Applied Behavior Analysis (ABA) è un approccio scientificamente convalidato per il trattamento dell’autismo, e uno che sta diventando sempre più comunemente accettato nella comunità medica globale che serve i pazienti ASD (Autism Spectrum Disorder).
Secondo un rapporto del 2015 di Burning Glass, una società di ricerche di mercato, la domanda di ABA è raddoppiata tra il 2012 e il 2014. Ma solo circa 3.000 nuovi analisti del comportamento certificati dal Consiglio (BCBA) sono entrati nella forza lavoro nel 2014 a livello nazionale.
Al tempo stesso, si stima che l’ASD affligga circa 3 milioni di americani di tutte le età. Questo lascia un bel vuoto nella copertura disponibile, che può far salire il costo del trattamento.
Per i genitori di bambini autistici di tutti i gruppi demografici, questo rappresenta una vera sfida. I ricercatori di Harvard hanno stimato nel 2014 che i costi medi annuali di trattamento per paziente erano più di 17.000 dollari.
Lo stesso rapporto ha mostrato che nonostante la spesa significativa di fornire una regolare terapia ABA, le famiglie con bambini autistici di solito non hanno dovuto sostenere il peso di questi costi direttamente grazie ai servizi resi disponibili attraverso le scuole pubbliche e a causa delle recenti riforme delle leggi di rimborso assicurativo per la terapia dell’autismo a livello statale.
Tuttavia, altri studi offrono un quadro più completo e hanno raccontato una storia molto diversa … perché l’attenzione intensiva che i bambini autistici richiedono a casa spesso tira un genitore fuori dalla forza lavoro, il reddito medio in quelle famiglie tende a crollare.
Ridurre il costo delle cure trovando servizi ABA gratuiti
Tutti questi fattori portano molte famiglie a cercare fonti gratuite per i servizi di analisi del comportamento applicata.
Fornitori ABA privati
Le cliniche private che trattano pazienti ASD hanno iniziato a spuntare in tutto il paese. Poiché sono imprese, non possono permettersi di dare semplicemente via i loro servizi. Ma questo non significa che non siano una potenziale risorsa per servizi ABA a basso costo.
Molti fornitori ABA offrono consultazioni gratuite. Alcuni vanno oltre, offrendo servizi gratuiti o a scala mobile per le famiglie a basso reddito.
I servizi sociali a volte offrono assistenza ABA
Le agenzie di servizi sociali possono anche essere una risorsa per servizi ABA gratuiti o scontati. Sostenute da donazioni o da programmi di assistenza governativa, sia le agenzie pubbliche che quelle private a volte forniscono terapia ABA gratuita o a basso costo alle famiglie qualificate.
Questo di solito richiede il superamento di certi standard per il livello di reddito e la diagnosi. Solo le famiglie a basso reddito con bambini ufficialmente diagnosticati di solito si qualificano. Per alcune agenzie, come quelle con una missione focalizzata su particolari comunità o gruppi etnici, si possono applicare anche altri standard.
Questi servizi possono anche essere integrati in altri programmi che non offrono esplicitamente la terapia ABA, come i programmi doposcuola o l’asilo.
In altri casi, l’agenzia può servire come una risorsa più centralizzata, fornendo servizi di gestione del caso che possono aiutare a indirizzare le famiglie verso altre risorse ABA gratuite o a basso costo.
I sistemi scolastici sono la fonte più comune per i servizi ABA gratuiti
La fonte più comune di servizi ABA gratuiti è di solito il vostro sistema scolastico locale, tuttavia. L’IDEA (Individuals with Disabilities Education Act) del 2004 impone ai distretti scolastici di fornire un’educazione pubblica gratuita e appropriata a tutti gli studenti, compresi quelli con disabilità. Il distretto è tenuto a trovare tutte le sistemazioni necessarie per servire uno studente disabile nell’ambiente meno restrittivo possibile per fornire la sua istruzione.
Anche se questo non richiede alla scuola di fornire servizi di analisi del comportamento applicata specificamente, in pratica la maggior parte lo farà, poiché è l’unico metodo di trattamento scientificamente provato e uno che sempre più insegnanti di educazione speciale stanno scegliendo di concentrare i loro studi di laurea sull’apprendimento.
Questo può portare a un sacco di servizi ABA gratuiti per i bambini ASD. Infatti, più di 8.000 dei 17.000 dollari citati nello studio di Harvard sono stati tipicamente assorbiti dalle scuole pubbliche che forniscono servizi di terapia in classe.
Per gli studenti con casi gravi di ASD, l’assistenza può estendersi anche ai servizi a domicilio. Diversi casi giudiziari sono stati decisi che richiedono alle scuole di fornire un trattamento ABA aggiuntivo in casa quando tale trattamento è stato ritenuto necessario per il piano educativo individuale dello studente (IEP).
La migliore fonte di cure ABA a basso costo potresti essere tu!
Ma la fonte più importante, e più accessibile, di trattamento gratuito di analisi del comportamento applicata disponibile per la maggior parte dei genitori è sorprendente: sono i genitori stessi.
Anche se gli ABA passano attraverso una vasta formazione e un rigoroso processo di certificazione che include la licenza professionale in molti stati, i principi dietro il trattamento ABA non sono difficili da capire. Infatti, molti genitori usano approcci simili nell’educazione dei bambini, sia che i loro figli siano autistici o meno.
Se avete mai messo uno dei vostri figli in un time-out per un cattivo comportamento, avete applicato la scienza dell’analisi comportamentale. La tecnica è stata inventata da uno dei padri dell’ABA moderna, Montrose Wolf, e può essere tra gli sviluppi più ampiamente applicati della moderna pratica psicologica nel mondo di oggi.
Molte risorse ABA sono disponibili online per chiunque abbia accesso a internet.
- Center For Autism Positive Behavior Management
- Talk About Curing Autism In-home Therapy Program Guide
- I Love ABA Free Resources Guide
Non solo queste risorse sono gratuite, ma c’è una solida ricerca che suggerisce che alcuni dei più efficaci trattamenti dell’autismo provengono dai genitori. Secondo un articolo del 2013 su Spectrum News, un sito web di notizie sull’autismo, i ricercatori hanno stabilito che uno stile genitoriale reattivo, in cui i genitori mostrano interesse per le cose su cui il bambino si concentra, sia che si tratti di un gioco preferito o un giocattolo o una particolare area di interesse, porta a miglioramenti nelle abilità linguistiche per quei bambini.
La terapia ad hoc a casa non sostituisce il lavoro qualificato che fanno gli analisti del comportamento certificati, ma è vero anche il contrario – i genitori non possono semplicemente esternalizzare tutto il trattamento del loro bambino e aspettarsi risultati positivi.
E il vostro terapista ABA non avrà alcun problema con voi che sostenete il lavoro che fanno se siete disposti a fare del lavoro aggiuntivo a casa; tutt’altro. Infatti, la maggior parte degli ABA accoglierebbe con favore il “lavoro a casa” e vi incoraggerebbe e vi assisterebbe nell’imparare a fornire un rinforzo costante, solidale e amorevole a vostro figlio usando le tecniche più efficaci conosciute dalla comunità ABA.