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L’emergere della parola “reggaetón” è controversa quasi quanto il luogo dove il genere ha mosso i primi passi. Tuttavia, ci sono alcuni punti sui quali c’è un chiaro consenso: si tratta di un ritmo che è dovuto all’apertura e all’assimilazione delle diverse culture.
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Una delle spiegazioni sull’origine del termine reggaeton è offerta da “El Chombo”, un famoso emittente, DJ e produttore panamense di reggae e dancehall in lingua spagnola, che ha assistito alla sua nascita, trasformazione e consolidamento.
Secondo “El Chombo”, nei primi anni ’90, la musica urbana a Porto Rico era chiamata “underground”, ed era un misto di hip hop, rap in spagnolo con un po’ di reggae. A quel tempo, a Panama c’era già El General, Nando Boom, Renato, Chicho Man, tra molti altri interpreti reggae in spagnolo propriamente detto.
Secondo il DJ, a Porto Rico c’erano rapper come Vico C o Big Boy, che cominciavano a rappare in spagnolo. In quegli anni, sull’isola c’erano feste reggae che duravano tutta la notte, come maratone reggae o, in una parola, reggaetón.
In diverse interviste, lo stesso Vico C ha spiegato che il reggaetón è una fusione di ritmi che ha avuto le sue varianti a seconda del tempo e della cultura in cui si è sviluppato. “La Giamaica ha iniziato con la dancehall, che hanno preso da Panama e l’hanno trasformata in reggae. Cioè, hanno fatto quello che hanno fatto i giamaicani, ma in spagnolo”, dice il pioniere del rap in spagnolo.
E aggiunge: “Ho fatto lo stesso, ma con l’hip hop. Ho creato l’hip hop in spagnolo. Alla fine, tutte queste cose si uniscono e oggi lo chiamano reggaeton. Ma il ritmo originale è dancehall, e quando si parla di rapping, è hip hop. Quindi è una combinazione di dancehall e hip hop”, dice in un’intervista.
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Altre teorie sulla sua origine
Ma ci sono molte altre teorie sull’origine della parola reggaeton, e più di alcune rivendicano il primo uso del termine.
Dopo che Vico C osò fare hip hop in spagnolo, i produttori DJ Negro e Playero decisero di mescolare l’hip hop con il reggae, dando vita ai ritmi che anni dopo avrebbero rivoluzionato l’industria musicale.
Uno degli accreditati per aver inventato il termine reggaetón è il portoricano DJ Nelson. Come ha spiegato, nel 1996, quando stava per pubblicare l’album Reggae Marathon, trovò il titolo dell’album troppo lungo, così optò per ridurlo e semplificarlo in “reggaeton”.
Copertina di Reggaeton Vol. 1 di DJ Nelson
Un altro pioniere del reggaeton underground che rivendica il merito del termine è Chameleon. Secondo la sua versione, ha inventato la parola e l’ha usata per la prima volta nel 1994 nell’album DJ Joe 1. Secondo quanto ha spiegato, ha menzionato la parola in una delle canzoni incluse nell’album.
Naturalmente, la polemica non finisce qui. In un’intervista radiofonica del 2015 con il famoso emittente portoricano “El Coyote” nel suo show The Show, Daddy Yankee ha detto che lui e DJ Playero hanno inventato la parola.
“Mi ricordo che nel mixtape 34 (del produttore portoricano DJ Playero), questo ragazzo e Playero hanno creato la parola ‘reggaetón’. Se lo cerchi, nella storia del nostro movimento, lui ed io abbiamo creato questa parola. Anche nel mixtape 36 di Playero, sto cantando di nuovo una canzone e viene fuori la parola reggaetón. Alla fine, tutti cominciarono ad usarlo e divenne parte della cultura”, spiegò orgogliosamente “El Cangri”.
I mixtape a cui si riferisce Daddy Yankee furono pubblicati tra il 1991 e il 1992, e in effetti, basta ascoltare i brani a cui si riferisce per vedere che menziona la parola “reggaetón” in una parte.
Da parte sua, Playero ha detto che la parola è menzionata nei volumi 34, 35 e 36 dei suoi iconici mixtape. Nelle sue parole, la crescente presenza di artisti portoricani in queste uscite è stata la chiave per l’improvvisa comparsa di una rima che includeva la parola “reggaetón”.
In altre dichiarazioni ai media, Daddy Yankee ha spiegato di aver detto la parola reggaetón spontaneamente, senza pensarci. “Era una parola che usavo per fare la rima. Quindi non aveva altre intenzioni o significati particolari, ma solo per rimare”, ha detto.
Se teniamo conto che coloro che sostengono di aver creato il termine affermano di averlo coniato nel 1994 e nel 1996, secondo Camaleón e DJ Nelson, rispettivamente, questi eventi sono due e quattro anni più tardi di quanto registrato nei mixtape di Playero.
DJ Playero presenta Daddy Yankee con il premio Ascap nella categoria “Artista/cantautore dell’anno” 2019. / Photo credit: Facebook DJ Playero.
Quindi, quelli che hanno abbastanza prove per essere considerati gli originatori del termine sono chiaramente DJ Playero e Daddy Yankee. E nel corso degli anni, entrambi si sono guadagnati il rispetto dentro e fuori la scena, indipendentemente dalle glorie passate.
Nel corso dei decenni, non solo si sono distinti per la loro capacità di innovare e trascendere i confini, ma per essere due dei pilastri del reggaeton, il fenomeno che ha cambiato il volto della musica nel mondo.
Foto: Immagine dal video “Dura” di Daddy Yankee.
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