Junior/collegiateEdit
Keith ha giocato tre anni per i Penticton Panthers dal 1999-00 al 2000-01, segnando 78 gol e 148 assist per 226 punti in 163 partite. È stato reclutato dalla Michigan State University e ha giocato a hockey al college per due anni con i Michigan State Spartans della Central Collegiate Hockey Association (CCHA). Ha segnato un gol nel suo debutto con gli Spartans nella Guerra Fredda, una partita all’aperto allo Spartan Stadium contro la rivale di stato University of Michigan Wolverines il 6 ottobre 2001, la partita ha stabilito un record di presenze alle loro partite di hockey. Completò il suo anno da matricola con 3 gol e 15 punti in 41 partite, classificandosi quarto tra i difensori della squadra dietro John-Michael Liles, Brad Fast e Andrew Hutchinson. Durante la seconda stagione universitaria di Keith, lasciò gli Spartans dopo 15 partite per entrare nei ranghi delle major junior. È tornato nella Columbia Britannica per giocare per i Kelowna Rockets della Western Hockey League (WHL) e ha accumulato 46 punti (11 gol e 35 assist) in 37 partite di stagione regolare con un plus-minus di +32 nella sua singola stagione. Ha anche aggiunto 14 punti in 19 partite di playoff.
ProfessionalEdit
Keith è stato selezionato dai Chicago Blackhawks nel secondo giro, 54° assoluto, del 2002 NHL Entry Draft. Ha firmato con Chicago prima della stagione 2003-04 e ha trascorso le sue prime due stagioni dopo le giovanili nella American Hockey League (AHL) con la squadra affiliata Norfolk Admirals. Ha registrato sette gol e 25 punti in 75 partite nella sua stagione da rookie professionista nel 2003-04. Le possibilità di Keith di guadagnarsi un posto con i Blackhawks la stagione successiva furono eliminate a causa del lock-out NHL del 2004-05. Rimanendo con gli Admirals, continuò il suo ritmo con 26 punti in 79 partite.
Dopo due stagioni nella AHL, Keith fece parte della squadra dei Blackhawks dal training camp del 2005. Ha giocato la sua prima partita in NHL il 5 ottobre 2005, contro gli Anaheim Ducks. Ha avuto un impatto immediato sul club, segnando 9 gol e 21 punti, con una media di oltre 23 minuti di ghiaccio in 81 partite durante la sua stagione da rookie 2005-06 in NHL. I Blackhawks lo hanno rifirmato nella off-season per un’estensione contrattuale di quattro anni.
Nel 2006-07, ha giocato in tutte le 82 partite per i Blackhawks e ancora una volta ha guidato la squadra in tempo medio di ghiaccio a 23 minuti. Ha avuto 2 gol e 31 punti mentre guidava la squadra nei tiri bloccati con 148. Per la stagione 2007-08, Keith ha visto ancora più tempo sul ghiaccio mentre gli infortuni hanno colpito il corpo difensivo dei Blackhawks. Ha iniziato la stagione nell’accoppiamento top-defensive con Brent Seabrook. A metà gennaio, aveva una media di 24:31 minuti di tempo sul ghiaccio e aveva un plus-minus di squadra di +14. Fu premiato per questo sforzo con una selezione al suo primo NHL All-Star Game nel 2008. Keith ha continuato a finire la stagione con 12 gol e 32 punti, insieme a un punteggio di +30 plus-minus, pur essendo in una squadra non playoff.
L’8 ottobre 2008, Keith è stato nominato capitano supplente insieme all’attaccante Patrick Sharp per iniziare la stagione 2008-09. Ha aiutato una squadra ringiovanita Blackhawks, guidato dal secondo anno attaccanti Jonathan Toews e Patrick Kane, indietro nei playoff Stanley Cup, registrando 8 gol e 44 punti, secondo tra i difensori della squadra a Brian Campbell. Ha aggiunto 6 punti in 17 partite di playoff mentre i Blackhawks sono avanzati alle finali della Western Conference, dove sono stati eliminati dai rivali della Central Division, i Detroit Red Wings.
Con Keith che si è affermato con Seabrook come una delle migliori coppie di arresto nella lega, ha fatto significativi miglioramenti offensivi nel 2009-10. Il 3 dicembre 2009, i Blackhawks hanno annunciato di aver esteso il contratto di Keith contemporaneamente a Jonathan Toews e Patrick Kane. Con 72 milioni di dollari in 13 anni, il contratto di Keith è stato il più lucrativo nella storia della squadra, superando il contratto di 12 anni e 62,8 milioni di dollari di Marián Hossa, firmato alcuni mesi prima nel luglio 2009. Ha completato la stagione con 14 gol e 69 punti, al secondo posto tra i difensori della lega dietro Mike Green dei Washington Capitals. È stato anche il totale più alto per un difensore dei Blackhawks dalla stagione di 72 punti di Chris Chelios nel 1995-96. I suoi 26:35 minuti di tempo medio sul ghiaccio sono stati i secondi più alti della lega. Entrando nei playoff del 2010 come seconda testa di serie della Western Conference, i Blackhawks hanno eliminato i Nashville Predators, i Vancouver Canucks e i San Jose Sharks nei primi tre turni. Durante la partita 4 delle finali della Western Conference contro gli Sharks, Keith ha avuto sette denti messi fuori uso da un disco. Tornò pochi minuti dopo l’incidente per aiutare i Blackhawks a completare uno sweep di quattro partite degli Sharks e avanzare alle finali della Stanley Cup per la prima volta dal 1992. Contro i Philadelphia Flyers, hanno vinto la Stanley Cup in sei partite. Keith ha finito la post-season con 17 punti (2 gol e 15 assist) in 22 gare. Nominato per il James Norris Memorial Trophy per le sue prestazioni nella stagione regolare, ha superato Mike Green e Drew Doughty dei Los Angeles Kings per guadagnare il premio come miglior difensore della NHL nella off-season.
Come risultato di diversi giocatori Blackhawks, tra cui Keith, entrando il primo anno di contratti lucrativi nella stagione 2010-11, la squadra è stata costretta a trattare via diversi componenti della loro squadra vincitrice della Stanley Cup per adattarsi sotto il salary cap. Con un roster diminuito, Chicago si qualificò per i playoff per due punti come ottava e ultima testa di serie a ovest. La produzione di Keith scese a 7 gol e 45 punti in 82 partite. Affrontando i Canucks al primo turno, i Blackhawks furono eliminati in sette partite. Keith ha registrato quattro gol e due assist durante la serie.
Il 23 marzo 2012, Keith è stato sospeso cinque partite per aver dato una gomitata alla testa dell’attaccante dei Canuck Daniel Sedin. Il capo del dipartimento della sicurezza dei giocatori Brendan Shanahan ha osservato che il colpo è stato “pericoloso, imprudente e ha causato lesioni” nel suo comunicato video.
Il 4 giugno 2013, Keith ha ricevuto una sospensione di una partita per un fendente al volto dell’attaccante dei Los Angeles Kings Jeff Carter durante gara 3 delle finali della Western Conference. La lega, nell’annunciare la sospensione, ha fatto riferimento al fendente come “un colpo verso l’alto con una mano” che ha colpito Carter direttamente in faccia causando una lacerazione che ha richiesto 20 punti di sutura per chiudere.
Nella stagione successiva, Keith ha totalizzato 6 gol e 55 assist, mantenendo un +22 plus-minus rating su 79 partite. Era con il Team Canada medaglia d’oro alle Olimpiadi invernali di Sochi 2014. Keith ha registrato quattro gol e sette assist nei playoff del 2014, ma ha perso contro i Los Angeles Kings nelle finali della Western Conference, gli eventuali campioni.
Dopo la conclusione della stagione, Keith ha ricevuto il suo secondo Norris Trophy come miglior difensore della NHL.
Il 15 giugno 2015, Keith ha vinto la sua terza Stanley Cup con i Blackhawks. Le sue prestazioni nei playoffs del 2015 hanno portato al Conn Smythe Trophy come MVP dei playoffs, dopo aver segnato il gol vincente sul portiere dei Tampa Bay Lightning Ben Bishop. Si unisce a Henrik Zetterberg nell’aver realizzato il gol della vittoria della Coppa e aver ricevuto il Conn Smythe Trophy nello stesso anno nel 2008.
Il 29 marzo 2016, Keith è stato controllato sul ghiaccio dall’attaccante dei Minnesota Wild Charlie Coyle e si è vendicato con il suo bastone-Coyle ha richiesto assistenza medica avendo sangue che colava dal suo naso. Keith è stato penalizzato per l’intento di ferire. Una revisione avrebbe portato alla sua sospensione dalle ultime cinque partite della stagione regolare e dalla prima partita dei playoff 2016 – causando a Keith la rinuncia a 148.883,35 dollari di stipendio secondo i termini del contratto collettivo NHL.
L’11 dicembre 2018, Keith e il compagno di squadra Brent Seabrook sono diventati la prima coppia di difensori, e il settimo duo nella storia della NHL, a giocare 1.000 partite insieme.
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