Un credito possessivo nel cinema è l’uso di un credito cinematografico che dà un riconoscimento artistico primario a una singola persona, di solito (ma non sempre) il regista del film. Gli esempi includono “Un film di Stanley Kubrick” (Shining), “Un film di Quentin Tarantino” (Pulp Fiction), e “Psycho di Alfred Hitchcock” (Psycho). Il credito possessivo è anche usato a volte nei programmi televisivi; per esempio, Tyler Perry’s House of Payne (Tyler Perry’s TBS sitcom House of Payne). Occasionalmente viene usata un’altra parola oltre a “film”, come “A Spike Lee Joint” o “A Martin Scorsese Picture”. Il credito possessivo può anche essere dato al produttore; un esempio di questo è “Steven Spielberg presenta Back to the Future”.
Anche se il primo uso del credito possessivo risale a The Birth of a Nation del 1915, l’uso dei crediti possessivi si è esteso particolarmente negli anni ’70 e ’80. La Writers Guild of America (WGA) ha ripetutamente cercato di limitare i crediti di possesso agli scrittori, ma è sempre stata contrastata con successo dalla Directors Guild of America (DGA), lasciando i registi liberi di cercare di negoziare tali crediti se lo desiderano.
A volte il credito di possesso va all’autore del romanzo su cui il film è basato (come “Dracula di Bram Stoker”, “Romeo + Giulietta” di William Shakespeare e alcuni film di Stephen King). Nel caso di The Nightmare Before Christmas di Tim Burton, Burton non era il regista del film, ma invece lo scrittore, il produttore e una voce creativa importante. Questo può anche essere un esempio di un credito possessivo scelto per ragioni di marketing, in quanto Burton era un nome più riconosciuto del regista del film, Henry Selick.
Il DGA incoraggia i registi a usare moderazione nel prendersi il credito fino a quando non hanno raggiunto un ampio riconoscimento del nome o ricevuto almeno due premi di merito stabiliti per i loro film, assicurando così la loro eredità come registi.