Abby Pollock è una 23enne amante del fitness che vive a Toronto, Canada. Anche se ha un culo a bolla stellare e un corpo di cui è dannatamente orgogliosa, non è sempre stata così forte e sicura di sé.
Nel 2012, durante il suo primo anno di scuola di ingegneria, Abby era 20 chili sottopeso e alle prese con sintomi di anoressia e bulimia. Era infelice nella sua relazione e sentiva un’enorme pressione per assicurarsi uno stage di ingegneria quando ha scoperto che suo padre aveva il cancro. Era come se ogni aspetto della sua vita fosse fuori dal suo controllo – tranne quando si trattava della sua dieta. “Il cibo era il mio spazio sicuro, in qualche modo strano e contorto”, ha detto a Cosmopolitan.com.
Utilizzando MyFitnessPal per monitorare la sua dieta, Abby dice che mangiava il minimo indispensabile per mantenere il suo cervello funzionante: da 900 a 1.000 calorie al giorno. È cresciuta con l’ossessione di perdere peso, assumendo piani di dieta sempre più restrittivi che progredivano dal semplice mangiare “pulito”, a mangiare paleo, poi vegano, poi vegano crudo.
“Mi sono detta che stavo seguendo queste diete per motivi etici, quando in realtà le stavo usando come mezzo per limitare ulteriormente e coprire le mie abitudini disordinate”, ammette ora. In una giornata tipica durante i suoi punti più bassi, beveva un frullato verde per colazione, e porzionava attentamente gli ingredienti dell’insalata per il pranzo e la cena. A volte faceva uno spuntino con verdure crude durante il giorno, ma solo se arrivava al punto in cui pensava che sarebbe svenuta se non avesse mangiato.
Nel 2013, ha sospettato che il suo ragazzo l’avesse tradita e ha scoperto che la prognosi di suo padre era diventata terminale. Invece di continuare a usare il cibo per ottenere una parvenza di controllo, Abby ha finalmente chiesto aiuto. “Ho deciso che ero stanca di giocare alla vittima, stanca di abbattermi”, dice della sua decisione di assumere un nutrizionista olistico e un personal trainer. Il loro primo ordine del giorno è stato quello di aumentare gradualmente l’assunzione di cibo di Abby a 2.000 calorie al giorno.
“Mangiare 1.000 calorie al giorno ha richiesto una costante forza di volontà”, ha scritto in un recente post su Instagram. “Ero fisicamente prosciugato dal mangiare così poco, ero mentalmente prosciugato dall’ossessione per una parte così banale della mia vita”.
Ora, Abby segue un piano alimentare molto più flessibile, mangiando tutto ciò che vuole fino a quando si inserisce nel suo allotment calorico giornaliero, (ora 1.700 calorie, come determinato dal suo nutrizionista e obiettivi di fitness attuali) e obiettivi giornalieri per proteine, carboidrati e grassi sani.
In un giorno tipico, Abby mangerà circa quattro pasti, iniziando con un uovo strapazzato ad alto contenuto proteico fatto con tacchino macinato e mangiato con un lato di verdure per il primo pasto; una mela con carote baby quando ha voglia di spuntino; avena al cioccolato fatta con farina d’avena, albumi d’uovo, latte di mandorla, cacao e stevia per il secondo pasto; spaghetti con tacchino macinato, verdure e salsa di formaggio fatta con latte di mandorla e formaggio sminuzzato per il terzo pasto; e infine, un “gelato” proteico post-allenamento fatto con proteine in polvere, una banana, latte di mandorla e ghiaccio.
Mentre tende ad attenersi a cibi interi, minimamente lavorati, e mangia gli stessi pasti per tutta la settimana perché richiede meno energia mentale per rimanere in pista, l’unica cosa che Abby limita veramente sono le sue ore di alimentazione. Pratica il digiuno intermittente, il che significa che digiuna tra le 16 e le 18 ore ogni giorno. È una strategia alimentare che può migliorare la sensibilità all’insulina, aiutando il tuo corpo a sfornare energia più sostenibile dal cibo che mangi, secondo la ricerca emergente.
“Mi ha aiutato a riparare il mio rapporto con il cibo, a diventare più in contatto con i miei segnali di fame naturali, e mi ha permesso la flessibilità dello stile di vita per mangiare pasti più grandi (anche da ristorante) pur facendo progressi verso il mio obiettivo”, spiega Abby, aggiungendo che attualmente si sta allenando per le corse a ostacoli, dove corre gare suddivise da varie sfide fisiche.
Almeno una volta alla settimana, lei devierà dal suo piano di dieta con un cibo preferito come frozen yogurt o sushi. Anche se non è una grande bevitrice, si concede comunque una volta ogni tanto.
E ora, invece di sentirsi in colpa per ogni caloria che consuma, Abby vede ogni pasto come un’opportunità per alimentare il suo corpo per essere più forte – fisicamente e mentalmente.
Quindi è una buona cosa che il team di recupero di Abby l’abbia aiutata anche a rivedere la sua routine di fitness, che, quando non era in salute, una volta comportava fare fino a due ore di cardio al giorno. Abby ha ridotto a due sessioni di cardio più brevi a settimana, aggiungendo quattro sessioni di sollevamento pesi durante le quali ha iniziato a sollevare il più pesantemente possibile senza sentirsi come se dovesse compromettere la sua forma fino alla fine di un esercizio.
Una volta che ha iniziato a sollevare pesi – qualcosa che aveva sempre evitato per paura che la ingrassasse – il suo corpo è cambiato in modo sorprendente. Invece di gonfiare tutto il suo corpo, ha notato che il suo sedere si sollevava mentre la sua vita diventava più piccola per un effetto clessidra generale.
Ora, Abby trascorre un’ora in palestra quattro volte a settimana. Passerà un giorno a lavorare su schiena e bicipiti, un giorno a lavorare su spalle e tricipiti, e due giorni a lavorare sulla parte inferiore del corpo, praticando mosse standard come squat ponderati, deadlifts, step-up, thruster dell’anca e sollevamenti dei polpacci.
La sua strategia è di usare un ritmo lento e controllato quando rilascia i pesi su esercizi che comportano contrazioni. Su un curl bicipite, per esempio, questo significa spendere da 4 a 6 secondi per portare il peso giù dalla sua posizione più alta.
A volte aggiunge 30 minuti di cardio, ma solo dopo aver passato la maggior parte della giornata sul suo sedere. Ora ha meno tempo per la palestra perché lavora per molte ore alla sua azienda, TransformNation, una piattaforma di educazione motivazionale.
E se vi state chiedendo se la sua nuova dieta e il piano di sollevamento pesi hanno portato a un aumento di peso? La risposta è: sì, l’ha fatto. A 5 piedi e 7 pollici, Abby pesa 152 libbre – un numero che una volta l’ha scioccata perché si preoccupava quando fluttuava sopra le 125 libbre. Ma ora, questo non la spaventa minimamente, soprattutto perché si sente più atletica e più felice che mai.
Ora la priorità di Abby è quella di aiutare gli altri a dare il via ai loro viaggi di fitness. “La trasformazione non viene dal trovare il momento ‘perfetto’, piano di formazione o dieta,” dice. “Viene dall’agire e dalla scelta di imparare attraverso i propri fallimenti, piuttosto che arrendersi”. E lei lo saprebbe.
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