Conoscere il Messico

Messico: Background

	Una delle piramidi della città maya di Chichén Itzá.

La gente ha vissuto in Messico per un tempo molto lungo, circa 25.000 anni. Tra le più grandi delle prime civiltà c’erano i Maya, costruttori della città di Chichén Itzá, fondata nel 455 d.C. Chichén Itzá aveva molte piramidi, templi e campi da ballo dove si tenevano le cerimonie. I Maya erano famosi per i loro abili astronomi e crearono un calendario che è più preciso di quelli che usiamo oggi.

Gli Aztechi erano un’altra civiltà messicana molto sviluppata e ricca. La loro elegante capitale, Tenochtitlán, potrebbe essere stata la più grande città del mondo all’inizio del 1500. Nel 1519, l’esploratore spagnolo Hernando Cortes sbarcò in Messico. Rimase stupito dalla civiltà azteca e dal suo oro. Gli Aztechi accolsero questi pallidi visitatori come divinità, ma gli spagnoli erano più interessati alla ricchezza degli Aztechi. Dopo due anni di lotte, i combattenti spagnoli catturarono Tenochtitlán e la rasero al suolo. Poi costruirono Città del Messico sulle sue rovine. Oggi Città del Messico è una delle più grandi città del mondo. Il Messico rimase sotto il controllo spagnolo fino a quando una lunga lotta si concluse con la dichiarazione d’indipendenza del Messico nel 1821.

La maggior parte degli abitanti del Messico oggi sono meticci che hanno sia antenati indiani che spagnoli. Circa il 90% dei messicani sono cattolici. Il Messico ha molte belle chiese e santuari, e la gente segna giorni speciali con feste religiose colorate. Il Messico ha una forte cultura e tradizioni, e la sua gente ha lavorato per rendere la sua democrazia più forte. Il paese ha ricche riserve di petrolio, scoperte nel 1972. Ci sono molte persone povere in Messico, ma anche cittadini della classe media. Molte persone hanno lasciato la dura povertà delle campagne messicane per trasferirsi nelle sue affollate città.

Il Messico è il vicino meridionale più vicino agli Stati Uniti, condividendo un confine lungo 2.000 miglia. Un quarto di quelli che oggi sono gli Stati Uniti una volta faceva parte del Messico, compresi stati come il Texas, l’Arizona e la California. In tempi moderni, molti messicani impoveriti sono stati attirati negli Stati Uniti per trovare lavoro, e c’è stato un grande dibattito sulla limitazione dell’immigrazione dal Messico. Che le loro famiglie siano qui da generazioni o che siano arrivati come immigrati recenti, i messicani americani hanno contribuito a plasmare gli Stati Uniti e probabilmente lo faranno ancora di più negli anni a venire.

Punti salienti della storia
25.000 a.C.: bande nomadi di indiani arrivano dal nord.

1800 a.C.: iniziano a svilupparsi le prime civiltà, compresi i Maya.

A.C. 400900: L’impero Maya è al suo apice.

1325: Gli Aztechi si stabiliscono nel lago Texcoco, sotto il loro capo Tenoch, e fondano la nuova città di Tenochtitlán.

151921: Hernando Cortes, un conquistador spagnolo, distrugge la civiltà azteca e stabilisce il dominio spagnolo.

1810: Padre Miguel Hidalgo suona la campana della sua chiesa, segnalando l’inizio della guerra d’indipendenza del Messico.

1821: Il Messico dichiara la sua indipendenza.

1839: Il Messico sconfigge le forze texane ad Alamo.

18461848: Gli Stati Uniti e il Messico combattono per il territorio rivendicato dal Messico a nord del Rio Grande. Il Messico perde.

1953: Le donne messicane ottengono il diritto di voto in tutte le elezioni messicane.

1994: Entra in vigore il North American Free Trade Agreement. Questo accordo rende il commercio più facile e meno costoso tra Messico, Stati Uniti e Canada.

E sapevi che…

• ci sono cactus in Messico che crescono fino a 60 piedi di altezza?
• un viaggio popolare che la gente fa da Città del Messico è una visita ai “giardini galleggianti” di Xochimilco? La gente affitta barche coperte di fiori e viaggia attraverso i canali mentre le bande suonano. I venditori su altre barche vendono deliziosi dolcetti da mangiare.
• Quando soffi una bolla nella tua gomma da masticare, pensi al Messico? L’albero della sapodilla, che è una delle colture del Messico, produce una sostanza gommosa chiamata “chickle”. Il chickle è la sostanza gommosa della gomma da masticare.
• molte parole della lingua inglese sono adattate dallo spagnolo usato in Messico? Includono: canyon, corral, lariat, patio e stampede.
• Il Messico fa parte dell'”anello di fuoco”, un’enorme area di instabilità geologica che si estende dall’Asia a est fino alla costa occidentale delle Americhe? Questo rende il Messico soggetto a numerosi vulcani e terremoti.

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