Abatement è una difesa contro una richiesta di pagamento dove si sostiene che l’importo richiesto non è corretto a causa di difetti nel lavoro. Se il difetto è provato, allora la valutazione dell’importo dovuto può essere ridotta dalla riduzione del valore delle opere risultante dal difetto. L’abbattimento si applica solo al pagamento della manodopera e dei materiali, non ai servizi professionali o alle perdite derivanti da ritardi o interruzioni. L’abbattimento esiste come diritto di common law.
L’abbattimento è spesso confuso con la compensazione. La compensazione (o controcarica) richiede che una violazione del contratto possa essere dimostrata. Può permettere di trattenere o estinguere un pagamento concordato. La compensazione può essere usata per recuperare i costi di correzione dei difetti e di qualsiasi ritardo. Mentre la compensazione è spesso accompagnata da una domanda riconvenzionale, va distinta in quanto la compensazione non può, a differenza di una domanda riconvenzionale, dar luogo a un saldo positivo del credito. I diritti di compensazione possono essere contrattuali, equi o, in caso di insolvenza, legali.
Prima degli emendamenti del 2011 all’Housing Grants Construction and Regeneration Act, la compensazione e la domanda riconvenzionale erano consentite solo se veniva emesso un avviso di trattenuta, mentre l’abbattimento non richiedeva un avviso di trattenuta poiché il valore delle opere era stato ridotto e c’era solo un obbligo di pagare l’importo correttamente dovuto.
Dal 2011, tuttavia, la compensazione, la domanda riconvenzionale e l’abbattimento richiedono tutti l’emissione di un avviso di pagamento in meno.
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