Conosci Giulia Tofana: L’avvelenatrice professionista del 17° secolo che avrebbe ucciso 600 uomini

Se si deve credere alle confessioni di Giulia Tofana, allora la letale creatrice di pozioni è tra i più prolifici serial killer della storia.

Giulia Tofana era un’avvelenatrice professionista del 17° secolo che vendeva il suo intruglio alle mogli che volevano uccidere i loro mariti.

Una volta che fu catturata, Tofana ritenne di essere responsabile di aver fornito il veleno in 600 morti che, in un certo senso, la rese una delle assassine più prolifiche della storia. Si dice che sia persino riuscita a sintetizzare un proprio veleno insapore e irrintracciabile che ha confezionato di nascosto in una bottiglia di trucco.

Il suo regno segreto del terrore è durato quasi 20 anni secondo alcune stime e si è concluso quando è stata consegnata da un colpevole.

La malavita magica e criminale nella Roma del XVII secolo

In molti modi, il sinistro business di Giulia Tofana era semplicemente un prodotto dei tempi.

Nell’Italia del XVII secolo, le donne venivano messe all’asta come oggetti per matrimoni senza amore e spesso abusivi. Queste donne non avevano alcun potere finanziario o sociale e avevano davvero solo tre opzioni a loro disposizione: sposarsi, rimanere single e affidarsi al lavoro sessuale per sopravvivere, o diventare una vedova rispettata e benestante (che di per sé richiedeva l’opzione uno).

Per molte donne, la terza opzione era la più attraente. Fortunatamente per loro, la Roma del XVII secolo aveva una fiorente “malavita magica criminale” che forniva i servizi per rendere possibile tutto ciò.

Questa comunità sotterranea si trovava in altre grandi città europee ed era composta da alchimisti, speziali ed esperti di “magia nera”. In realtà, questi esperti non si dilettavano tanto nelle arti oscure quanto risolvevano problemi che i medici o i preti dell’epoca non potevano o non volevano risolvere, come procurare aborti.

Anche a Versailles, tra il 1677 e il 1682, il re Luigi XIV affrontò una serie di omicidi per avvelenamento alla sua corte in uno scandalo chiamato l’Affare dei Veleni. L’Affare si sarebbe concluso con l’espulsione della sua potente compagna sociale reale, chiamata Madame de Montespan, e l’esecuzione di una potente creatrice di pozioni chiamata Madame Monvoisin.

Questo sarebbe seguito alla macabra scomparsa della Tofana stessa.

Giulia Tofana e i suoi affari occulti

Anche se non si sa molto sulle origini di Giulia Tofana, si ritiene che sia nata intorno al 1620 a Palermo, in Sicilia, da Thofania d’Amado. D’Amado ebbe la sua storia oscura e, nel 1633, fu giustiziata per l’omicidio di suo marito.

La sua presunta arma preferita? Il veleno.

Anche Giulia Tofana rimase vedova e si trasferì con sua figlia, Girolama Spara, a Napoli e poi a Roma. Seguendo le orme della madre, e forse anche usando la sua ricetta, Tofana avrebbe iniziato a vendere un suo intruglio letale.

Con l’aiuto di sua figlia e di un gruppo di donne affidabili, Tofana si guadagnò la reputazione di amica delle donne in difficoltà. Il suo gruppo di avvelenatori potrebbe anche aver reclutato un prete romano locale, padre Girolamo, per partecipare segretamente alla loro rete criminale, ma di nuovo, le informazioni sono scarse sull’attività effettiva di Tofana.

Si ritiene generalmente che Girolamo abbia fornito l’arsenico per il veleno e che Tofana e i suoi colleghi lo abbiano mascherato da cosmetico per i loro clienti. Se qualcuno chiedeva del boom degli affari di Tofana, tutto quello che doveva fare era mostrare le sue bottiglie di “Aqua Tofana”, una crema o olio per il viso invidiabile per le donne – in cerca di essere di nuovo single.

Il veleno sottile ma letale, Aqua Tofana

Guilia Tofana confezionò il suo veleno in modo che potesse facilmente mescolarsi sulla vanità di una donna accanto ai suoi trucchi, lozioni e profumi. Sebbene fosse noto alle sue clienti come Aqua Tofana, la bottiglia di vetro stessa era etichettata come “Manna di San Nicola di Bari”, che in realtà era un olio curativo popolare all’epoca per le imperfezioni.

Nonostante la sua sottigliezza, Aqua Tofana era potentemente letale. L’intruglio incolore e insapore poteva uccidere un uomo con sole quattro o sei gocce. Ma il vero genio dietro il veleno era quanto fosse impercettibile anche dopo la morte. Uccideva la vittima per giorni, imitando una malattia.

Somministrato attraverso una specie di liquido, le prime dosi inducevano debolezza e spossatezza. La seconda dose causava sintomi come mal di stomaco, sete estrema, vomito e dissenteria. Il declino graduale, tuttavia, avrebbe dato alla vittima la possibilità di mettere in ordine i suoi affari, il che di solito significava assicurarsi che la sua futura moglie sarebbe stata ben curata dopo la sua morte.

Finalmente, con una terza o quarta dose somministrata nei giorni successivi, l’uomo incontrava il suo destino.

Come scrisse il Chambers’s Journal nel 1890 del veleno:

“Per salvare la sua bella fama, la moglie avrebbe chiesto un esame post mortem. Risultato, niente – tranne che la donna era in grado di spacciarsi per un’innocente calunniata, e allora si sarebbe ricordato che il marito era morto senza né dolore, né infiammazione, né febbre, né spasmi. Se, dopo questo, la donna entro un anno o due formava una nuova connessione, nessuno poteva biasimarla.”

Secondo la maggior parte dei resoconti, l’attività di Tofana ha ingannato con successo le autorità per decenni in tutta l’Italia del XVII secolo. Se non fosse stato per una scodella di zuppa, la Tofana sarebbe potuta rimanere sconosciuta per sempre.

La scoperta, l’esecuzione e l’ultima eredità di Giulia Tofana

Secondo la storia, nel 1650, una donna servì al marito una scodella di zuppa corretta con una goccia di Aqua Tofana. Prima che il marito potesse prenderne una cucchiaiata, però, la donna ebbe un ripensamento e lo pregò di non mangiarla.

Questo fece insospettire l’uomo che maltrattò la moglie finché lei non confessò di aver avvelenato il cibo. L’uomo denunciò immediatamente la donna e dopo ulteriori torture da parte delle autorità, lei ammise di aver acquistato Aqua Tofana da Giulia Tofana.

Con le autorità che la cercavano, Tofana fuggì in una chiesa locale dove le fu concesso un rifugio. Questo fino a quando non si diffuse la voce che aveva usato la sua Aqua Tofana per avvelenare la fornitura d’acqua locale. La chiesa fu rapidamente presa d’assalto e Tofana fu arrestata.

Dopo una brutale tortura, Giulia Tofana confessò di aver ucciso ben 600 uomini con l’uso e la vendita del suo veleno solo tra gli anni 1633 e 1651, rendendola la mente dietro uno dei più noti complotti di omicidio della storia.

Poi, come conclude la leggenda, Tofana fu giustiziata in Campo de’ Fiori a Roma nel 1659 insieme a sua figlia e a tre dei suoi aiutanti. Inoltre, più di 40 clienti della classe inferiore di Tofana furono anche giustiziate, mentre le donne della classe superiore furono imprigionate o sfuggirono del tutto alla punizione insistendo sul fatto che non sapevano che i loro “cosmetici” erano in realtà veleno.

Alcuni resoconti, tuttavia, affermano che il regno del terrore di Tofana durò molto più a lungo e che fu catturata, torturata e giustiziata nel 1709.

Alcuni credono anche che il suo intruglio sia stato coinvolto nella morte di una leggenda quando, più di un secolo dopo, il famoso compositore Wolfgang Amadeus Mozart si ammalò a 35 anni. Mentre la sua salute peggiorava, avrebbe detto:

“Sento definitivamente che non durerò ancora a lungo; sono sicuro di essere stato avvelenato. Non posso liberarmi di questa idea… Qualcuno mi ha dato l’acqua tofana e ha calcolato l’ora esatta della mia morte.”

Sebbene non si sappia ancora cosa abbia portato esattamente alla prematura scomparsa di Mozart, alcuni credono che sia stato forse a causa dell’Aqua Tofana. Tuttavia, si ritiene in gran parte che non sia morto per avvelenamento, tanto meno per la miscela di Tofana.

Questo sarebbe comunque difficile da confermare, poiché la ricetta esatta di Giulia Tofana non è mai stata registrata. Si ritiene che abbia usato una miscela di arsenico, piombo e belladonna, che era comunemente usata nei cosmetici per tutto il XVII secolo.

A causa di questo, la belladonna è diventata sinonimo del termine “bella donna”, anche se il suo soprannome più accurato è “belladonna mortale”, un nome appropriato per gli strumenti di una femme fatale.

Ora che hai imparato a conoscere la famigerata avvelenatrice seriale Giulia Tofana, leggi di Graham Young, il cosiddetto avvelenatore di tazze da tè che ha usato la belladonna a suo vantaggio. Poi, controlla 23 delle più spietate serial killer donne della storia, da Karla Homolka a Mary Bell.