Come molti termini medici, la frase “ecografia addominale” può causare un po’ di ansia. Giusto? Quindi, se non sei sicuro di cosa comporta un’ecografia, sei nel posto giusto. Siamo qui per togliere la preoccupazione (o forse solo l’incertezza) dalla tua prossima ecografia. Senza andare in profondità, un’ecografia è una semplice modalità di imaging che viene utilizzata per prendere immagini dettagliate dell’interno del vostro corpo, in questo caso l’addome, per confermare se c’è stato qualche cambiamento ai vostri organi interni o tessuti causati da malattie o disturbi. Gli ultrasuoni sono sicuri al 100% e sono coperti dalla maggior parte delle compagnie di assicurazione (Whew!). Quindi, esploriamo un po’ di più sugli ultrasuoni addominali e impariamo cosa aspettarci se ti viene richiesta un’ecografia.
Ultrasuoni? Che cos’è?
La prima domanda che la maggior parte dei pazienti si pone è di solito una domanda semplice: che cos’è un’ecografia addominale? Un’ecografia addominale è un test che produce immagini dei visceri addominali superiori, o organi solidi. Queste immagini sono necessarie per registrare in tempo reale gli organi dell’addome come i reni, la cistifellea, il pancreas o il fegato. A volte i vasi sanguigni che sono associati o collegati a questi organi possono anche essere esaminati con un’ecografia come l’aorta per esempio.
Perché le immagini sono prese in tempo reale, un po’ come guardare la TV in diretta, i sonologi e gli ecografisti sono in grado di eseguire la scansione in più piani per esaminare ogni organo da prospettive diverse. La comunità medica è notevolmente migliorata con l’aggiunta degli ultrasuoni diagnostici. Gli ultrasuoni sono semplici, facili test non invasivi.
Perché ho bisogno di un’ecografia?
L’uso più comune di un’ecografia addominale è quello di controllare la morfologia (che è la forma e la struttura dei principali organi solidi interni) nella zona addominale. Gli organi solitamente valutati sono i reni, il fegato, la cistifellea, il pancreas, la milza e i vari vasi sanguigni circostanti. Gli ultrasuoni producono immagini di questi organi per assicurarsi che non ci siano anomalie.
Il tuo medico può anche raccomandare un’ecografia addominale se stai sperimentando qualsiasi dolore o distensione addominale nel tentativo di diagnosticare la causa del tuo dolore. Per esempio, gli esami del sangue possono mostrare che il fegato non funziona correttamente, quindi verrà eseguita un’ecografia addominale per valutare le dimensioni, la forma e l’aspetto di quel particolare organo. Il fegato potrebbe essere esaminato per la causa dell’ittero, per valutare il fegato per l’infiltrazione grassa e/o una massa o una lesione.
Se il tuo medico esegue un esame fisico e scopre che uno dei tuoi organi addominali è ingrandito, verrà ordinata un’ecografia esplorativa. Gli organi ingranditi indicano un’anomalia.
Gli ultrasuoni addominali possono anche essere utilizzati per rilevare la presenza di calcoli biliari, calcoli renali o dotti biliari bloccati.
Inoltre, se avete (o c’è la possibilità di avere) un aneurisma dell’aorta, gli ultrasuoni sono utilizzati per trovare, misurare e monitorare l’aneurisma. Questi aneurismi possono apparire come una grande protuberanza pulsante nell’addome, ma molte volte questa dilatazione dell’aorta può passare inosservata e viene vista solo quando si fa un’ecografia addominale di solito per qualche altra ragione.
Le ecografie addominali sono anche strumenti utili nel campo dell’oncologia. Se avete un particolare tipo di cancro, un’ecografia addominale può essere usata per controllare le metastasi. Tumori, cisti e raccolte di liquido possono essere tutti elementi trovati durante gli ultrasuoni addominali.
Prepariamoci! Vuoi avere tutte le informazioni possibili prima di arrivare al tuo appuntamento con l’ecografia? Certo che sì! Il tuo medico dovrebbe essere disposto (e in grado) di spiegarti l’intera procedura e darti l’opportunità di fare qualsiasi domanda tu possa avere. A seconda dell’organo che il tuo medico intende esaminare, potresti doverti preparare per la procedura in un modo specifico.
La maggior parte delle volte, il digiuno è necessario per sei-otto ore prima di qualsiasi procedura di ecografia addominale. L’aria o il gas possono bloccare significativamente le onde sonore, quindi il digiuno riduce le ostruzioni sotto forma di gas intestinali che potrebbero interferire con l’imaging degli organi addominali. A volte, il tuo medico ti chiederà di mangiare un pasto senza grassi la sera prima del test (prima di iniziare il digiuno). È importante informare il suo medico di qualsiasi preoccupazione che ha.
È anche importante notare che anche se non può mangiare nulla, rimanere idratato e continuare a prendere i farmaci di cui ha bisogno è essenziale, a meno che il medico non le abbia dato istruzioni diverse.
Oltre a questo, le consigliamo di sentirsi comodo come vuole il giorno dell’esame. Non fa mai male indossare abiti larghi. Anche se alcuni studi medici possono chiederti di indossare un camice, la maggior parte non lo richiede.
Ancora una volta, il tuo medico di base dovrebbe rendere qualsiasi richiesta specifica per quanto riguarda la preparazione per l’ecografia abbastanza chiara prima dell’appuntamento. Se ti senti insicuro sulla procedura, chiama l’ufficio del tuo medico per avere chiarimenti su come puoi essere preparato in definitiva per il tuo appuntamento o puoi anche chiamare la clinica dove viene eseguita l’ecografia per ulteriori informazioni.
Quindi…cosa succederà esattamente?
Capiamo che è sempre bello sapere cosa aspettarsi quando si arriva per l’ecografia. Quindi, facciamo un esempio.
Entrerai nella stanza dell’esame e probabilmente vedrai la macchina per l’ecografia – sembra un computer super complicato. Un piccolo strumento a forma di bacchetta (quasi come un microfono) chiamato trasduttore sarà collegato ad esso da un cavo. La macchina invierà onde sonore attraverso la faccia del trasduttore nel tuo corpo. Il trasduttore riceverà gli echi (che rimbalzano dagli organi attraverso le immagini generate dal computer) che riflettono dall’organo da valutare. Queste immagini saranno mostrate sul monitor in tempo reale. È davvero sorprendente da vedere. Vengono prese immagini fisse e video clip che vengono memorizzate per essere valutate dal radiologo.
Una volta entrato in questa stanza, ti potrebbe essere chiesto di cambiarti in un camice da ospedale. Ti sdraierai sul tavolo sulla schiena con la parte superiore dell’addome esposta.
L’ecografista entrerà e ti spiegherà la procedura se non hai già familiarità con essa. Una speciale gelatina lubrificante sarà spalmata sull’area che sarà esaminata – il suo addome. Questa gelatina elimina qualsiasi attrito che può verificarsi, assicurando che le onde sonore siano emesse senza interruzioni. Il trasduttore sarà spostato sull’addome, a volte con una forte pressione, inviando le onde sonore attraverso il corpo. È interessante notare che queste onde sono emesse a una frequenza troppo alta per gli esseri umani e le onde sonore non possono essere sentite. Una volta che gli echi vengono riflessi nella macchina a ultrasuoni, le immagini inizieranno ad apparire sul monitor del computer. Se sono necessarie ulteriori immagini, l’ecografista può chiederti di spostarti per ottenere l’angolo migliore per l’ecografia, a volte sdraiandoti sul tuo lato sinistro o destro o anche in piedi per ottenere le immagini necessarie.
Fa male? Assolutamente no. L’unica cosa che si può sperimentare sarà un leggero fastidio per il fatto di stare fermi in una certa posizione per un lungo periodo di tempo. Le sarà anche chiesto di trattenere il respiro per brevi periodi di tempo durante l’ecografia. Oltre a questo, il gel può sembrare leggermente freddo e umido. Non è esattamente la sensazione migliore, ma non è affatto male.
Per ottenere immagini cristalline per risultati accurati dell’ecografia, la procedura dovrebbe durare al massimo 30 minuti. Dopo di che, il gel sarà ripulito dalla tua pancia, e sarai libero di andare avanti con la tua giornata! È così semplice (e non invasivo)!
È un affare rischioso? I benefici degli ultrasuoni addominali
Vuoi la buona notizia o la grande notizia?
La grande notizia è che non ci sono rischi legati agli ultrasuoni addominali (un altro grande Whew)! A differenza di molti altri test medici, gli ultrasuoni non impiegano radiazioni, quindi non c’è assolutamente nessun pericolo in questa procedura.
Ora… le buone notizie! Gli ultrasuoni sono indolori – ma possono essere un po’ scomodi se si avverte qualche dolore o sensibilità nell’addome. Se mai doveste sentire dolore, fatelo sapere subito all’ecografista.
Gli ultrasuoni non sono invasivi, il che significa che il processo viene condotto sulla superficie dell’addome senza il coinvolgimento di strumenti disordinati o snervanti. Un altro buon punto da sollevare è che è estremamente facile fissare un appuntamento per un’ecografia addominale.
Le ecografie addominali sono anche incredibilmente accurate. In una manciata di secondi, un’immagine chiara viene visualizzata sullo schermo – quanto è futuristico? Nella maggior parte dei casi, l’ecografista o il sonologo può vedere l’immagine sullo schermo e avere un’idea abbastanza buona di quello che sta succedendo lì dentro. A volte te lo diranno proprio in quel momento e altre volte dovrai aspettare che il tuo medico ti spieghi, specialmente se dovrai fare ulteriori test per chiarire i risultati.
Sorprendentemente, gli ultrasuoni sono anche abbastanza economici rispetto ad altre procedure mediche. Quindi non vi costerà un braccio o una gamba per scoprire da dove ha origine il vostro dolore o disagio.
Infine, gli ultrasuoni addominali forniscono una valutazione dinamica – il che significa che avete l’opportunità di interagire con l’ecografista e imparare le cose mentre andate. Non è un tipo di test impersonale in cui dovete essere assolutamente fermi e tranquilli. Sentitevi liberi di fare tutte le domande che sorgono durante il test, e l’ecografista sarà felice di rispondere in ogni modo possibile.
Ultrasuoni? Fatto! E adesso? L’hai fatto! Ora, la parte difficile è finita! Spesso avrai un’idea abbastanza buona quando lascerai la stanza dell’ecografia, ma sfortunatamente, a volte potresti dover aspettare di ricevere i risultati dal tuo medico di base.
Dopo aver fatto un’ecografia, le immagini saranno interpretate e riportate da un consulente radiologo. Un radiologo è un medico che è stato appositamente addestrato per interpretare gli esami di radiologia – quindi, la tua ecografia. Dopo aver interpretato le immagini, invierà un rapporto firmato al tuo medico. A volte, se il radiologo è interno, c’è una possibilità che possa discutere i risultati con te subito dopo aver fatto l’ecografia.
I radiologi possono essere invitati a rivedere le informazioni più di una volta (o più di un radiologo può essere consultato). I radiologi possono richiedere ulteriori immagini del suo addome. Se il radiologo trova un’anormalità nella sua ecografia, può essere necessario un ulteriore imaging in una modalità diversa, o un ulteriore tipo specializzato di ecografia, a seconda dell’anormalità vista.
Il suo medico dovrebbe fissare un appuntamento di follow-up con lei per discutere i risultati della sua ecografia addominale se il radiologo non è disponibile al momento della procedura. Se i risultati dell’ecografia mostrano qualche motivo di preoccupazione, il suo medico discuterà con lei i passi necessari e i piani di trattamento che sono richiesti.
La buona notizia è che ci sono poche o nessuna restrizione dopo l’ecografia. In genere, sei libero di tornare alle tue normali abitudini alimentari e riprendere le tue normali attività quotidiane. Il tuo medico dovrebbe informarti se c’è qualcosa di specifico che devi fare o farti fare dopo l’ecografia.
In fondo…gli ultrasuoni sono ultra-dolci!
In generale, non c’è nulla di cui preoccuparsi quando si tratta di fare un’ecografia addominale. Ricordate, sentitevi liberi di fare qualsiasi domanda al vostro ecografista, perché loro sono lì per aiutarvi. Gli ultrasuoni addominali sono davvero un modo facile, non invasivo ed efficace per ottenere risposte… e velocemente! Quindi, ora che hai ampie informazioni sugli ultrasuoni addominali, non c’è bisogno di essere nervosi – semplicemente sdraiati, rilassati, e lascia che i professionisti diano una buona occhiata a quello che sta succedendo… dentro la tua pancia!
Lavori citati
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