendere parte al convoglio, ma c’è una tassa di 10 dollari per veicolo per entrare nei boschi del Nord Maine. I partecipanti dovrebbero anche pianificare di avere abbastanza carburante per il viaggio di circa 200 miglia, o un metodo per portare carburante extra. I dettagli sono disponibili sulla pagina Facebook dell’evento.