Le donne nel mondo culinario hanno combattuto per far riconoscere la loro voce. Molto prima del movimento Me Too, Beverly Kim ha alzato la voce contro le disuguaglianze.
I programmi di competizione culinaria, come Top Chef, hanno dato a molte donne chef una forte piattaforma. Nel calore della competizione, la cucina dello show televisivo fa giocare tutti su un campo da gioco uguale. La disparità di stipendio, lo squilibrio di potere e la cultura della vecchia scuola sono tutti rimossi. Alcuni di questi concorrenti sono stati in grado di iniziare una conversazione grazie a questa opportunità e di influenzare le carriere culinarie delle donne attraverso questi spettacoli. Una chef donna da ammirare è Beverly Kim.
Nella stagione 9 di Top Chef, i fan la amavano o trovavano alcune delle sue azioni esagerate. Mentre il montaggio creativo potrebbe essere stato un fattore, la competizione culinaria non è stata l’introduzione di Kim alla scena culinaria. Molti lunghi e duri anni per affinare il suo mestiere l’avevano portata a quel momento televisivo.
Nella scena culinaria di Chicago, Kim era già ben conosciuta. Anche se forse non era un nome familiare, si era affermata come una forza sia nei ristoranti che come istruttrice culinaria. Dall’età di 16 anni, si è fatta strada attraverso varie posizioni culinarie.
Leggendo la sua storia, la sua determinazione traspare. Dal chiedere aiuto ad altri chef a forgiare la propria strada, era disposta a mettersi in gioco. Essere una donna nell’industria culinaria può essere una posizione precaria.
Molto prima che ci fosse #MeToo o Time’s Up, Kim ha scritto una lettera aperta a Eater sulle donne nell’industria culinaria. Ha parlato candidamente della differenza tra essere prepotenti ed essere il capo. Pur essendo consapevole delle differenze, della strada difficile e degli ostacoli, Kim non si è mai lasciata scoraggiare.
Come molti chef prima di lei, il successo del suo ristorante Parachute, acclamato a livello nazionale e premiato, non è avvenuto in una notte. Anche con la sua apparizione a Top Chef e i riconoscimenti professionali, il successo di Parachute non era scontato. Con suo marito e socio al suo fianco, uno dei migliori ristoranti di Chicago è diventato un grande successo.
Chiunque sia stato al Parachute è rimasto colpito dall’ambiente come dal cibo. La cucina eccezionale e i cocktail preparati con cura sono praticamente attesi da questa partnership di talento. La sensazione che il ristorante evoca, tuttavia, è un po’ più inaspettata. È accogliente ma eclettico, il che richiede un equilibrio molto abile.
Anche se Kim e suo marito, Johnny Clark, non hanno vinto un James Beard Award l’anno scorso, i riconoscimenti continuano per il ristorante adorato dalla critica. Mentre l’antipasto di pane è totalmente coinvolgente, ci tornerei più e più volte per la pura esperienza di cenare lì. È più del cibo sul piatto che rende Parachute quello che è.
Alcuni anni fa, ho avuto l’opportunità di chiacchierare con lo chef Kim a una fiera. Era incredibilmente calda, accogliente e onesta. Mentre potrei parlare per ore con lei di cucina, l’elemento più grande che ricordo era il suo desiderio di pagare in avanti.
Proprio come altre donne chef le hanno fatto da mentori, lei ha cercato e continua a incoraggiare altre donne a desiderare di più. Che si trattasse di uno studente di cucina che ha scritto una lettera o di un fan che si è complimentato per un pasto incredibile al Parachute, la sua gratitudine verso quei gesti era genuina. Questa sincerità traspare in tutto ciò che Kim tocca.
A mio parere, Beverly Kim è una donna da ammirare per la sua tenacia, cortesia e determinazione nel rendere la sua vita di successo. Spero che continui ad ispirare le donne nell’industria culinaria e nel settore degli affari. Lei è il capo e si è guadagnata il rispetto di tutti, il che è sicuramente qualcosa da ammirare.