Decenni dopo che il ventenne Danroy “DJ” Henry, originario di Easton, fu colpito e ucciso a Pleasantville, N.Y., da un poliziotto bianco che non fu mai accusato, le richieste di riaprire il caso hanno guadagnato nuova energia sulla scia dell’omicidio di George Floyd da parte della polizia. Un gruppo di celebrità, tra cui Rihanna, Jay-Z e Kerry Washington, ha inviato una lettera al Dipartimento di Giustizia chiedendo agli investigatori federali di dare un’altra occhiata al caso.
WGBH News ha coperto ampiamente il caso e sta ripubblicando qui la serie in quattro parti del 2011 del reporter Phillip Martin, per fornire ai lettori il background e il contesto necessari per capire le richieste attuali.
PARTE UNO – Una sparatoria della polizia; una vittima nera disarmata
Originariamente pubblicato il 17 ottobre 2011
Nel soggiorno della casa dei suoi genitori a Easton, Mass, Brandon Cox tiene in mano una foto consumata del suo amico del liceo, Danroy “DJ” Henry. Si sono incontrati durante il primo anno di Brandon. DJ era al secondo anno. Le loro famiglie si sono mescolate e i ragazzi si sono uniti per l’hip hop, l’R&B vecchia scuola, i film e soprattutto il calcio.
“Tutto quello che abbiamo fatto, abbiamo avuto quel legame tra di noi che non tutti potevano capire”, ha detto Cox.
Dopo il diploma, entrambi si sono diretti al college. DJ ha scelto la Pace University a Pleasantville, N.Y. nella contea di Westchester. Brandon ha studiato più vicino a casa allo Stonehill College. Entrambi hanno giocato a calcio e hanno gareggiato l’uno contro l’altro in una partita molto attesa il 16 ottobre 2010, ha detto Cox.
“Abbiamo finito per batterli piuttosto sonoramente. Dopo la partita siamo venuti tutti insieme ed entrambe le nostre famiglie sono andate a mangiare ed è stato proprio come essere di nuovo a casa, proprio come al liceo. Tutte le nostre famiglie insieme, con un pasto e semplicemente godendo della reciproca compagnia”, ha detto Cox.
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Quella sera, Brandon Cox è tornato all’unità in affitto di DJ, ha giocato ai videogiochi e poi si è diretto in città. Finirono al Finnegan’s, un popolare bar e grill situato in un centro commerciale, tra un ristorante cinese e una banca.
“Avevano un DJ sul retro e avevano sgombrato il pavimento per farne una pista da ballo. Mi stava presentando a persone che conosceva dalla scuola e tutto il resto. Non ho visto l’incidente che li ha portati a chiudere tutto, ma stavano chiudendo tutto e dicevano alla gente di andarsene così abbiamo detto, ‘Andiamo via da qui'”, ha detto Brandon.
DJ e quattro amici erano arrivati insieme in una Nissan Altima. Lui e Brandon Cox sono rimasti fuori dal bar in attesa che i tre amici rimanenti salissero. La polizia era stata chiamata al bar dal proprietario per sedare un disordine che, a detta di tutti, non aveva nulla a che fare con i cinque ragazzi. Una folla si era radunata all’esterno e la polizia è entrata per disperderla. Quello che è successo dopo è per molti ancora un mistero molto inquietante.
Ecco come l’ha spiegato Cox.
“Così eravamo in macchina, e DJ era tipo uscito per cercare i ragazzi. E quando è tornato è tornato solo con uno di loro, Desmond, quindi eravamo ancora in macchina ad aspettare gli altri ragazzi e abbiamo sentito un forte colpo al finestrino che ci ha un po’ spaventato. Il colpetto è venuto di nuovo e abbiamo alzato lo sguardo per vedere che era un agente di polizia”, ha detto Cox.
E l’ufficiale ha ordinato all’autista di andare avanti, ha detto Cox.
“Così DJ ha messo la macchina in marcia e ha iniziato a guidare via. E come arriviamo dietro l’angolo un ufficiale con la sua pistola alzata corre tra due auto della polizia che erano sul lato di noi e corre di fronte al veicolo con la sua pistola alzata e come DJ inizia a rallentare, apre il fuoco e poi la macchina accelera di nuovo perché ci sono proiettili che arrivano attraverso il parabrezza anteriore. E ho sentito qualcosa colpire il mio braccio e non ero sicuro di cosa fosse e guardo con la coda dell’occhio e posso vedere l’ufficiale di polizia sul cofano che spara nella macchina dal cofano della macchina”, ha detto Cox.
L’ufficiale che ha sparato i colpi era il 33enne Aaron Hess, un ex Marine degli Stati Uniti che ha servito sette anni nella forza di polizia di Pleasantville dopo un periodo iniziale come poliziotto a Manhattan. L’avvocato di Hess, Mitchell Baker, ha detto che il suo cliente ricorda l’incidente in modo diverso.
“Il signor Henry stava guidando la sua auto. Gli fu ordinato dall’ufficiale Hess di fermare la sua automobile”, ha detto Baker.
Secondo Baker, Hess aveva quattro scelte. “Se andava a sinistra sarebbe stato colpito. Se andava a destra sarebbe stato colpito. Se andava all’indietro, sarebbe stato investito. Quindi il suo addestramento gli ha insegnato a saltare sul cofano della macchina. Al signor Henry fu inoltre ordinato di fermare la sua auto. Non l’ha fatto, ed è stato allora che sono stati sparati i colpi”, ha detto Baker.
Il caos ha regnato all’indomani della sparatoria, come gli studenti della Pace University e altri si sono precipitati ad aiutare il loro amico DJ che, secondo diversi testimoni, anche se gravemente ferito, era stato tirato fuori dalla macchina e gettato a terra dalla polizia.
“Quando abbiamo lasciato nostro figlio verso le 18 di sabato sera, lo abbiamo abbracciato, baciato, gli abbiamo fatto una foto”, ricorda Angella Henry, la mamma di DJ Henry. “Quando l’abbiamo visto 12 ore dopo, aveva graffi e lividi sul viso che non sono compatibili con una ferita d’arma da fuoco al petto. Quindi sappiamo che è stato trattato male”.
Angella Henry e suo marito Danroy Henry Sr. sono stati avvisati della morte del figlio da due agenti di polizia di Easton, Mass, che sono arrivati alla loro porta nelle prime ore del mattino. Si sono precipitati al Westchester County Medical Center dove la madre di Brandon Cox, Donna, e il patrigno Tommy Parks stavano aspettando. All’ospedale c’era anche l’ufficiale Aaron Hess, il cui ginocchio era stato ferito durante l’incidente. Dozzine di colleghi ufficiali si aggiravano intorno alla sua stanza, ha detto il padre di Cox, Tommy Parks.
“Sembrava essere di buon umore. È stato sollevato da quella che credo fosse una sedia a rotelle e si è alzato per parlare con un ufficiale. Non sembrava infastidito come lo eravamo noi. Eravamo sotto shock”, ha detto Parks.
Quattro mesi dopo, nel febbraio 2011, un gran giurì non ha accusato l’ufficiale Hess. L’ufficio del procuratore distrettuale di Westchester ha rilasciato una dichiarazione in cui si legge che il gran giurì “ha ritenuto che non vi era alcun motivo ragionevole per votare un atto d’accusa.”
Nell’estate del 2011, le star dell’hip-hop Kanye West e Jay-Z hanno pubblicato l’album da classifica “Watch The Throne”. Il pezzo forte dell’album è la canzone “Murder To Excellence”, dedicata a Henry.
In aprile, Hess ha ricevuto un premio come poliziotto dell’anno dalla Pleasantville Police Benevolent Association.
E, per gran parte degli ultimi 12 mesi, sono state sollevate domande sul caso e su altri casi. Il processo legale, la raccolta delle prove, le relazioni politiche tra il procuratore distrettuale e le forze di polizia locali, e il trattamento complessivo dei neri da parte degli agenti bianchi.
Si sollevano domande sull’addestramento della polizia e sulle risposte al pericolo percepito, e se tali percezioni di pericolo sono colorate dalla razza. Aaron Hess è bianco. Danroy Henry è nero.
Parte 2 – Cosa c’entra la razza?
Originalmente pubblicato il 18 ottobre 2011
Un gran giurì non ha proceduto con un caso contro l’ufficiale Aaron Hess nella morte di Danroy “DJ” Henry. Ma alcuni hanno continuato a mettere in discussione il ruolo della razza nella morte di Henry – soprattutto dopo che un lavoratore MBTA in pensione di nome Eurie Stamps è stato colpito da un agente di polizia nel gennaio 2011.
Il 17 ottobre 2010, all’1:19 del mattino, il proprietario di un popolare locale notturno nella piccola città di Mount Pleasant, N.Y., in una zona chiamata Thornwood, ha chiamato per segnalare un disturbo. Entro pochi minuti da quella chiamata, un giovane del Massachusetts che non aveva nulla a che fare con il disturbo stesso è stato ucciso da un poliziotto, l’ufficiale Aaron Hess.
Il capo della polizia di Mt. Pleasant Louis Alagno ha tenuto una conferenza stampa il 18 ottobre 2010. Ha spiegato lo scenario così: “L’ufficiale Hess è finito sul cofano del veicolo mentre accelerava nella corsia dei pompieri. Ad un certo punto l’ufficiale Hess ha estratto la sua pistola e ha sparato nel veicolo.”
Nel giro di pochi giorni, e prima che l’autopsia ufficiale fosse rilasciata, qualcuno all’interno delle forze dell’ordine locali ha fatto trapelare un rapporto preliminare che ha concluso che Henry aveva perso il controllo.
L’ufficio del medico legale della contea di Westchester ha trovato che il livello di alcol nel sangue di Henry era dello 0,13%. Secondo il sito web della polizia dello Stato di New York, un guidatore è legalmente intossicato se la sua concentrazione di alcol nel sangue è dello 0,08% o superiore.
Henry e la sua famiglia avevano iniziato la serata in un ristorante, e ore dopo si è presentato al Finnegans Grill con gli amici. “È andato al bar e non ha bevuto lì, per quanto ne sappiamo”, ha detto Mitchell Baker, l’avvocato di Hess. “Ma ha avuto questo terribile e tragico incidente con l’ufficiale Hess ed era ubriaco quando è successo.”
L’avvocato e professore di Harvard Charles Ogletree, che rappresenta l’amico di Henry, Brendan Cox, era incredulo. Pensava che l’informazione fosse un diversivo dai fatti principali del caso. Ha detto che anche se Henry avesse bevuto, e non c’erano prove concrete che lo facesse, “cosa ha a che fare questo con un ufficiale che entra nel corridoio? Non è come se avesse inseguito un ufficiale in macchina. Gli hanno sparato e gli è capitato di essere sotto l’influenza dell’alcol. Questo non è un crimine”, ha detto Ogletree. “
Se Henry era ubriaco e se ha accelerato l’auto, insieme a una serie di altre considerazioni, sono diventate questioni chiave durante un esame del gran giurì che ha ascoltato 85 testimoni e non ha portato a un’incriminazione. La versione della polizia sull’accaduto rimase in piedi, e il caso fu chiuso.
Ma molte questioni rimasero aperte, compreso il delicato ruolo della razza e il suo impatto sull’applicazione della legge. E non solo nel caso di Danroy Henry Jr.
Il 4 gennaio 2011, Eurie Stamps di Framingham, Mass, un 68enne lavoratore della MBTA in pensione, è andato a fare shopping verso il crepuscolo con sua moglie, Norma Bushfan-Stamps. Erano nella loro camera da letto a guardare una partita di basket più tardi quella notte – ma a loro insaputa, la polizia di Framingham era appena fuori a condurre un appostamento di droga. Intorno alle 12:00 del 5 gennaio, hanno individuato il loro principale sospetto che camminava lungo la strada con gli amici: Joseph Bushfan, 20 anni, figliastro di Stamps.
Prima la polizia ha arrestato Bushfan. Poi hanno fatto irruzione nella casa, costringendo la coppia e un cugino di 20 anni sul pavimento. Stamps era a faccia in giù quando il fucile semiautomatico dell’agente Paul Duncan sparò. Stamps è stato dichiarato morto più tardi quel giorno.
Duncan ha detto di essere inciampato mentre tentava di ammanettare Stamps. L’indagine del procuratore distrettuale del Middlesex ha determinato che è stato un incidente.
L’avvocato Anthony Tarricone, che ha rappresentato entrambe le famiglie Bushfan e Stamp, non l’ha bevuta.
“La storia, francamente, ha una patina di implausibilità”, ha detto Tarricone. “Ci sono molte domande senza risposta. Ma qui, secondo l’indagine del procuratore distrettuale, la pistola di un membro di questa squadra SWAT d’elite e addestrata è stata scaricata e ha sparato al signor Stamps quando era a terra, a faccia in giù, ed è inciampato e caduto. Non ha alcun senso”.
Il procuratore distrettuale del Middlesex Gerad Leone ha condotto l’indagine penale del caso. Ha detto a WGBH che è stata approfondita e ha incluso numerose interviste indirette e di testimoni oculari. Ha sottolineato, tuttavia, che l’indagine ha riguardato solo i reati penali.
“Guardiamo se c’è stata negligenza, se c’è stata imprudenza, ma lo facciamo nel contesto se è stato commesso un crimine. Questo non vuol dire che non ci possono essere violazioni di protocollo, di politica – di cose che potrebbero anche equivalere a negligenza civile”, ha detto Leone.
Ogletree ha detto di conoscere Stamps, che ha descritto come un “gigante gentile, un uomo meraviglioso. . . È una tragedia oltre ogni misura”. Era convinto che la razza giocasse un ruolo sia nel caso di Eurie Stamps che in quello di DJ Henry.
Ma altri direttamente coinvolti in entrambi i casi non sono così sicuri. Il migliore amico di Stamps, Dennis Dotten di Cambridge, ha detto: “Potrebbe aver avuto qualcosa a che fare con il fatto che Eurie era un tipo grosso. È un grosso uomo di colore. Potrebbero essere stati intimiditi dalle sue dimensioni”.
La madre del DJ Henry, Angella, ha detto: “Non posso davvero speculare. Davvero non lo so. Credo che la razza giochi un ruolo, ma non posso dire con certezza quali fossero le motivazioni di Aaron Hess”.”
La madre di Brandon Cox, l’insegnante di Boston Donna Parks, è stata interrogata se pensava che la razza giocasse un ruolo nella sparatoria di DJ Henry. “Inizialmente non credo che l’abbia fatto”, ha detto. Ma si è interrogata sulla risposta di Hess dopo la sparatoria, quando la gente si è avvicinata all’agente e ha chiesto di aiutare Henry: “Il poliziotto ha detto: ‘Sono solo delinquenti’ . . . Cosa gli avrebbe fatto pensare che fosse un delinquente?”
Ogletree, che ha scritto diversi libri sul profiling razziale, è stato categorico sul fatto che si tratta di un problema di razza. “DJ Henry è importante perché c’è una storia di profiling razziale contro uomini neri e latini. E DJ Henry è un caso classico”, ha detto.
Ha paragonato la situazione a quella di un’ipotetica caricatura di “Jamal Johnson”. “Se fosse stato Jamal Johnson, che aveva precedenti per droga, che era stato rinchiuso prima, nessuno avrebbe sentito parlare di questo caso. Ma lui è DJ Henry. Le famiglie sono come gli Huxtables in ‘The Cosby Show’. E la realtà è che non dovremmo permettere che succeda a Jamal e certamente non permetteremo che succeda a DJ Henry e che non venga affrontato.”
Le famiglie di Henry e Cox si sono rivolte al Dipartimento di Giustizia degli Stati Uniti, Divisione Diritti Civili, per chiedere un provvedimento ingiuntivo contro la polizia della contea di Westchester. Hanno chiesto un addestramento che si concentri tanto sulle relazioni razziali quanto sull’uso corretto delle armi da fuoco e della forza letale.
Parte 3 – Cosa c’è di sbagliato nell’addestramento della polizia?
Originariamente pubblicato il 19 ottobre 2011
Alcuni esperti di polizia dicono che le forze di polizia in tutto il paese – dalla contea di Westchester, N.Y., dove DJ Henry è stato ucciso, a Los Angeles, che ha avuto la sua parte di sparatorie discutibili nel corso degli anni – hanno bisogno di addestrare gli agenti a de-escalation dei conflitti e aumentare la sensibilità agli stereotipi razziali.
Jack Cole ha 27 anni di servizio nella polizia di stato del New Jersey. Ha detto che la polizia in quello stato ha una storia di relazioni razziali travagliate. “Se leggete qualcosa sulla polizia, sapete che se non abbiamo creato il profiling razziale, lo abbiamo certamente elevato ad una forma d’arte”, ha detto. Nel 1998, la Polizia di Stato del New Jersey è stata indagata dal Dipartimento di Giustizia degli Stati Uniti. Il dipartimento concluse che lo stato si era impegnato in un modello e una pratica di flagrante e massiccia violazione dei diritti civili.
“Il mio sovrintendente ha chiamato tutti i nostri migliori profiler razziali dalle strade a pedaggio e dalle strade interstatali e li ha portati al quartier generale, e ne hanno fatto un’unità chiamata Interdiction Unit”, ha detto Cole. “Non c’era nemmeno bisogno di essere un poliziotto razzista per partecipare a questo perché si crea questo mito. I poliziotti fermano soprattutto persone di colore. Poiché fermano soprattutto i neri, sono soprattutto i neri che vengono arrestati. Si auto-perpetua”.”
Cole crede che le sparatorie a sfondo razziale come quelle di DJ Henry nella contea di Westchester e Eurie Stamps a Framingham, Mass. L’educazione degli agenti “li addestra ad andare in guerra invece di addestrarli ad essere poliziotti della comunità”, ha detto Cole.
Patti DeRosa, una formatrice di relazioni razziali dell’area di Boston i cui clienti includono i dipartimenti di polizia del Massachusetts, fa un esercizio con i poliziotti in cui distribuisce foto di persone sconosciute di vari colori di pelle ed etnie.
“Dico solo: ‘Fai finta di essere un direttore del casting. Voglio che tu inserisca questa persona in un film. In quale ruolo pensi che sarebbe credibile per il pubblico?” ha detto.
Gli asiatici sono spesso scritturati come maghi del computer o artisti marziali e i latini come signori della droga. Eppure, ha detto DeRosa, la maggior parte dei poliziotti e dei cadetti sono ancora pronti a dire che non hanno pregiudizi.
“La maggior parte delle offese deriva da stereotipi interiorizzati. Gli ufficiali nei loro cuori possono veramente credere che questo non ha nulla a che fare con esso, e in effetti possono non volere che la razza abbia nulla a che fare con esso. Questo non significa che quella reazione eccessiva non venga innescata a causa di quegli stereotipi. È come l’inquinamento dell’aria, questi pregiudizi. Li inaliamo tutti”, ha detto.
DeRosa ha citato come esempio la sparatoria della polizia di DJ Henry. “Sfido chiunque a trovare una storia di agenti di polizia neri che sparano accidentalmente a un ragazzo bianco”, ha detto. “Sentiamo anche parlare di agenti neri colpiti durante il servizio e si tratta di agenti bianchi che sparano ad agenti neri. Non si sente parlare dell’inverso. Quindi c’è una certa dinamica dello stereotipo che entra in gioco.”
Mabel Lam, una psicologa della polizia del Massachusetts, ha concordato con Cole e DeRosa che l’addestramento è un problema.
“Sono addestrati a sparare o a farsi sparare,” ha detto. “
Lam ha pensato che gli psicologi potrebbero fare la differenza conducendo uno screening per identificare i candidati alla polizia e gli ufficiali attuali “che sono cosiddetti non adatti”.
Molti poliziotti stessi sono arrivati a credere che l’addestramento della polizia in generale deve essere modificato per aumentare la sensibilità e promuovere migliori relazioni tra la polizia e la gente di colore. Il commissario di polizia e il procuratore distrettuale della contea di Westchester, N.Y., hanno rifiutato di commentare per questa storia su qualsiasi aspetto del caso DJ Henry. Ma i dipartimenti di polizia di tutto il nord-est sembrano ben consapevoli della controversia di DJ Henry.
Dan Zivkovich è direttore esecutivo del Comitato di formazione della polizia municipale del Massachusetts. Ha detto che il periodo di formazione di sei mesi e 800 ore del Massachusetts per i nuovi agenti di polizia è stato creato per prevenire proprio il tipo di situazione che potrebbe aver portato alla morte di DJ Henry, la cui famiglia vive a Easton, Mass, a circa 25 miglia da Boston.
“Nessun ufficiale vuole usare la forza letale perché le conseguenze sono di vasta portata. Non è solo la persona che è morta e non è solo la sua famiglia. Ha un impatto anche sugli ufficiali e le loro famiglie”, ha detto.
I formatori cercano di impostare il tono di queste discussioni sottolineando i valori fondanti del paese. Zivkovich ha detto: “Facciamo sapere loro che la Costituzione è stata costruita per limitare la polizia perché i nostri antenati avevano una sfiducia per le azioni della polizia a causa del modo in cui erano stati trattati.”
Tommy Parks è un insegnante di storia degli Stati Uniti al nono grado nelle scuole pubbliche di Boston. Insegna ai suoi studenti la Costituzione e la Carta dei diritti. È anche il patrigno di Brandon Cox, che era seduto sul sedile del passeggero anteriore dell’auto quando l’ufficiale Hess ha aperto il fuoco su DJ Henry. Cox è rimasto ferito. Gli studenti di Parks hanno seguito il caso da vicino.
“Dico loro che la Costituzione è la cosa migliore che cammina, e sanno di avere tutti questi diritti che sono garantiti dalla legge. Ma ancora non riescono a capire come i tuoi diritti vengono usurpati o violati quando hai così tante garanzie”, ha detto Parks. E lui non ha una risposta per loro. “Questa parte mi lascia un po’ in difficoltà, perché si sa che Brandon e DJ non hanno avuto lo stesso trattamento. Non è così che si trattano i cittadini di tutti i giorni e non è così che si trattano gli esseri umani”, ha detto.
“Ciò che l’incidente di DJ Henry conferma è che se sei una persona di colore sei in pericolo quando contesti il comando di un poliziotto”, ha detto Lisa Thurau. Lei è il direttore esecutivo di Strategie per la gioventù, che addestra la polizia a livello nazionale su come trattare efficacemente con i giovani, soprattutto i ragazzi di colore.
Ha detto che la polizia è in una posizione unica perché i loro errori hanno conseguenze pesanti. Pertanto, ha detto, “Penserei che è il momento per alcune accademie di polizia di riconsiderare la quantità di tempo speso in compiti di prestazioni tattiche fisiche e aumentare la quantità di tempo dedicato alla comunicazione e agli sforzi di de-escalation.”
I funzionari delle forze dell’ordine del Massachusetts stanno ascoltando.
Zivkovich ha detto, “Quello che abbiamo riconosciuto è che in passato abbiamo guidato male i nostri agenti perché ci siamo concentrati troppo sul potere e sull’autorità e non ci siamo concentrati abbastanza sulla legittimità, la cooperazione, la fiducia e il rispetto. E così in questo momento sono in corso nuovi programmi di studio per cercare davvero di portare a casa questo concetto. La seconda parte è la ricerca delle persone che possono portare avanti questo.”
Come queste lezioni vengono applicate sarà il vero test dell’efficacia delle assunzioni, dell’addestramento e delle procedure della polizia all’indomani della sparatoria di DJ Henry.
CODA: PARTE 4 – Aspettando il Dipartimento di Giustizia
Originariamente pubblicato il 21 ottobre 2011
Nel febbraio 2011, quando un gran giurì di New York non ha incriminato nessuno coinvolto nella morte di DJ Henry, la famiglia di Henry ha chiesto un’indagine federale.
Il vice procuratore generale degli Stati Uniti Thomas Perez dirige la divisione per i diritti civili del Dipartimento di Giustizia.
“Quando si verificano queste sparatorie, spesso si ha un’indagine locale e noi monitoriamo l’indagine molto attentamente, e alla conclusione di questa faremo un giudizio se i fatti supportano o meno un procedimento penale per i diritti civili”, ha detto Perez.
Quando la divisione rivede un caso, la squadra lavora con una serie di esperti che spesso includono ex capi della polizia, ha detto Perez. “Così possiamo entrare, analizzare la politica e le procedure di formazione, identificare le sfide e le debolezze, e correggerle. Siamo in grado di svolgere un ruolo molto costruttivo perché le nostre squadre che conducono queste revisioni sono squadre che includono non solo avvocati, ma esperti di polizia efficace.”
Non si sa quando il Dipartimento di Giustizia offrirà la sua opinione.
La famiglia Henry è andata avanti con una causa civile da 120 milioni di dollari contro due forze di polizia di New York.
Nota del redattore: Il Dipartimento di Giustizia alla fine ha rifiutato di intentare una causa contro Hess, ma la famiglia ha raggiunto un accordo da 6 milioni di dollari con Hess e Pleasantville nel 2016.
Aaron Hess, l’ufficiale che ha sparato e ucciso Henry, ha recentemente citato in giudizio un negozio di liquori che sostiene abbia venduto alcol al giocatore di football minorenne. Egli sostiene che è stato l’alcol a portare all’incidente.
Hess è stato anche ferito quella notte. Il suo avvocato Mitchell Baker ha dichiarato che la vita dell’ufficiale è stata “sconvolta” dalla sparatoria.
“Il suo ginocchio è terribilmente ferito. Diverse ossa rotte, rotule rotte, legamenti strappati, tendini. È stato senza lavoro per otto mesi”, ha detto Mitchell. Hess è in fase di riabilitazione; la sua capacità di tornare al lavoro di polizia è in dubbio.
Nella cultura più ampia, il caso DJ Henry è diventato una causa célèbre, ispirando un tributo dagli artisti hip-hop Kanye West e Jay-Z, e post su YouTube e Facebook.
La sua città natale di Easton, Mass. ha appena intitolato un campo sportivo dopo di lui e la sua famiglia ha istituito il DJ Henry Dream Fund, una no-profit che fornisce risorse per giovani atleti promettenti.
Angella Henry ha detto che pensa a suo figlio tutto il tempo.
“Lo immagino con noi a tavola, venire in chiesa con noi, uscire dalla sua stanza al mattino”, ha detto, la sua voce tremante. “Penso ancora che chiamerà di notte. Penso che sarà a casa. Non c’è un giorno che passa in cui non lo immaginiamo qui.”
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