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Associated Press
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DALLAS — Ecco un Brady Bunch per i fan della NFL: Tom Brady ha ottenuto tutti e 50 i voti per l’MVP.
Il quarterback dei New England Patriots domenica è diventato la prima scelta unanime per l’Associated Press NFL Most Valuable Player Award da quando l’AP ha iniziato ad usare un panel nazionale di membri dei media che coprono la lega.
Ha superato anche se stesso: Nel 2007, quando Brady vinse il suo primo MVP, ottenne 49 voti; un votante andò per Brett Favre.
“È sempre lusinghiero essere scelti per un premio così prestigioso”, ha detto Brady. “Ma lo guardo anche come un premio di squadra, poiché nulla nel football viene realizzato senza la durezza mentale e la determinazione di ogni giocatore e allenatore associato a quella squadra.
“Sono molto umiliato di far parte di un’organizzazione dove la vittoria viene prima di tutto, e i nostri obiettivi si basano sul successo della squadra.”
Questi successi, compresi tre titoli del Super Bowl negli ultimi 10 anni, sono in gran parte dovuti all’eccellenza di Brady.
Anche se non ha segnato tanti passaggi come nel ’07, Brady è stato di gran lunga il miglior realizzatore della lega nel condurre New England a un record di 14-2, il migliore della NFL. Ha avuto una striscia record di 335 lanci senza essere intercettato, ed è passato per 36 touchdown con solo quattro intercetti.
Non che il 33enne Brady paragonerebbe i Patriots di questa stagione a qualsiasi altra.
“Ogni squadra ogni anno è diversa”, ha detto, “e nel corso di 100 allenamenti e molte partite una squadra stabilisce la sua identità. I giocatori cambiano, gli schemi cambiano, gli avversari cambiano, ed è per questo che il gioco è così eccitante anno dopo anno.
“Il fatto che 32 squadre iniziano ogni anno con lo stesso obiettivo è il motivo per cui la popolarità di questo sport è ai massimi storici. La parte migliore del nostro sport è che nulla è facile, e dovunque ti trovi alla fine dell’anno è esattamente il posto in cui meriti di essere.”
Individualmente, Brady si distingue da tutti gli altri. L’unico Patriot a vincere il premio, lui e Peyton Manning, il suo rivale per il miglior quarterback della NFL, hanno diviso gli ultimi quattro MVP.
Brady ha seguito il suo precedente trofeo MVP con una stagione persa, strappando i legamenti del ginocchio sinistro nella prima metà del 2008 opener. Il suo ritorno nel 2009 è stato solido, anche se gli infortuni alla mano e alle costole lo hanno rallentato.
Quest’anno, anche con un piede destro dolorante che ha richiesto un intervento chirurgico in postseason, Brady era semplicemente dinamico. Ha lanciato due volte per quattro touchdown in una partita e quattro volte ne ha avuti tre. Dodici volte, ha avuto un passer rating di almeno 100.
E ha guidato una giovane squadra in transizione a 14 vittorie.
“Brady è così speciale perché è un grande leader e tutti i giocatori possono relazionarsi con lui”, ha detto il proprietario della squadra Robert Kraft. “Questi ragazzi che arrivano vivono in soggezione di lui, ma la cosa bella è che li tratta bene.
“Lavora molto duramente, studia molto duramente”, ha aggiunto Kraft. “Essere un grande quarterback non è solo essere molto abile. Si tratta di essere in grado di elaborare rapidamente le informazioni, di fare gli aggiustamenti, e penso che lui sia favoloso in questo.”
Per quanto favoloso possa essere stato, Brady, non a caso, ha qualche rimpianto sul 2010.
“Quando la stagione è finita, 31 squadre sono deluse dal risultato”, ha detto. “C’è solo un campione, e nessuno gioca questo gioco per il secondo posto. Il desiderio e la fame riguardano la vittoria, che per me non invecchia mai. La motivazione di alzarsi e lavorare ogni giorno per quell’obiettivo è qualcosa che ci sfida tutti.
“La nostra squadra ha aspettative molto alte, e la nostra squadra tornerà quest’anno con lo stesso scopo”, ha detto. “Se questo porterà o meno a una stagione di campionato sarà determinato dall’impegno che ogni giocatore farà per fare il proprio lavoro nel miglior modo possibile”.
Come fa Brady.