19 gennaio 2014; Denver, CO, USA; Il tight end dei Denver Broncos Julius Thomas (80) corre la palla contro i New England Patriots nel XXXX tempo della partita di football AFC Championship 2013 allo Sports Authority Field at Mile High. Mandatory Credit: Mark J. Rebilas-USA TODAY Sports
Entrando nella stagione 2012, la posizione di tight end per i Denver Broncos era probabilmente la più profonda della squadra. Con giovani giocatori come Julius Thomas e Virgil Green, così come le aggiunte veterane Jacob Tamme e Joel Dreessen, la posizione era più che impostata.
Questo è continuato ora per un terzo anno, come la concorrenza per qualsiasi tempo di gioco a tight end è rigido, ma i Broncos hanno trovato un ottimo modo per utilizzare il loro quartetto di giocatori di talento nella posizione, che potrebbe presto vedere alcuni cambiamenti intriganti.
Dal 2012, la differenza principale è che Jacob Tamme e Joel Dreessen sono stati sostituiti da Julius Thomas, che è scoppiato nel 2013 come una delle stelle della NFL.
Thomas ha avuto una presa per cinque yard in due stagioni con i Broncos, combattendo infortuni e la curva di apprendimento ovviamente ripida per un giovane giocatore che arriva in questa lega da una piccola scuola. Nel 2013, tutto è cambiato.
Thomas è diventato una delle migliori risorse offensive dei Broncos, catturando 65 passaggi per 788 yard e 12 touchdown in 14 partite. È un incubo per i linebacker a dover coprire a causa della sua velocità, ed è un incubo per le casseforti per cercare di coprire a causa della sua dimensione. E può solo migliorare, andando verso un anno di contratto.
Il resto della posizione TE non ha visto una tonnellata di lavoro nel 2013, ma Jacob Tamme è entrato contro i Patriots in sostituzione di Thomas e ha avuto una bella partita sia come tight end che come slot man di riserva.
Tamme ha visto il secondo maggior numero di obiettivi dei tight end, e Joel Dreessen è entrato nel mix con sette catture. Un giocatore di cui non si parla molto ma che è in campo più di quanto la gente noti è Virgil Green, che è stato inserito a matita per quella che sembrava essere una presa da cinque yard.
Con questi quattro già nella posizione, la competizione per un posto nel roster sarà davvero dura, soprattutto perché tutti questi ragazzi ora hanno una significativa esperienza NFL. Ecco chi hanno i Broncos e cosa portano al tavolo.
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80 – Julius Thomas (4a stagione, età 25)
Thomas è emerso come uno dei migliori pass catching tight ends nella NFL la scorsa stagione. Il suo blocco non è sempre stato ottimo, ma a chi importa? Thomas può sempre lavorare sul suo blocco, ma per quello che i Broncos vogliono che faccia, ha consegnato e poi alcuni.
Andando nella stagione 2013, nemmeno i più grandi sostenitori di Thomas pensavano che avremmo visto il tipo di contributo da lui che abbiamo fatto, che era 65 catture di cui 12 per touchdown.
Questo è un playmaker dinamico che ha dimensioni, velocità e fa catture difficili. I Broncos sono su qualcosa qui, e andando in un anno di contratto, è meglio trovare un modo per bloccarlo.
84 – Jacob Tamme (7° stagione, età 29)
Tamme non fa nulla che ti fa impazzire per le sue abilità, ma è un buon pass catcher che ha una velocità migliore di quanto l’occhio incontra.
Con Tamme, i Broncos hanno un TE versatile che può dividere fuori largo e giocare nello slot se necessario. È un giocatore davvero intelligente che sa come trovare modi per ottenere aperto, e ovviamente ha costruito una solida chimica con Peyton Manning nel corso degli anni.
81 – Joel Dreessen (9° stagione, età 31)
Dreessen è senza dubbio il miglior bloccaggio TE dei Broncos, ma lotta anche con gli infortuni, che potrebbe causare una vittima del roster in futuro.
Ogni tanto viene coinvolto nel gioco di passaggio, ma niente come ha fatto nel 2012 quando ha preso un sacco di touchdown.
85 – Virgil Green (4a stagione, età 25)
Green è un altro TE che ha una buona capacità di blocco che probabilmente lo ha tenuto intorno al roster per tutto il tempo che è stato. La cosa interessante di Green è il fatto che è uscito dal Nevada con una fenomenale capacità atletica, velocità e potenziale come ricevitore. I Broncos non hanno ancora visto questo tradursi nella NFL.
89 – Gerell Robinson (3a stagione, età 24)
Robinson è un ex WR che si è spostato alla posizione di TE la scorsa stagione, e ha aggiunto circa 20 libbre al suo telaio per ingrassare per giocare la posizione. Penso che Robinson disarcionerà uno degli altri quattro top tight end nel roster dei Broncos grazie alla sua gioventù, velocità, mani e il fatto che può essere un mismatch dappertutto. Amo il suo potenziale.
82 – Jameson Konz (3° stagione, età 27)
Konz è un caso molto interessante. È stato draftato dai Seahawks nel 2010, ha subito una raffica di infortuni vari, e non è riuscito a trovare una posizione adatta per rimanere con Seattle.
Ha giocato come tight end, defensive end e linebacker prima di essere tagliato e poi rifirmato da Seattle lo scorso luglio. Faceva parte del loro giro finale di tagli prima di firmare un accordo di riserva/futuro con i Broncos alla fine della scorsa stagione.
Konz sta ottenendo un colpo alla fine stretta nel campo con il miglior attacco della lega, e si potrebbe chiedere perché è intrigante. Questo è un uomo di 240 libbre che ha corso un 4.41 nei 40 e aveva una verticale di 46 pollici. Le sue misure atletiche sono ridicole.
86 – Cameron Morrah (4a stagione, età 27)
Morrah, una ex scelta del settimo giro dei Seahawks, è stato un po’ in giro per la lega, apparendo nel roster di Seattle, San Francisco e Detroit per un breve periodo prima di finire a Denver.
A Denver sta avendo un’altra chance per il suo sogno NFL, ma da quando è nella lega a partire dal 2009, sta esaurendo le possibilità. Vedremo come si comporta al campo.
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