Hai provato tutto – detergenti costosi, trattamenti spot al perossido di benzoile, Proactiv approvato dalle televendite – e ti stai guardando allo specchio chiedendoti perché niente di tutto ciò ha funzionato. La tua acne è diventata un problema ostinato e il tuo unico conforto è una stanza scarsamente illuminata.
E poi il tuo dermatologo ti consiglia l’Accutane-una delle misure più estreme per liberarti di quei brufoli vulcanici una volta per tutte.
Ma cos’è veramente l’Accutane? E che dire di tutte quelle voci che dicono che causa pelle secca o depressione? E perché è considerato il gold standard per i rimedi contro l’acne tra i molti trattamenti più economici disponibili nella tua farmacia locale? Ecco la tua guida a tutto ciò che hai sempre voluto sapere sull’assunzione di Accutane e perché è meno terrificante di quanto pensi.
- Voglio provare l’Accutane, ma cos’è esattamente?
- Perché funziona così bene?
- Di che tipo di effetti collaterali stiamo parlando?
- Aspetta, quindi questo potrebbe causare depressione?
- Cosa devo fare prima se sono interessato?
- Com’è l’investimento di tempo?
- Posso aspettarmi risultati immediati?
- Cosa posso fare per salvare la mia pelle mentre sono sotto trattamento?
- Questo salverà la mia pelle per sempre?
Voglio provare l’Accutane, ma cos’è esattamente?
Secondo il dermatologo Debra Jaliman, M.D., l’Accutane è un derivato della vitamina A che i pazienti prendono per via orale (spesso due volte al giorno). Potresti scoprire che il nome Isotretinoina è usato in modo intercambiabile, anche-il prodotto di marca “Accutane” non è più sul mercato, infatti. È solo il nome con cui la maggior parte di noi ha familiarità ora.
L’isotretinoina ha lo scopo di ridurre l’infiammazione e il numero di batteri nei pori, schiarendo di conseguenza qualsiasi problema di acne. Sia il dosaggio che il trattamento dipendono dalla persona. Se il tuo problema è grave, si potrebbe ricevere un dosaggio più elevato – anche se Jaliman ha aggiunto che è spesso consigliato solo per i pazienti con gravi problemi di acne che hanno fallito utilizzando altri trattamenti.
Perché funziona così bene?
È efficace perché attacca l’acne su tutti i fronti, secondo il dermatologo Joshua Zeichner, M.D. “Affronta tutti i principali fattori causali dell’acne, compresa la produzione di olio, i batteri che causano l’acne, le cellule appiccicose che bloccano i follicoli e l’infiammazione”, ha detto. Parte del fattore di paura intorno all’isotretinoina sono i suoi effetti collaterali, che possono essere gravi, a seconda del dosaggio che il medico raccomanda.
Di che tipo di effetti collaterali stiamo parlando?
Un effetto collaterale comune è pelle e labbra secche: Avrai bisogno di idratazione costante durante tutto il trattamento (e spesso anche dopo il trattamento), quindi metti in valigia un balsamo per le labbra ovunque tu vada.
L’elenco dei potenziali effetti collaterali dell’isotretinoina è lungo e un po’ spaventoso, ma molti di essi sono piuttosto rari. Secondo Jaliman, si potrebbero verificare alcuni effetti collaterali fisici come rigidità delle articolazioni, perdita di appetito, mal di testa, lieve sangue dal naso, irritazione degli occhi, temporaneo diradamento dei capelli, maggiore sensibilità alla luce del sole e visione offuscata. Aumenta anche il livello di trigliceridi nel sangue (un tipo di grasso), il che potrebbe significare effetti maggiori sul colesterolo che potrebbe comportare un aumento del rischio di malattie cardiache e danni al fegato. Ha aggiunto che ci sono anche alcuni effetti collaterali riferiti relativi alla salute mentale, come un umore depresso, problemi di sonno e concentrazione, e cambiamenti generali nel comportamento – che sì, tutto suona un po’ spaventoso all’inizio, ma ce ne occuperemo tra poco.
Per le donne, il farmaco è molto più pericoloso, a causa dell’alto rischio di difetti di nascita e aborto. “Le pazienti donne devono assicurarsi di mantenere l’uso dei metodi di controllo delle nascite discussi con il loro medico”, ha detto. “Prevenire la gravidanza è fondamentale.”
Per questo motivo, le donne sono tenute a completare due test di gravidanza negativi al mese prima di ricevere la fornitura del primo mese. Durante tutto il trattamento, le donne sono tenute a impegnarsi con due forme di controllo delle nascite e un test di gravidanza mensile (così come uno dopo aver completato il trattamento). Dovrai anche compilare un questionario mensile, a cui arriveremo tra poco.
Aspetta, quindi questo potrebbe causare depressione?
I risultati, per la maggior parte, sono misti. In passato, la depressione e un aumento del rischio di suicidio sono stati collegati all’Accutane, ma non ci sono prove che li causi effettivamente (confusamente, uno studio del 2017 ha scoperto che l’Isotretinoina non era associata ad alcun aumento del rischio di suicidio, il che mette in discussione il presunto legame).
“In tutti i miei anni di trattamento di un paziente con Accutane non ho mai visto qualcuno diventare depresso a causa di esso”, ha aggiunto Jaliman. “Semmai ho visto il loro umore cambiare in meglio una volta che hanno visto l’acne schiarirsi. I pazienti che sono depressi e sono sotto trattamento psichiatrico spesso ottengono l’approvazione per iniziare l’Accutane e sono strettamente monitorati. Non credo che i rischi dovrebbero spaventarli”.
Ancora, se hai delle preoccupazioni, assicurati di informare il tuo dermatologo prima di iniziare qualsiasi trattamento.
Cosa devo fare prima se sono interessato?
Consulta un dermatologo e scopri il dosaggio che dovresti assumere e per quanto tempo. Un basso dosaggio potrebbe significare un trattamento più lungo, mentre un alto dosaggio significherebbe il contrario (un basso dosaggio, per inciso, potrebbe significare effetti collaterali ridotti, secondo Zeichner).
Anche tu dovrai considerare una serie di cambiamenti nello stile di vita prima di iniziare qualsiasi trattamento. A causa dei suoi effetti sui trigliceridi e sul fegato, spesso non si deve bere o prendere ulteriori integratori di vitamina A, ha detto Jaliman.
Inoltre, dovrai scoprire se la tua assicurazione sanitaria copre l’isotretinoina, poiché la pillola non è economica senza di essa (di solito un paio di centinaia di dollari per un singolo mese di trattamento, a seconda del dosaggio e della tua assicurazione).
C’è anche l’investimento di tempo che dovrai fare.
Com’è l’investimento di tempo?
Ogni mese che sei sull’isotretinoina, sei responsabile di andare nell’ufficio del tuo medico per un esame del sangue (soprattutto per controllare i numeri che indicano i livelli di colesterolo e la funzione epatica, Zeichner ha detto). Come accennato, se sei una donna, dovrai anche fare un test di gravidanza in ufficio ogni mese.
Sia gli uomini che le donne sono responsabili di completare un questionario mensile sulla tua esperienza, come parte del programma iPledge. Per ricevere i farmaci, sia tu che il tuo medico siete responsabili di completarlo regolarmente (è abbastanza semplice, ma non puoi dimenticare di completarlo o altrimenti rischi di perdere una fornitura mensile).
Posso aspettarmi risultati immediati?
Dipende – mi ci sono voluti due mesi prima di vedere dei risultati. “Alcune persone notano qualche mese dopo il trattamento e altre non notano grandi risultati fino a quando non hanno finito l’intero corso”, ha detto Jaliman. In altre parole, potresti dover sopportare il trattamento per sei mesi prima di vedere qualche segno della sua efficacia.
Alcuni inoltre peggiorano prima di migliorare, ha aggiunto. Alcuni utenti sperimentano un breakout iniziale o “purga” quando iniziano il trattamento. È temporaneo, tuttavia, e dura solo poche settimane.
Cosa posso fare per salvare la mia pelle mentre sono sotto trattamento?
Moisturizzare! Dovresti avere sempre con te un qualche tipo di balsamo per le labbra. Anche The Strategist ha raccolto alcune raccomandazioni, che includono creme per il viso delicate, idratanti e Aquaphor (forse la più necessaria) – è un mix di vaselina e olio minerale e funziona sia come idratante generale, sia come balsamo per le labbra e struccante.
“È importante usare detergenti e idratanti delicati per aiutare a mantenere la barriera della pelle in buona forma”, ha detto Zeichner. “Se si sviluppano eruzioni cutanee pruriginose, il medico può anche dare una crema di prescrizione per aiutare a calmare l’infiammazione e ridurre il prurito.”
Questo salverà la mia pelle per sempre?
Ho fatto il trattamento due volte (una volta a 16 anni, di nuovo a 21) e sono raramente scoppiati da allora. Eppure, i risultati del mio primo trattamento hanno lasciato un sacco a desiderare, quindi non è infallibile, soprattutto non all’inizio.
Uno studio del 2014 che ha seguito 146 pazienti con acne grave ha trovato che il 96,4 per cento di loro ha sperimentato una completa compensazione della loro acne con una bassa dose di Isotretinoina. In un follow-up di 5 anni, tuttavia, il 7,9 per cento aveva sperimentato una qualche forma di ricaduta. Secondo Insider, alcuni medici sostengono che il tasso di ricaduta per i loro pazienti è da qualche parte tra il 20 e il 33%. Eppure, le probabilità sembrano abbastanza buone se è qualcosa che stai considerando e sei disposto a mettere il tempo (e il denaro).
E se hai ancora dubbi, di nuovo, parla con un dermatologo e scopri se è qualcosa che puoi affrontare. Non è facile, ma rispetto a un altro anno di inutili farmaci per l’acne, potrebbe valere un tentativo.
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