Cosa trattiene le compagnie aeree dal passare da una soluzione di connettività a bordo all’altra? I contratti sono certamente una parte di esso, ma anche il costo significativo per aggiornare e sostituire l’hardware sugli aerei. Gogo ha un piano che potrebbe alleviare tale dolore.
Solo il passaggio alla nuova tecnologia modem si è dimostrato un’impresa importante per molti clienti Panasonic Avionics, e quell’attrezzatura era interamente all’interno dell’aereo. Cambiare i pezzi dell’antenna rende la vendita ancora più impegnativa. Certo, ci sono alcuni standard per montare l’attrezzatura sulla fusoliera, ma i costi e la complessità di quel tipo di progetto lo rende molto meno probabile.
Come Gogo continua a intrattenere l’idea di soluzioni satellitari in banda Ka, tuttavia, sta cercando un modo per facilitare tale transizione. L’azienda è ora fiduciosa di poter convertire le sue soluzioni di antenna Thinkom 2Ku in un’offerta “2Ka” invece.
Durante il suo recente Q1 chiamata guadagni Gogo CEO Oakleigh Thorne evidenziato il potenziale per un tale scambio come uno dei punti luminosi per la società, in mezzo al pasticcio che è compagnie aeree a terra così tanti dei loro aerei:
Abbiamo lavorato con il nostro fornitore su un modo per tirare fuori i dischi Ku e sostituirli con dischi Ka. Ci sono un paio di scatole LRU all’interno dell’aereo che avrebbero bisogno di essere sostituite, ma non richiede alcun cambiamento alla struttura dell’aereo. Non stai togliendo la sovrastruttura dell’antenna… È una conversione abbastanza facile per coloro che vogliono passare da Ku a Ka. Questo è un nuovo sviluppo da parte nostra e uno che ci dà un sacco di flessibilità nell’uso dello spettro in futuro se Ka finisce per essere uno spettro preferito dai nostri clienti.
Scambiare da 2Ku a 2Ka è “abbastanza facile”
Il piano è piuttosto semplice. Ogni sistema 2Ku ha una coppia di antenne avvitate alla piastra di montaggio. Queste vengono rimosse e sostituite con la versione più piccola in banda Ka. La differenza principale tra questo e la soluzione regolare Ka2517 di Thinkom è che la conversione richiederebbe un adattatore tra l’antenna in banda Ka e la piastra di montaggio in banda Ku per tenere conto del diverso diametro dei piatti. La conversione richiede anche la sostituzione di alcuni componenti nel vano avionico per gestire lo spostamento dello spettro. Un lavoro molto leggero, simile alla sostituzione dei modem.
La soluzione non è molto diversa da alcune antenne tradizionali con montaggio cardanico che permettono di sostituire la piastra di apertura, mantenendo il resto del sistema di montaggio in posizione. In questo senso il concetto non è innovativo. Ma dimostrare tale flessibilità è utile quando si tratta di vendere il prodotto. Le compagnie aeree non vogliono essere legate a una piattaforma tecnologica quando installano l’hardware sul velivolo.
Mentre questo è bello in teoria, la domanda più grande è se la flessibilità andrà a beneficio delle compagnie aeree nella pratica.
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