Acantosis nigricans
(Acanthosis Nigricans)
Ruby ha 17 anni. Quando aveva 9 anni, ha iniziato a notare che la pelle del collo e delle braccia sembrava sporca o a chiazze, ma per quanto si grattasse, non riusciva a liberarsi delle macchie. Quando andò dal medico, apprese di avere l’acanthosis nigricans, una condizione in cui la pelle si ispessisce e si scurisce in alcune parti del corpo.
Ruby scoprì che se manteneva un peso sano, la sua condizione era molto meno evidente. Solo sapere cosa c’era di sbagliato e capire cosa fare mi ha aiutato molto.
Che cos’è l’acanthosis nigricans?
È vero che il nome è abbastanza difficile da ricordare, ma se ce l’hai, probabilmente sei molto più preoccupato del suo aspetto. Noterete che la vostra pelle è diventata più spessa e più scura, soprattutto intorno alle articolazioni e nelle aree con pieghe e rughe, come le nocche, le ascelle, i gomiti, le ginocchia e il collo.
In alcune persone, questa condizione colpisce anche i palmi delle mani, l’interno cosce, l’inguine, le labbra o altre parti del corpo. La pelle di solito mantiene la sua morbidezza, e per questo motivo il termine “vellutata” è spesso usato per descrivere l’acanthosis nigricans.
La condizione è più comune nelle persone di origine africana, caraibica e ispanica, ma chiunque può svilupparla. Molte persone che sviluppano l’acanthosis nigricans non hanno altri sintomi e sono altrimenti completamente sane. Ma poiché l’acantosi nigricans può essere un segno di alcuni problemi medici, è consigliabile farla valutare da un medico.
Cosa causa l’acantosi nigricans?
Le persone in sovrappeso o obese hanno maggiori probabilità di sviluppare l’acantosi nigricans, che spesso migliora o scompare quando perdono peso. Alcune persone ereditano la condizione. Alcuni farmaci, come i contraccettivi orali e altri trattamenti ormonali, possono anche causare questa condizione della pelle.
A volte si verifica in persone che hanno il diabete di tipo 2 o che sono ad alto rischio di sviluppare il diabete di tipo 2. In questi casi, l’acanthosis nigricans in sé non è pericolosa. Tuttavia, può essere un segno di diabete non rilevato o di altri problemi di salute che i medici dovrebbero cercare. A volte la diagnosi e il trattamento del problema di salute sottostante possono migliorare o eliminare l’acantosi nigricans.
Secondo l’American Diabetes Association (ADA), quasi il 75% dei bambini con diabete di tipo 2 sviluppano l’acantosi nigricans. In molti di questi bambini, la gestione del diabete e del sovrappeso (se presente) va molto verso la riduzione della visibilità dell’acanthosis nigricans.
Cosa fare
Prima di tutto, niente panico. L’acanthosis nigricans non è dannosa o contagiosa, ma dovresti vedere il tuo medico per assicurarti che non sia causata da un’altra condizione che richiede attenzione medica. In alcuni casi, l’acanthosis nigricans può essere un segno che si è inclini a sviluppare il diabete. Ogni volta che noti un cambiamento nel colore, nello spessore o nella consistenza della tua pelle, potresti voler vedere il tuo medico.
Cosa aspettarsi
Se ti viene diagnosticata l’acantosis nigricans, il tuo medico potrebbe voler fare un esame del sangue o altri test per determinare la causa o per valutare altre condizioni (come il diabete di tipo 2) che si verificano più spesso nelle persone con acantosis nigricans.
Trattamento dell’acanthosis nigricans
Se il tuo medico conclude che la tua acanthosis nigricans non è legata a una condizione medica più grave, non avrai bisogno di trattarla. Ma se il tuo medico pensa che ci sia un modo per migliorare l’aspetto della tua pelle, potresti voler iniziare il trattamento. A volte l’acanthosis nigricans va via da sola.
Il medico può prescrivere lozioni o creme. Fai tutte le domande di cui hai bisogno per capire quando e come seguire il piano di trattamento.
È facile cadere nella trappola di credere a tutta la pubblicità delle creme sbiancanti da banco, dei latti detergenti e degli scrub per il viso. Ma è improbabile che funzionino e possono irritare la pelle. E, oltre ad essere dispendiosi, possono aumentare lo stress causato dall’acanthosis nigricans!
In alcuni casi, mantenere un peso sano facendo esercizio regolarmente e mangiando sano può aiutare a prevenire o trattare l’acanthosis nigricans.
Si dovrebbe anche pensare a prendersi cura di sé in altri modi. Poiché è una condizione visibile, alcune persone con l’acanthosis nigricans si sentono a disagio o imbarazzate per l’aspetto della loro pelle. Parlare con un consulente, un medico, un amico o anche un gruppo di sostegno di altri adolescenti può aiutarti a sentirti più sicuro. Il tuo medico o infermiere sarà probabilmente in grado di aiutarti a trovare gruppi di sostegno nella tua zona o online. E non aver paura di parlare con i tuoi amici – i buoni amici sono il miglior supporto!
Recensito da: Patrice Hyde, MD
Data di revisione: aprile 2013
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