Dittany (Origanum dictamnus) (Greco: diktamos, erontas) è un’erba endemica di Creta, la più famosa di tutte, che viene usata principalmente come tè e come sorso terapeutico. Il suo nome deriva dalla gamma Dikti (Monti Lassithi), anche se si incontra in tutte le gamme di Creta.
La pianta cresce esclusivamente su scogliere e gole, rendendo la sua raccolta molto difficile. Tuttavia, oggi viene coltivata nei giardini domestici e la gente non ha bisogno di arrampicarsi sulle rocce. Le foglie sono piccole, soffici, grigio-verdi e molto profumate, i fiori sono viola, mentre la lunghezza complessiva della pianta non supera i 40 cm.
Al tempo dei Minoici, la dittania era la più importante erba curativa. Anche Ippocrate la usava per le malattie dello stomaco e del tratto digestivo, reumatismi, artrite. Ha proprietà curative, antisettiche, antiossidanti, toniche e antispasmodiche. È anche considerato un afrodisiaco; perciò è anche chiamato erontas (eros significa amore) dai cretesi.
Una storia interessante sulla dittania è che gli antichi la consideravano un cataplasma per guarire le ferite, oltre a indurre le mestruazioni. Questo si pensava perché si diceva che le capre selvatiche, quando venivano ferite da una freccia, andavano a cercare la dittania, che si suppone abbia la proprietà di espellere le frecce nel corpo.
