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Comportamenti e atteggiamenti che sono considerati discriminatori includono l’idea che l’asessualità sia una malattia mentale, che l’asessualità sia una fase o una scelta, l’idea che le persone asessuali non possano provare amore e quelli che fanno sentire le persone asessuali disumanizzate. Gli aspetti della discriminazione subita possono dipendere da altre parti della propria identità. Nonostante un aumento dell’attenzione dei media nel corso degli anni, l’asessualità rimane ampiamente mal compresa; un sondaggio di Sky News ha rilevato che il 53 per cento dei 1.119 intervistati si sentiva sicuro nel definire l’asessualità, ma che il 75 per cento di questo gruppo lo faceva in modo errato, o definiva le persone asessuali come semplicemente prive di libido.
Le persone asessuali a volte affrontano atteggiamenti o comportamenti discriminatori o sprezzanti sia all’interno che all’esterno della comunità LGBT. Nel 2011, l’attivista LGBT Dan Savage ha dichiarato che l’asessualità è una scelta, descrivendola come “la scelta di non fare sesso” e ritenendola indegna di attenzione. Ruth Westheimer, una terapista del sesso, ha anche affrontato le critiche per il suo punto di vista che la capacità di raggiungere l’orgasmo significherebbe che una persona non può essere asessuale, ed è stato ulteriormente criticato nel 2015 per implicare che l’asessualità era un problema da risolvere. Uno studio su 169 persone asessuali pubblicato nell’aprile 2016 dall’Università di Yale ha scoperto che molti hanno incontrato rifiuto e scetticismo al momento del coming out. Ci sono stati sforzi per fermare l’esclusione degli asessuali dagli eventi dell’orgoglio LGBT.
Le persone asessuali la cui asessualità è stata accettata solo perché non c’è altra spiegazione per la loro mancanza di interesse nell’attività sessuale sono diventate note come “asessuali inattaccabili”. Gli atteggiamenti di incredulità verso l’asessualità possono lasciare le persone asessuali spaventate di uscire allo scoperto.
Un sondaggio LGBT del 2017 condotto dal governo del Regno Unito ha rilevato che, nonostante solo il due per cento di più di 108.000 intervistati che si identificano come asessuali, hanno il più basso (insieme alle persone pansessuali) soddisfazione media di vita di qualsiasi orientamento sessuale tra gli intervistati cisgender. I risultati del sondaggio hanno anche mostrato che le persone asessuali sono il gruppo LGBT cisgender meno a proprio agio nel Regno Unito, e l’89 per cento degli intervistati cisgender asessuali – la percentuale più alta di qualsiasi gruppo intervistato – erano riluttanti ad essere aperti con la loro identità per paura di reazioni negative.
Le persone asessuali possono essere socialmente discriminate a causa della convinzione che l’eterosessualità sia la sessualità di default, o la convinzione che le persone asessuali siano solo gay o lesbiche che negano la loro “vera” identità. Alcune persone asessuali sono state anche conosciute per sperimentare il gay bashing a causa della loro asessualità percepita erroneamente come omosessualità. L’asessualità è stata anche usata come strumento anti-nero per “de-sessualizzare” alcune persone di colore attraverso stereotipi razzisti, come l’archetipo della mamma negli Stati Uniti.
Due studi hanno scoperto che le persone asessuali sono più disumanizzate degli eterosessuali, degli omosessuali e dei bisessuali, spesso paragonati ad animali o robot a causa della loro sessualità.
Essendo emerse più recentemente come identità, le persone asessuali hanno spesso meno protezione legale delle persone gay, lesbiche e bisessuali, anche se a New York, il Sex Orientation Non-Discrimination Act classifica gli asessuali come una classe protetta. Gli asessuali sono anche noti per essere stati sottoposti a stupri correttivi. Possono essere spinti a impegnarsi in attività sessuali e ad andare da un medico per far “aggiustare” la loro asessualità. Un sondaggio del 2015 ha rilevato che il 43,5% delle quasi 8000 persone asessuali intervistate ha subito violenze sessuali, nonostante l’idea errata che le persone asessuali non incontrano mai o sono coinvolte in situazioni sessuali e quindi non possono essere aggredite sessualmente.
Alcuni, come il sociologo Mark Carrigan, credono che la discriminazione contro le persone asessuali abbia più a che fare con l’emarginazione che con l’odio tipico associato ad altre forme di discriminazione basata sulla sessualità come l’omofobia, e che molta discriminazione contro le persone asessuali derivi da una mancanza di comprensione e consapevolezza dell’asessualità.
Uno studio su 248 studenti universitari asessuali mostra che alcune persone asessuali non si identificano nell’ombrello LGBT. C’è anche una controversia sull’inclusione dell’asessualità nell’ombrello LGBT e queer per una serie di motivi, tra cui la convinzione che gli asessuali non sperimentano un’oppressione simile all’omofobia e alla transfobia, e la convinzione che l’asessualità non sia un orientamento sessuale. Sherronda J. Brown di Wear Your Voice ha dichiarato che alcune persone che si oppongono all’inclusione delle persone asessuali nella comunità LGBT sono note per sostenere che gli asessuali non sono affatto discriminati, e che le persone asessuali sperimentano il privilegio etero. Brown ha criticato questo punto di vista che cancella l’identità asessuale sul presupposto che le persone asessuali sono infiltrati fraudolenti della comunità LGBT, e perché presuppone che tutti siano etero fino a prova contraria.
Uno studio su 148 laureandi di un’università canadese ha trovato prove che suggeriscono che gli atteggiamenti negativi verso gli asessuali sono più alti di quelli degli omosessuali e dei bisessuali. Lo studio ha anche mostrato che i partecipanti erano meno propensi ad affittare ad asessuali rispetto alle loro controparti eterosessuali. Tuttavia, erano più propensi ad affittare ad asessuali che a bisessuali. Inoltre, lo studio ha trovato una correlazione positiva tra l’identificazione autoritaria di destra e gli atteggiamenti negativi verso l’asessualità.
In un altro studio, a 101 partecipanti (nessuno dei quali apparteneva a una minoranza sessuale) è stato chiesto di completare un sondaggio online su SurveyMonkey. Per escludere la scarsa familiarità come causa di atteggiamenti negativi, hanno incluso domande sui sapiosessuali. Lo studio ha mostrato che le persone avevano meno familiarità con i sapiosessuali. Tuttavia, gli atteggiamenti verso gli asessuali erano meno positivi di quelli dei sapiosessuali, il che suggerisce che la scarsa familiarità potrebbe non giocare un ruolo significativo nell’afobia.
Nel marzo 2018, il Consiglio di Stato olandese ha rifiutato la domanda di asilo di un cittadino algerino che temeva di essere perseguitato a causa della sua asessualità, affermando che l’asessualità non rientra nell’eccezione LGBT al concetto di paese di origine sicuro perché non è punibile in Algeria e che le persone asessuali non sono discriminate lì. La sentenza è stata ribaltata dalla Corte distrettuale dell’Aia, che ha detto che l’asessualità rientra nell’eccezione perché ha considerato che la “discriminazione sociale sulla base dell’orientamento sessuale” include “la deviazione dalle relazioni tradizionali” così come gli atti sessuali.
Nello stesso anno, la Fondazione LGBT del Regno Unito ha dichiarato che, a causa di una mancanza di consapevolezza e apprensione, le comunità asessuali sono spesso trascurate nella comunità LGBT.
Discriminazione istituzionalizzataModifica
Uno studio pubblicato da Nova Science Publishers ha trovato poche prove di discriminazione istituzionale contro gli asessuali a causa della loro asessualità. Gli autori dello studio hanno teorizzato che questo può essere perché la maggior parte della discriminazione basata sull’orientamento sessuale è di natura religiosa, mentre l’asessualità può essere considerata “moralmente giustificabile dato che la mancanza di attrazione/desiderio sessuale è stata considerata uno stato desiderabile da molte istituzioni religiose per centinaia di anni.”
In alcune giurisdizioni, i matrimoni possono essere annullati se non legittimati dalla consumazione. Questo è stato visto come discriminatorio nei confronti degli asessuali. Anche i programmi di educazione sessuale nelle scuole sono noti per discriminare gli asessuali.
All’inizio del 2015, la Russia ha approvato una legge che vieta, tra gli altri, alle persone con “disturbi delle preferenze sessuali” di ottenere la patente di guida. L’Associazione degli avvocati russi per i diritti umani ha dichiarato che ha effettivamente vietato “tutte le persone transgender, bigender, asessuali, travestiti, cross-dresser, e le persone che hanno bisogno di riassegnazione del sesso” dalla guida.
Media e serviziModifica
Gli asessuali sono meno ben rappresentati dai media e servizi tradizionali, facilitando l’ostilità e il pregiudizio verso gli asessuali, e può portare al loro rifiuto sia dalla comunità etero che LGBT. Alcuni servizi di dating online, tra cui Bumble, e Match.com non hanno l’opzione per gli utenti di identificarsi come asessuali, che ostacola la loro capacità di trovare partner romantici.
L’asessualità è talvolta rappresentata nei media come indesiderabile. Nel 2012, il dramma medico televisivo House è stato criticato per la sua rappresentazione dell’asessualità all’interno della professione medica e incoraggiando lo scetticismo sulla legittimità dell’asessualità. La trama era incentrata sul presupposto che l’asessualità dei pazienti dell’episodio – una coppia asessuale sposata – fosse il risultato di una condizione medica, con un personaggio asessuale descritto come una “piscina gigante di alghe” e il personaggio titolare che scommetteva 100 dollari per trovare una ragione medica dietro l’asessualità di un altro; lo spettacolo è stato criticato dal fondatore di AVEN David Jay per la sua rappresentazione dell’asessualità come una condizione medica “problematica e patologica”. Nel 2017, la decisione di trasformare il personaggio Jughead in Riverdale (un programma televisivo basato su Archie Comics) da asessuale a eterosessuale è stata accolta con disapprovazione, con uno che l’ha bollata come “cancellazione asessuale”.
Nel 2019, il videogioco Death Stranding è stato criticato per aver ritratto l’asessualità come uno stile di vita, implicando che chi è attratto è una scelta, scambiando l’asessualità per non volere legami emotivi, e insinuando che l’asessualità è responsabile del calo del tasso di natalità nel suo mondo.