Che cosa troverai
La zona è stata a lungo popolata da membri delle classi lavoratrici e creative, a cui si sono aggiunti recentemente dei professionisti. Il vicino Pratt Institute ha portato tipi artistici come Jim Morehand, un designer d’interni diventato massaggiatore che si è laureato al Pratt nel 1993 e condivide una casa a schiera in Vanderbilt Avenue con Dave Polazzo, un insegnante in pensione. La coppia ospita un salone, Parlor Jazz, fuori dalla casa.
I dati del censimento che coprono Wallabout, così come un isolato a est e tre a ovest, hanno mostrato che i 7.613 residenti stimati nel 2009 erano per il 43% afro-americani, 35% ispanici e 17% bianchi. La proporzione di bianchi è aumentata del 6 per cento dal 2000, mentre la quota di neri si è ridotta di circa lo stesso importo. Il signor Morehand, che è di origini miste ma dice di essere percepito come nero, ha detto di aver percepito risentimento tra gli affittuari neri verso i nuovi arrivati bianchi, “ma non ci sono stati conflitti di vicinato che io abbia visto”. “Volevamo crescere una famiglia in un posto dove il bambino vede le differenze nelle persone”, ha detto Luan Cox, un imprenditore di Internet che nel 2009, insieme al suo compagno, Eliane Bugod, ha pagato 654.000 dollari per un’unità di condominio in una casa di città a nord del B. Q. E.
Navy Green, un complesso residenziale di 458 unità, sta sorgendo sul sito di una ex prigione navale su Clermont e Flushing Avenues. Comprenderà 4 edifici di appartamenti e 23 case a schiera, con tre quarti delle unità per inquilini a basso e medio reddito. I residenti hanno iniziato a trasferirsi nel primo edificio completato il mese scorso. Un edificio di “alloggio di supporto” che include 59 unità per i senzatetto aprirà in primavera.
Per decenni Wallabout è stato così privo di negozi di alta qualità che i residenti “sognavano di comprare una testa di lattuga” nelle vicinanze, ha detto il signor Hattem, un membro del consiglio della società di sviluppo locale di Myrtle Avenue. Ma tutto questo è cambiato, in gran parte a causa di Pratt e del Navy Yard. Negli ultimi anni il negozio di liquori a prova di proiettile di Myrtle è stato affiancato da drogherie biologiche come Greene-Ville Garden e ristoranti come Putnam’s Pub and Cooker. Una piazza pedonale è in lavorazione. E l’anno scorso Pratt ha aperto un edificio su Myrtle Avenue, approfondendo il suo impegno in una striscia una volta soprannominata Murder Avenue.
“Mi ricordo di battaglie a fuoco lungo Myrtle, probabilmente nel ’02 o ’03”, ha detto un ufficiale dell’88° distretto, che ha chiesto di non essere identificato perché non era autorizzato a parlare pubblicamente. “Ma questo non succede più”, ha aggiunto, descrivendo il crimine come minimo su Myrtle e a Wallabout in generale.